第24章 もうピュアじゃない
護花の近衛
顧夢瑤はもう気が狂いそうだった。いったいどういうことなの？ 鍾永亮はこの時間は誰もトイレに来ないって言ってたじゃない。じゃあ衛昭は何をしてるの？ 顧夢瑤は両手で自分の目を覆うと、「スケベ！」と大声で罵って、足早に走り去った。
一方、沈雨舒も悲鳴こそ上げたものの、目を覆いはしなかった。むしろ好奇心にかられてもう二度ほど見つめてから、顧夢瑤の後を追って走り出した。走りながらひとりごとを言う。「男の人のあれって、やっぱり本に書いてあった通りなのね。大きくなったり小さくなったり。朝、外で見たときはあんなにピンと張って大きく見えたのに、今はずいぶん小さくなってる。ほんとに不思議だわあ」
「小舒、何言ってるの？」顧夢瑤は沈雨舒のひとりごとを聞きとがめて、よく呑みこめないという顔で訊いた。
「なんでもない……」沈雨舒は顔を赤らめた。もし今の言葉を顧夢瑤に聞かれでもしたら、もう顔向けできないところだった。
「だめ、もう壊れそう」顧夢瑤は一息に教室まで駆け戻ると、肩で息をしながら言った。「あれってどうしてあんなふうなの？ どうしてあたしの目の前であんな醜いものを見せつけるの？ もう終わりだわ、あたしは終わり。純潔じゃなくなっちゃった」
沈雨舒は口をとがらせた。心の中では、あんたは一度見ただけで純潔じゃなくなったっていうのに、あたしなんて二度も見たんだから、じゃああたしは**になっちゃうじゃないの、と呟いていた。見たところで死にはしないわよ、それより見られた衛昭のほうがよっぽど気の毒だわ。そう思って、沈雨舒はなだめるように言った。「瑤瑤お姉ちゃん、あそこって男子トイレなんでしょ？ 私たちが覗きに行ったほうなんだよ」
「えっ」顧夢瑤は考えてみた。確かにその通りだ。相手は男子トイレで用を足していたんだから、何も間違っちゃいない。むしろ覗き見したこっちが悪い。顧夢瑤は眉をひそめ、ふとあることに気づいた。「そういえば、あんたがあたしを引っぱって行ったんじゃないの」
「そんなことないよ。鍾永亮があの、この時間は誰もトイレに来ないって言うから、行こうって誘ったんじゃない」沈雨舒は当然のように自分の責任をきれいさっぱり押しつけ、鍾永亮を身代わりに引きずり出した。
「はあ」顧夢瑤はため息をつき、ついてないと諦めるしかなかった。自分の心はひどく傷つけられた、生まれてこのかたあんなひどい画面を見たことはない、とは思うものの、どうにもならない。昨日、衛昭が飲んだ飲み物を自分が飲んでしまったのと同じで、こればかりは他人を責められることではないのだ。
とにかく、この衛昭だけは、何が何でも家から追い出さなければ。もともと自分の暮らしは穏やかだったのに、こいつが現れてからというもの、ろくなことがない。まだ二日しか経っていないのに、もう純潔じゃなくなってしまった。ファーストキスを奪われたうえに、目で見てはいけないものまで見てしまった。もしこのまま二か月も家に置いておいたら、どんなことになるか分かったものではない。
顧夢瑤は決めた。パパが出張から戻ったら、自分が直接パパと話をするのだ。たとえこのろくでなしに違約金を払ってでも、自分のそばに置いておくわけにはいかない。危険すぎる。
鍾永亮の悲鳴など衛昭にはどうということもなく、むしろいっそう気分がよくなっただけだった。だが顧夢瑤と沈雨舒の悲鳴には、衛昭もひどく驚かされた。
ったく、この二人はいったい何しに男子トイレへ来たんだ？ 衛昭はそう思って眉をひそめた。人の用を足すところを覗いておきながら悲鳴を上げるとは、これっぽっちも覗き屋の心得ができていない。
覗き見は目立たないようにやるものだ。覗かれる側を驚かせてしまったら、それはもう覗き見とは言わない。
衛昭はズボンを引き上げると、大股に扉の方へ歩いていった。
「待てよ」張乃礮と高小福がさっと立ちふさがり、衛昭の行く手を阻んだ。
「お前らのリーダーがあんなざまだ。早く連れて行って着替えさせてやったほうがいいぜ。もうすぐ課外体操の連中が戻ってくる。あの姿を見られたら、あいつの面子は丸つぶれだ」衛昭は尿の川の中に転がって呻いている鍾永亮を一瞥し、口元を歪めて言った。
鍾永亮の尻はもともと腫れていたうえに、今度は大の字に仰向けに転んだ拍子に、またもや尻に体重がかかり、痛みで立ち上がることもできない。
「それは……」高小福は困った顔をした。衛昭の言い分にも一理ある。この学校でやっていくには、面子が何より大事だ。鍾永亮が全身尿まみれでトイレから出てくるのを誰かに見られでもしたら、それから先、彼は他人の笑いものになるに決まっている。
「ふん、この話は終わりじゃないぞ」張乃礮も、今は衛昭に絡んでいる場合ではないと思った。後で仕返しする機会はいくらでもある。「覚えてろよ」
「勝手にしろよ」衛昭はどうでもいいというように肩をすくめて、大股に男子トイレを出ていった。
「お前ら二人、何ぼさっと突っ立ってんだ。早く来て俺を起こせよ」鍾永亮はもともとどうということもなかったが、衛昭に言われて怖くなった。この恥だけはかきたくない。
「亮兄貴、その体……」張乃礮はびしょ濡れの鍾永亮を見て、少し気持ち悪くなった。何しろただの水ではない、尿なのだ。鍾永亮を抱え起こすということは、自分の手を尿だらけにするということだ。
高小福も同じ考えで、何度か手を伸ばしては、そのまま止まってしまう。
「なんだ、汚いのか？」鍾永亮はたちまち眉を吊り上げ、不機嫌そうに手を伸ばすと、張乃礮と高小福の体をそれぞれひと掴みした。そのとたん、二人の体には尿の染みがべっとりとついた。
二人はどうしようもなく、苦笑いを浮かべながら左右から鍾永亮を抱え起こした。とはいえ、この有様では教室に戻るわけにもいかない。どこかで体を洗い、着替えを済ませてから戻ってくるしかなかった。
三人は仕方なく、学校の裏門から外へ出た。鶏を捕まえようとして撒いた米まで無駄になったような気分に、鍾永亮はひどく腹を立てていた。心の中では、あの田舎者に一生忘れられない思い知らせをしてやると、密かに誓っていた。
ほかでもない、自分のものを顧夢瑤の目の前でさらけ出してしまったからだ。これは彼には到底許しがたいことだった。まるで自分の女がほかの男に辱められたかのようだった。顧夢瑤はまだ自分の女ではないが、そう遠くない日にかならず手に入れると、鍾永亮は信じて疑わなかった。
自分の家柄と、押しの強さにものを言わせれば、顧夢瑤が自分に惚れるのは決まっている。そこまで思い至って、鍾永亮はようやく少し気持ちが収まった。
衛昭が教室に戻ったとき、間操はまだ終わっていなかった。山奥にいたころ、衛昭が初めて「間操」という言葉を耳にしたときの第一印象は、まさか、さすがは大都市だ、学校の生徒は休み時間にあんなことをするのか、しかも学校が堂々と「間操」の時間まで設けているのか、というものだった。
だが、それは自分の誤解だと衛昭はすぐに気づいた。いわゆる間操とは、休み時間に校庭で体操をするだけのことだった。こうしてみると、衛昭には山から出てきた人間らしい純朴さはなく、むしろかなり助平なところがあった。
衛昭が教室に入ってくるのを見て、顧夢瑤はとたんに「ふん」と鼻を鳴らしてうつむいた。さきほどまで、鍾永亮たちに衛昭をたっぷり懲らしめてもらい、胸の恨みを晴らしてくれと祈っていたのだ。ところが今、衛昭が無事なのを見れば、どうやら損をしたのは鍾永亮のほうらしかった。
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