第425章 サメを捕まえに行こう
護花の近衛
「亮兄、考えてみろよ。造型樹を作って、そこに顧夢瑤の名前をあしらうんだ。そうすりゃ顧夢瑤も一目見て気に入るに決まってる。女の子はみんなこういう趣向が好きなんだからな！」と高小福は言った。「『神鵰侠侶』でも、郭襄の誕生日に楊過が花火を送ったら、彼女は大喜びで、身を許したんだぞ！」
「身を許したのか？ 俺が見たのは郭襄が出家して師太になったところだったが？」鍾永亮はきょとんとした。
「えっと、じゃあ出家したんだ。俺も覚えてないや。たぶん俺が見たのは二次創作だな……」高小福は少し恥ずかしそうに言った。「でも出家したってのも、情に殉じた出家だと思うんだ……とにかく、この手は絶対に効くって！」
「つまり、俺も花火を打ち上げろってことか？」と鍾永亮は訊いた。
「そうだよ、亮兄。火樹銀花不夜天って聞いたことないのか？ 顧夢瑤に火樹銀花不夜天を見せてやるんだよ！」と高小福は言った。
「よし、じゃあそれで決まりだ！ 俺は苗を買ってくる！」鍾永亮は、この案がなかなかいいと思った。血書を書くよりずっと簡単だし、この火樹銀花不夜天なら少なくとも自傷せずに済む。
「その苗も、特別なものにしないとな。他の奴らと同じじゃ、俺たちの特別さが出せないからな」と高小福は言った。
「よし、あとで輸入物の苗を調達してくる！」鍾永亮は意気込んでいた。高小福がようやくいい案を出してくれた、と思ったのだ。
「亮兄、このこと、笑ちゃんに話さなくていいのか？ 彼女は今、俺たちのクラスの大姐大なんだから……こんなに大きなことをやるなら、一応挨拶しとかないと」と高小福は念を押した。
「それもそうだな。これはちゃんと話しておかないと。笑ちゃんにも衛昭に対抗する計画があったら、ぶつかって厄介なことになるからな。」
放課後、鍾永亮は馮筱筱を運動場の端にある校庭の一角へ呼び出し、さきほど高小福が言ったことを彼女に話そうとした。
馮筱筱は辛抱強く高小福の説明を聞き終えた。彼女は鍾永亮が顧夢瑤を口説くかどうかには興味がなく、狙いは衛昭なのだ。
「その話がどうしたっていうの？ わたしに関係あるの？」馮筱筱は眉をひそめた。「衛昭を辱める方法を思いついたのかと思ったのに！」
「衛昭を辱める……笑ちゃん、お前は奴を懲らしめるんじゃなかったのか？ なんでまた辱めるんだ？」鍾永亮はきょとんとした。馮筱筱と衛昭は深い恨みがあるものと思っていたが、どうやらそうでもないらしい。
「わたしが何をしようと、あなたに関係ある？」馮筱筱は鼻で笑った。「今日、わたしは死ぬほど恥をかいたのよ。あいつにも恥をかかせなきゃ気が済まない！」
「えっと……それだけなら、俺に一つ手があるぞ……」高小福は目を輝かせて言った。
「どんな策？」馮筱筱はこの狗頭軍師を見つめた。どんな名案を出すのか見当もつかなかった。
「俺たち、火樹銀花不夜天をやるだろ？ そのとき花火と爆竹は欠かせない。お前に爆竹を一連れ渡すから、それを衛昭の尻にそっとくくりつけるんだ。そして火を点けたら、衛昭の尻が……へへ、どれだけ恥ずかしい思いをするか、想像してみろよ！」高小福は他のことでは役に立たないが、こういう小賢しい悪知恵を絞るのは得意だった。
「ほう？」馮筱筱はその実行可能性をじっくり考え始めた。うまくやれば、確かにいい方法だ。こっそり衛昭の後ろに爆竹をくくりつけて気づかれないようにし、鍾永亮が火樹銀花に火を点けるとき、同時に衛昭の後ろの爆竹にもこっそり火を点け、花火の火が燃え移ったように装う。そうすれば衛昭が仕返しをしたくても、証拠は見つからないだろう？
「笑ちゃん、小福の案はいいと思うぜ！」鍾永亮は当然ながら衛昭を恨み骨髄に徹していたので、衛昭を辱められるこの方法を聞くや、すぐに馮筱筱をけしかけた。
「それは……もう少し考えてみるわ……」馮筱筱は鍾永亮ほど単純ではなかった。この方法の可能性をよく吟味する必要がある。
「瑤瑤姉さん、明日わたしたちも植樹に行くの？」沈雨舒はこの植樹活動をなかなか楽しみにしていた。実のところ、珍しいことなら何でも楽しみなのだ。
「もちろん行くわよ。何年か後に、わたしたちが卒業して、結婚して子どもを産んだあと、子どもを連れて母校を見に来て、ここはお母さんがかつて通っていた学校なんだよって教えてあげるの。きっと教育上も意義深いわ！」顧夢瑤はうなずき、真剣に言った。
「わあ、じゃあわたしたちの子どもは同じお父さんなの？」と沈雨舒は訊いた。
「小舒！」顧夢瑤は沈雨舒を睨みつけた。この親友の頭の中を開けて、いったいどんな特殊な構造になっているのか見てやりたい、と思った。こんな真剣な話を、どうして彼女は平然と道化芝居に変えてしまうのか？
「え？」沈雨舒はまばたきした。
「口を開けて」と顧夢瑤は命じた。
「いや、絶対に嫌！」沈雨舒は首を振った。
「どうして？」顧夢瑤は一瞬きょとんとした。沈雨舒はこれまでずっと大人しく言うことを聞いてきたのに。
「舌を抜かれたら、痛いもん」と沈雨舒は言った。
「痛いって分かってるのに、なんで余計なことを言うのよ」と顧夢瑤は鼻を鳴らした。
「じゃあ、次からはこれを言わないことにする」と沈雨舒は約束した。
「あんた、いつも『次から』って言うじゃない。次から次へ、次はいつまで続くのよ」顧夢瑤はもう沈雨舒の言葉を信じていなかった。
「瑤瑤お姉ちゃん、その言葉の原文は『明日また明日、明日いかほどか』だよ」と沈雨舒は言った。
「ああ、じゃあ明日なのね。どっちにしても似たようなものだし、明日がどうだろうと知ったことじゃないわ……小舒、また話をそらしたわね！」顧夢瑤はもう言葉も出なかった。もう少しでまた彼女にうやむやにされるところだった。
「えへへ……」沈雨舒は舌を出した。「そんなこと研究しても仕方ないでしょ。まだ苗木を用意してないんだから、買いに出かけようよ？」
「分かったわよ……」顧夢瑤はとりあえず沈雨舒を許すことにした。こんな親友を相手にするには、寛容さを身につけなければならない。一歩退けば広い海と青い空が開ける、というものだ。そうでなければ毎日十回は腹が立って仕方がない。「衛昭を呼んできて、車でついて来るように言って。私たちの車じゃ苗木が積みきれないから」
「はーい！ シールドボーイ——シールドボーイ——」沈雨舒は声を張り上げて衛昭を呼んだ。
衛昭は先ほど顧夢瑤と沈雨舒が口喧嘩をしているのを見て、先に部屋へ戻っていた。二人のやり取りにはもう慣れっこで、驚きもしない。沈雨舒の呼び声を聞いて、衛昭は部屋から出てきて尋ねた。「何だ？」
「シールドボーイ、またサメ肉が食べたくなったの！」と沈雨舒は言った。
顧夢瑤は危うくソファからそのまま床に転げ落ちるところだった。苗木を買いに出かけるのに車でついて来てほしいと頼んだはずなのに、どうしてまたサメ肉の話になるのよ？
「ああ、市場じゃ売ってないぞ。自分で一匹捕まえてくるしかないな？」衛昭は少々呆れて言った。サメ肉はさほど美味いものでもないのに、どうしてこの陳小妞はこんなものが好きなのか。
「いいね、いいね、夢瑤お姉ちゃん、海辺へサメを捕まえに行こうよ？」と沈雨舒は提案した。