第433章 謝恩
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
宮中の食事はもとより家の味にはかなわない。とても食欲など湧かなかった。
退出すると、彼は陸府へ足を運んだ。寧懐公主が宋翰によい縁組を取り持ってくれたのだから、情においても理においても、自ら陸老夫人と寧懐公主に御礼を申し上げるべきであろう。
寧懐公主は彼の顔を見るとたいそう喜び、笑って言った。「これもわたくし自身のためでもあるのよ。気にすることはない。世子としてしっかり務めなさい。誰にも弱みを握られぬようにな」
「いとこ同士は骨肉の親しみと申します」。宋硯は言った。「わたくしには兄弟がおりませんので、いとこたちこそ実の兄同様です。何かあれば、長公主から彼らにお申し付けください」
寧懐公主は宋硯のその言葉にたいそう満足し、蔣琰のことを尋ねた。「お前は彼女を家に置いておくつもりか、それともまた婿を探してやるつもりか」
長公主が宋翰の縁組をうまくまとめたのを思い、宋硯は率直に言った。「彼女はまだ若い。よき縁があって再縁できるなら、それに越したことはありません」
寧懐公主は笑ってうなずき、これを心に留めると、宋硯を夕食に引き留めた。
宋硯は妻と子のことが気にかかり、すでに食べてから来たと断って、ようやく抜け出して鶴鳴寺胡同へ戻った。
彼はまず竇懐英にご機嫌伺いに赴いた。
だが竇懐英は東廂房にいた。
彼はまた東廂房へ行き、司礼監で聞き及んだことを竇懐英に伝えた。「皇上が皇長孫に初歩の学問をお授けになるにあたり、何文道が杜加倫を推挙しました。しかし皇上は杜加倫を頑固一徹な人物と見て、行人司の陳栄に目を留められました。陳栄の父はかつて戴建と同年の進士で、翰林院にいた折に講筵のことで軋轢を生じ、陳栄の父はそれゆえに官を辞して郷里へ帰りました。そこで戴建があなたを推挙したのです……」
そして竇秉衡はこれを好機と見て、むしろ流れに任せ、何も知らぬふりをして竇懐英を推そうとしたのであった。
これを聞いた竇懐英はたちまち烈火のごとく怒り出した。「これではわしを火の上に載せて炙るようなものではないか。うまく運べば陳栄と仇敵になり、運ばなければ趨勢に阿る者という汚名を着せられて、同僚どもに大笑いされるではないか」
竇懐英の立場に立てば、宋硯は当然ながら竇秉衡のやり方は卑怯だと思った。だが竇氏一族の立場に立てば、竇秉衡のやり方をとがめるわけにはいかないとも思えた。
彼は竇懐英を諭した。「五伯父もあなたのためを思ってのことです。お嫌なら、断ればよいではありませんか」
竇懐英はうなずいて言った。「槐樹胡同へ行ってくる」
宋硯は竇懐英が竇秉衡と角突き合いになるのを案じて言った。「わたくしも一緒に参りましょうか」
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