第212章 認める
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
会昌伯（かいしょうはく）沈大貴（しんだいき）がにこにこと彼に祝いを述べた。「そちらの硯堂（けんどう）は本当に立派だな。避暑行宮で毎日のように皇上に召されておるそうだ。閣老たちが集まって評議しておられる折には、そちらの硯堂は麗正殿（れいせいでん）に座って引き続き皇上のために『域州形式叙（いきしゅうけいしきじょ）』を書き写しておるそうだ。硯堂の学業の進歩には目を見張るばかりだ、めでたいことだなあ」と言い、さらに羨ましそうに、「これほどの栄誉、そちらのお屋敷しかないだろう」と付け加えた。
英鎮国府（えいちんこくふ）が良かろうが悪かろうが、自分に何の関係があろう。
宋岑は少しむっとした。
このままでは、あと数年もすれば、自分は宋硯（そうけん）を抑え込むことなどできなくなるだろう。
彼は小厮（しょうし）に命じた。「陶先生（とうせんせい）に来てもらって話をしよう」
小厮は返事をして出て行った。
彼は窓に面した大きな炕（かん）に座り、窓の外の油緑色の葉の間に、若い黄色の小さな星のような花が点々と咲いている木犀（もくせい）の木を眺めながら、どこか心ここにあらずといった様子だった。
宋硯と仲違いしてからというもの、宋岑は英鎮国府の東路にある樨香院（けいこういん）をすっかり改築してそこへ移り、頤志堂（いしどう）とは東と西にあって、互いに鼎立するかたちとなった。
だが陶鈞（とうきん）は、それはよくないと思った。
宋岑は堂々たる英国公（えいこくこう）であり、英鎮国府の主でもある。こうして上院を譲り渡すのは、宋硯に弱みを見せているようなものだ。何度か諫めたのだが、宋岑は樨香院に住むと固く決め込んでいた。彼はひそかに首を振りつつも、この件でもうこれ以上何かを言うべきではないと悟っていた。
樨香院という名の由来は、庭に木犀が植え尽くされているからであった。
中秋節が近づき、樨香院の木犀が盛りと咲きこぼれていた。遠くからでも馥郁（ふくいく）たる木犀の香りが漂ってくる。近づけば香りはいっそう濃くなり、かえって息が詰まるような気にさせるのだった。
陶鈞が書斎に入ったとき、宋岑は宋翰（そうかん）の学課を検めているところだった。
宋岑は読書が好きで、若い頃には科挙を受けて秀才にも及第し、制芸（せいげい）にもなかなかの造詣があった。のちに老英国公に叱られ、士子たちと名を争うでない、事の紛糾を招くだけだと諭されて、それきり科挙を受けることはやめたが、大儒（たいじゅ）を家に招いて学問を教えさせ、自らも独特の見識を持っていたので、宋翰の学課を導くには十分すぎるほどだった。
陶鈞を見ると、彼は次男の学課を放り出し、しみじみと言った。「所詮は……才がないのだ、宋硯には遠く及ばぬ」
それならばなぜ、長男と今日のような有様にまで争うのか。
陶鈞は心の中でつぶやきながら、恭しく礼をした。幕僚（ばくりょう）としての分をわきまえてのことである。
幸い宋岑にも彼に是非を問う気はないらしく、いまの言葉は失言だったと思うたか、彼はすぐに話題を変え、陶鈞に向かって言った。「延安府（えんあんふ）のほうは、我らも積極的に動かねばならぬようだ。明日、そなたは延安侯府（えんあんこうふ）へ行き、汪家（おうけ）の考えを探ってこい」そう言って、ため息をついた。
これが、家に中饋（ちゅうき）を取り仕切る者がいないことの弊害というものだ。
女同士なら話も通りやすいし、言い間違えても取り繕う余地がある。
幕僚に行かせては、生硬で堅苦しいうえに、いったん断られたら二度と口に出せなくなる。彼自身の縁談がこれまでうまく運ばないのも、このことと関係していた。
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o(n_n)o～
姉妹たち、兄弟たち、まずは草稿を貼っておく。
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