第463章 もう少しサメのふりをしろ？
護花の近衛
「そうだ！」鍾永亮は断固とした口調で言った。「シャオシュウ、今からおまえとヤオヤオにサメの丸焼きを作ってやるよ。飛行機には火気を持ち込めないから、わざわざ太陽光式のバーベキューコンロを持ってきたんだ。あとでハイテクの美食ってやつを見せてやるからな！」
「わあ、それなら最高だね、早くやってよ！」沈雨舒はすぐにでも焼きサメが食べられると思うと、もう嬉しくてたまらなかった。
だが顧夢瑤は、地面に横たわるサメを奇妙な表情で見つめていた。「このサメ、どうしてひれが一本足りないの？」
「へっ？」鍾永亮は目を丸くして地面のサメを見やると、なるほど、片側のひれが一本なくなっているではないか！しかも、何者かにきれいに切り落とされたような跡がある……鍾永亮は怒りにまかせて悪態をつきたくなった。あのスーパーの店主、よくもおれを騙したな？サメのひれを一本切り落としておいて、こんな高い値段で売りつけるとは、あとで人をやって店をぶっ壊してやる！この野郎め！
「このサメのひれはきっとシャオシュウが叩き落としたんだ、そうだ！石が当たって落ちたんだ！」鍾永亮はそう説明した。
「そうかな？わたしってそんなにすごいの？」沈雨舒も、自分がサメのひれを打ち落とせるとは信じられないようだった。「このサメ、まさかスーパーで買ってきた冷凍サメじゃないの？」顧夢瑤はサメを二度ほど蹴ってみて、硬いことこの上ない、どう見てもすっかり凍りついていると気づいた。
「そうだよ、ヤオヤオ姉さん、このサメ、なんだかスーパーで買ったみたいだね。ほら、サメの口の中に値札が付いてるみたい」沈雨舒も顧夢瑤に言われて、疑わしげに地面のサメを見つめた。「これ、わたしが叩き殺したあのサメなの？シャオリアン、何か間違えてない？」
「そうだ、絶対にそうだ！」鍾永亮はサメの口にちらりと目をやると、案の定、白い値札が見えた。ますます怒りがこみ上げて歯ぎしりする。この高小福も目が節穴か、ひれが一本足りないのも気づかず、口の中の値札にも気づかないとは？しかし鍾永亮は口に出して罵るわけにもいかず、苦笑いを浮かべながら素早くサメの口から値札を抜き取ると、自分の口に突っ込み、二口ほど噛んで腹に飲み込んだ。「何が値札だ、これはホタテの身だ！うまいんだぞ！昔から人は金のために死に、鳥は餌のために死ぬと言うだろう。このサメはきっと浅い海まで泳いできてホタテを食おうとしたところを、シャオシュウの勇猛な一石で叩き殺されたんだ！」
鍾永亮は、この二人にこれ以上ぼろを見破られてはまずいと、慌てて話をそらした。
「ホタテの身？それを生で食べるの？」顧夢瑤はますます怪しいと思った。
「サメが命がけで食いたいと思うものだ、まずいわけがないだろう？げっ、しまった、おれの口が軽すぎた、こんなうまいものはヤオヤオにこそ残すべきだった！」鍾永亮は慌てて言い繕った。
「なら自分で食べなさいよ、それとヤオヤオって呼ばないで、聞いてて落ち着かないから」顧夢瑤はそう釘を刺した。
「でもシャオシュウはおまえのことヤオヤオって呼んでるじゃないか……」鍾永亮は思わず尋ねた。
「シャオシュウはわたしをヤオヤオ姉さんって呼んでるのよ、あなたもそう呼ぶ？」顧夢瑤は鍾永亮をぎろりと睨み、冷たく言った。
「えっと……やめとくよ」鍾永亮は顧夢瑤の弟分になるなど御免だった。そうなったら、彼女を口説くのがさらに難しくなるではないか。鍾永亮はははと笑ってごまかすと、「おれはサメを焼いてくるぞ。クラスの男子はみんなこっちへ来い、いっしょにサメをさばこう。焼けたら全員に一皿ずつ振る舞うからな！」と言った。
同級生たちの中にも、顧夢瑤や沈雨舒と同じように、鍾永亮の手にあるサメの出どころを多少なりとも疑う者もいたが、まもなく焼きサメが食べられて、しかも全員に分け前があると聞くと、嫌な顔をする者はいなくなり、みな進んで鍾永亮の手伝いを始めた。鍾永亮に対する悪感情もかなり薄らいだ。
鍾永亮は太陽光式バーベキューコンロを用意すると、あちこち見回しながら高小福を待った。しばらくしてから、頭に服を巻きつけた高小福が駆けてくるのが見えた。
「どうだった？」鍾永亮は小声で尋ねた。
「額に当たっただけで、かすり傷です！」高小福は言った。
「もう少し粘ってから沈めよ、なんてな。おれはまだ見せ場もないうちに、おまえが沈んじまうんだから、おれの面子は丸つぶれだ、英勇な姿なんてひとかけらも見せられなかったじゃないか！」鍾永亮は少し恨みがましく言った。
「亮兄、どうしようもないですよ、沈雨舒がすごすぎるんです、いきなり石を投げつけてきて。すぐに沈まなかったら、もう一個石が飛んできて、命がなかったですよ！」高小福はまだ胸がどきどきしている様子で言った。
「それもそうだな、しかしこの一件、いったいどうなってるんだ、沈雨舒がどうしてあんなに積極的なんだか！」鍾永亮は首を振った。
「じゃあ、あとでもう一度サメのふりをしましょうか？」高小福はおそるおそる尋ねた。
「それもいいな、あとでまた相談しよう！」鍾永亮はうなずいた。「まずはコンロを据えつけて、焼肉の準備だ！」
鍾永亮と高小福がコンロを据えつけ、しばらく待っても、コンロは熱くなってこなかった。鍾永亮は少し焦れてきた。「こいつはどうなってんだ？どうして動かないんだ？」
「太陽電池が足りないんじゃない？」高小福は空を見上げてから、おそるおそるそう言った。
「じゃあ、どうするんだ？」鍾永亮も見てみると、たしかに少し曇っている。
「大丈夫だよ、ほら、手回しの補助があるだろ。おれがこっちで回すから、おまえはこの焼き槽の中の炭に向かって息を吹きかけてくれ。火さえ点けば何とかなるから！」と高小福が言った。
「わかった！」鍾永亮はうなずいて、炉の中へ息を吹き込み始め、高小福はというと、そちらで懸命に助力器を回していた。
さんざん苦心しても、鍾永亮の口は腫れあがりそうなのに、炭から煙ひとつ上がらない。高小福も回し続けて両腕が痛くなっていた。
「どうして火も点けられないのよ？」沈雨舒は男子たちが鮫を切り分けていくのを見ていた。もうすぐ小さく切られようとしているのに、鍾永亮ときたら炉に火さえつけていない。「これ、何の炉なのよ？」
「新型だよ、テレビショッピングで買ったんだ。毎哥がすすめ……」高小福は得意げに言った。
「テレビショッピングの品なんて信じられるの？」沈雨舒は目を丸くした。
「うっ……」鍾永亮はもう少しで高小福を蹴り殺すところだった。何かハイテク製品かと思えば、とんだ当てにならないテレビショッピングではないか！
「亮哥、怒らないでよ、すぐにできるから！もうひと頑張りするから！」高小福はそう言うと、手を回す速さを早め、汗みどろになった。
「小福子、あんたどうしてインディアンの酋長みたいなの？頭に何か巻いて……」沈雨舒はそう言いながら、高小福の頭の布を引っぱろうとした。
「だめ！これは奮闘の意味なんだよ。テレビを見ても、あれ、上を目指している人たちはみんな頭に布を巻いてるだろ。おれはこうして奮闘して炉に火を点けようとしているんだ！」高小福は慌てて説明した。
「ふうん、そういうこと。じゃあ早く回して、もっと速く！」沈雨舒は励ました。「わたし、もうお腹すいちゃった！瑶瑶お姉さんが、まだできなかったら他の人に焼いてもらいに行くって言ってたよ！」
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