第258章 内通者の疑い
護花の近衛
またつけてきたのか？ 李呲花の手下か？ 衛昭の口元に冷ややかな笑みが走った。この車なら前に一度、自分を尾行してきたことがある。この尾行技術で、自分に気づかれないつもりでいるらしい。
李呲花も度胸があるものだ。前回は二人死んだというのに、今度はどんな手を打ってくるつもりか。
だから衛昭も車を降りて問いただそうとはせず、何も気づかぬふりをして顧夢瑤の後ろを走った。もし後ろの黒いワゴン車が軽々しい真似をしようものなら、もう一度交通事故を起こしてやっても衛昭は構わなかった。
松山市遊楽園は松山市南区の郊外にあり、二千年代の末に造られた。数億の投資がなされ、省内でもそこそこ名の知れた遊園地の一つだ。
顧夢瑤は遊園地の地下駐車場に車を止め、衛昭もその脇に止めた。顧夢瑤に続いてエレベーターへ入ろうとしたとき、衛昭は自分を尾行してきたあの黒いワゴン車も地下駐車場へ曲がって入ってくるのを見た。ただ、衛昭を少々意外に思わせたのは、そのワゴン車が駐車料金のカードを受け取らず、入口の料金所の窓口で小さなラミネート加工の証明書を差し出しただけで、そのまま通されたことだった。
衛昭は不思議に思った。まさかこのワゴン車と遊園地のあいだに何か関係でもあるのだろうか。
「瑶瑶、この遊園地はどこのものだ？ 公営か、それとも民営か？」衛昭は何気なく尋ねた。
「公私合同経営よ。どうしてそんなことを？」顧夢瑤は衛昭の意図が分からず、怪訝な顔をした。
「合同経営？ どの会社が出資しているんだ？」衛昭はその話題を簡単には手放さず、さらに問いを重ねた。
「箭牌兄さん、ここは楚おじさまの産業だよ！」沈雨舒が先を争って言った。
「ほう？」衛昭は一瞬たじろいだ。まさかワゴン車の中に顧氏グループの人間がいるのか？ そうとしか、地下駐車場で料金を取られなかった理由は説明がつかない。あのワゴン車は軍や警察の車両ではなく、ただの普通の地方ナンバーだ。遊園地と関係のある会社のものでなければ、無料で駐車できるはずがない。
「パパの会社が出資しているのよ。でも、ずっと下の分公司が経営を任されているわ」と顧夢瑤が言った。
「じゃあ、俺たちは無料で駐車できるってわけか？」衛昭が尋ねた。
顧夢瑤は宇宙人でも見るような目で衛昭を見た。自分は確かに令嬢だが、たかが数元の駐車料金のためにわざわざ慶伯に電話をかけるなんて、面倒ではないのか？
「ふっ……」衛昭は淡く笑った。後ろのワゴン車の中の人間も、金に困ってはいまい。顧鵬展と腕を競い合える者なら、数元の駐車料金など誰が気にするものか。
だが、無料で駐車できるというのも、一種の身分と特権の象徴だ。おそらくあの車の中の人間もそう考えているのだろう。
これがなんと、衛昭の推測をずばり当てていた。
ワゴン車の中、張宇宙は満面の笑みで金冒生を見ていた。「金哥はやっぱりすげえな、駐車も金がかからねえなんて」
「この遊園地はもともと会社が投資して建てたもので、たまたま俺が担当しているんだ」金冒生は何でもない様子で自分の証明書をしまった。「せっかく特権があるんだから、使わなきゃな」
「それもそうだな！」張宇宙はははっと笑った。「でも、ここが金哥の縄張りなら、なおさら仕事がしやすい！ さっきまでどう手を出したものかと心配していたが、これでもう問題ねえ！」
「俺もまさか、やつらが遊園地に来るとは思わなかった」金冒生の口元に冷ややかな笑みが走った。「ここには俺の腹心が何人かいる。そのときはそいつらに手伝わせればいい」
「その腹心ってのは、外に漏らしたりしねえだろうな？」張宇宙は少し心配になった。なにしろ今日やるのは人殺しという大仕事なのだ。
「漏らす？ ふん、やつらにそんな度胸があるものか」金冒生は鼻で笑った。「俺の金儲けを手伝っている連中だが、そいつらが横領した額ときたら、表に出せばそれだけで死刑ものだ」
「それなら問題ねえ！」張宇宙はうなずいた。同じ舟に乗った者同士なら、裏切る心配はないということだ。
「少し機転の利くやつに、あの三人を尾行させろ。そして常に居場所を報告させろ。どんな手で事故を装えるか、考えてみるんだ」金冒生は張宇宙に言った。
「問題ない」と張宇宙は車の中の一見目立たない若者に言った。「小麻、行け！」
「はい、宇宙兄さん！」小麻と呼ばれた若者は車を降り、素早くその後を追った。
金冒生の目に、一瞬冷たい光が走った。彼は用心深い人間だった。この小麻という若者は、自分の素性を知らない。しかも今日、自分は彼に顔を見られている。金冒生がまず思ったのは、ことが済んだらこの小麻を始末しよう、自分に一寸の面倒ももたらさせてはならない、ということだった。
李呲花の背後にいる人物は手が回るとはいえ、いざ問題が起きれば、彼も兵少のために表に立つことはしないだろう。兵少は彼の隠し子ではあるが、彼の妻の家もまた手強い相手だ。隠し子をこれまで育ててきたことが表沙汰になれば、厄介事は大きくなる。金冒生はそれをよく承知していたから、常に自分の退路を残していた。
「瑶瑶姉さん、私たち今からバンジージャンプに行く？」沈雨舒はバンジージャンプのことがとても楽しみだった。この遊園地は顧鵬展の産業だが、二人が来たのは出来たばかりの頃に一度だけで、あの時はバンジージャンプの谷はまだ造りかけだった。
「来たばかりでバンジー？」顧夢瑤はこの数日、心の中も鬱屈していて何かを発散したかったが、遊園地に着くなりバンジージャンプというのは、さすがにすぐには受け入れられなかった。
何しろバンジージャンプは危険で体力を消耗するものだ。顧夢瑤はまず遊園地の他の場所をぶらぶらしたいと思っていた。
「じゃあ先にぶらぶらするのもいいね。そうだ瑶瑶姉さん、先にお化け屋敷に行かない？遊園地に新しいお化け屋敷ができたって聞いたよ、すごく怖いんだって！」沈雨舒が提案した。
「お化け屋敷？」顧夢瑤は眉をひそめた。沈雨舒はどうしてあんな子供じみた場所に行きたがるのだろう。お化け屋敷？誰を怖がらせるつもりだ？どれもこれも作り物じゃないか、見る価値などあるのか？
「うん、すごく怖いんだって。たくさんの若いカップルが行くらしいよ。行ったあと、彼女が怖がれば、彼氏は彼女にちょっかいを出せるってわけ！」沈雨舒は真面目くさって言った。
「小舒、あんた馬鹿じゃないの？」顧夢瑤は呆れてしまった。「じゃあ衛昭と行って、彼にちょっかいを出してもらうの？」
「違うよ、私は怖くないの。瑶瑶姉さんのほうが怖がると思うんだ！」沈雨舒は言った。
「私が怖がる？」顧夢瑤はますます呆れた。「私が子供だましのものを怖がると思うの？そういうことなら行きましょう、誰が怖がるか見てみようじゃない。でも小舒、言っておくけど、その時ちょっかいを出されて、不機嫌にならないでよ！」
「ふふ、瑶瑶姉さん、どっちがちょっかいを出されるか、まだ分からないよ！」沈雨舒はにこにこしながら言った。彼女は以前こっそり、鍾永亮がお化け屋敷で携帯で撮った録画を見たことがあり、一度見ていたから、そう怖がることはなかった。
その時顧夢瑤もいたのだが、顧夢瑤は鍾永亮にまるで構う気がなく、残ったのは沈雨舒一人だけが見ることになった。実は、鍾永亮が沈雨舒に見せたのは、沈雨舒に顧夢瑤をけしかけて一緒にお化け屋敷へ行かせるためでもあったのだが、沈雨舒は見終わったあと、鍾永亮を連れて行く気など毛頭なかった。