第367章 姉妹
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
竇晏は宋硯の気持ちがどこか浮ついているのを感じた。
彼女は思わず宋硯の手を握り、その目を見つめて言った。「少し話をしない？」
竇知微のまなざしは誠実で、表情は真剣だった。宋硯は、彼女の心の底から湧き出る案じと気遣いを感じ取ることができた。
彼は少し考えて、低い声で言った。「今日、者をやって汪格の外に置いた産業を調べさせた。すると、裟衣寺胡同に二進の小さな屋敷があるほかは、これといった不動産は何もない。だが、ここ数年彼が求めた金は、玉鳴坊に五進三路の大邸宅を買うてもなお余るほどだ。お前、彼の金はいったいどこへ消えたと思う」
竇晏ははっと身を起こした。
遼王！
彼の金は、きっと遼王のところへ流れている。
まさに彼が遼王のために財を集めているからこそ、宋硯の求めを拒むほどの胆力があったのだ。
宋硯の五番目の舅、蒋柏荪は、いまだ遼東の遼王の治める地に流されている。
だから彼は、宋硯が遼王を怒らせることなどできまいと踏んだのだ。
それに、彼が遼王のために金を集めているのなら、皇后とて当然彼を後押しするだろう。
彼が汚れ仕事を担う者だったからこそ、遼王が即位したあと、用いるどころか、ついでに始末されてしまったのではないか。
しかし、彼は何を恃んで遼王の走狗となったのか。
遼王の逆謀に、彼はどのような役を演じたのか。
竇晏の脳裏に何かが閃いた。掴もうとしたが、またたく間に消え失せた。
彼女は仕方なく宋硯に言った。「硯堂、汪格はただの傀儡ではないかしら」
宋硯の顔色がわずかに変わった。長いこと黙ったあと、低い声で言う。「私もそう思う。だが、彼はいったい誰の傀儡なのか。そして誰がそこまで銀に困っているというのか。民と利を争うとは」
汪格に宋硯を拒ませることのできる者が、いったい何人いるだろう。
あるいは、彼も心のうちでは疑っていながら、深く考えることを恐れているのかもしれない。
竇晏は宋硯のわずかに青ざめた顔を見つめ、あれこれと推し量った。
「では、ゆっくり調べればいいわ」宋硯の手をそっと撫でながら、柔らかな声で言う。「やったことなら、必ず蛛の糸のような痕跡が残るもの。見つけるのが早いか遅いかの違いだけよ。でも、気をつけて。決して自分まで巻き込まれてしまわないように」
宋硯は何も言わなかったが、そのまなざしはひどく遠くを見ていた。
竇晏が言う。「もう寝ましょう。明日の朝、目が覚めたら、新しい発見があるかもしれないわ」
宋硯は竇知微の顔に口づけし、灯を吹き消した。
暗闇の中で、彼はかすかに何度か寝返りを打った。
竇晏は彼を胸に抱き寄せ、なだめるようにそっと背を撫でた。
宋硯は「寿媛」と、つぶやくように呼んだ。
竇知微の手つきは、ますます柔らかくなっていった。
まもなく、宋硯の寝息は長く穏やかになっていった。
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