紫陌長安 - 第360章　大騒ぎ - 清風書屋

それで王家の老太太も腹を立てて、七婶婶を連れて京の郊外にある王家の別荘へ移ってしもうたんや。このことは京の者はたいてい知らん。五姑奶奶が柳葉児胡同へ人を走らせて送った手紙が、王家の次夫人の手に落ちてな、次夫人がそれを握り潰してしもうたんや。王家の老太太が婶婶を連れて京へ戻って年を越す折に、人をやって五姑奶奶を見舞わせたことから、このことがようやく明るみに出たんよ。けど、もう手遅れやった。魏の家は柳葉児胡同のほうから何の動きもないのを見て取ると、魏琬が五姑奶奶をこっぴどく辱めたうえ、五姑奶奶の身近に仕えるいちばん気の合う一等女中二人まで売り飛ばしてしもうた。五姑奶奶の者が王家に頼んでこの半月あまり探し回ったが、いまだに行方知れずや。魏の家の者は今じゃみんな知っとる、自分とこの夫人と大姑奶奶が張り合っておるとな。だから誰も五姑奶奶の部屋へは仕えに行こうとせんのや」

「それで、今はどうなっているのです」竇明の嫁入り道具は、かつての竇晏のものよりさらに多い。もしそれが魏の家の者どもの手に落ちたとなれば、竇晏は蝿を一匹飲み込んだような吐き気を覚えた。「五伯母は魏の家と言い争いさえしなかったのですか」

「誰も行かんかったなんてことあるかいな」蔡氏は竇晏が槐樹胡同の者を誤解するのを恐れて、慌てて言った。「あの魏璠が、竇明が流産したのを口実に七叔父を済寧侯府へ招いてな、なんと七叔父に五姑奶奶の嫁入り道具の相談を持ちかけたんや。七叔父は歯を食いしばって怒ったが、うちの姑が間一髪で駆けつけてくれんかったら、いまごろ両家は大喧嘩になって、顔に泥を塗り合うところやったわ……今はこの話はそのまま放り出してあってな、春節が明けてからまた相談しようということになっておる。けど魏の家の口ぶりじゃと、五姑奶奶に嫁入り道具を差し出させて竇の家に預けさせるか、さもなくば離縁するとのことや。七叔父はこのことで、もう幾日も衙門へ出ておらんのや……」

父が腹を立てて病の床についたと聞いて、竇晏はさぞかし平静でいられるだろうと思っていた。だが実際には、胸の奥に刃物でも突き立てられたように痛んで、言葉も出ないほどだった。

「あんたたちもあんたたちよ」彼女は思わず詰め寄った。「こんな大事なことを、どうして私に知らせないの。父のそばにはもともと世話をする者もいないのに、私が戻って看病しなければ、なおさら影ひとつないではありませんか」

「四姑奶奶、どうかお怒りにならんで」蔡氏は慌てて弁明した。「七叔父がわざわざ言いつけられたんよ、あんたには知らせるなと。知って怒り心頭に発して、胎気を動かしてはならんと心配されてな……」

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姉妹兄弟のみんな、第二話を届けるよ。

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