第494章 年越し
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
」宋恪は嘲るように言った。「彼の人となりからすれば、私を陥れる機会さえあれば必ず逃すまい」
そのときには遼王が事に敗れ、宋翰と宋岑の末路は推して知るべしだ。
竇晏は宋硯の手を握った。
宋硯はそっと微笑んだ。竇知微の手を引いて元珩の部屋へ向かった。
元珩は小間使いと蹴鞠をして遊んでいたが、両親が入ってくるのを見ると、鞠を蹴ってぱたぱたと駆け寄り、宋硯に鞠を差し出した。「父ちゃん、遊ぼ！」
宋硯は呵呵と笑い、息子の手から鞠を受け取った。
竇晏は正院へ赴いた。
年越しまであと一か月余り、彼女にはまだやるべきことが山ほどあった。
そこへ蔡氏が突然訪ねてきた。
竇晏は怪しみながら暖閣で彼女に会った。
彼女はひどく神秘めかして竇晏に尋ねた。「外で皆が言っておりますのよ、お宅の二爺と鎮国爺の通房が密通して、鎮国爺がそれで二人の通房を打ち殺したとか。そんなことがあったのですか？ もしなかったのなら、どうにかして噂を打ち消されたほうがよろしい。外ではいかにも本当らしく言いふらしておりますからね」
ついに事は蔡氏の耳にも届いたのか。
一人の通房が、二人の通房に化けてしまった。
竇晏は笑いを堪えるのに一苦労した。
彼女はため息をついて言った。「こんなこと、どうやって噂を打ち消せというのです！ あの義姉はまだ田荘に住んでおりますし、今年の年越しも戻らぬと言っておりますのに」
蔡氏の目は鈴のように見開かれた。
彼女は思わず声を漏らした。「まさか、これは本当だったのね！」
竇持は是とも否とも言わなかった。
蔡氏は慌てふためいて立ち去った。
宋翰は宋硯の予想どおり、どこへ回っても縁故が通じなかった。ところが頼まれた者は口を揃えて彼を持ち上げ、「英鎮国府の二爺、皇后儀でさえあなたを甥のようにお扱いになる」と言い、さらには五千両の銀を出して工作しろと迫った。宋翰は歯を食いしばって遼王府へ願い出た。
ほどなく、人を死なせた家は千両の銀を弁償して片をつけた。
宋翰の名はこうして広まっていった。
四條胡同はたちまち車馬が絶えず行き交い、賑わいを見せた。
とはいえ年末も押し迫り、宋岑、宋硯、竇晏はいずれも宮中で団年の宴に列なることになっていた。
竇持は悪気なく思った。誰かが宋翰のことを尋ねてくれればよいのだが、と。
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