第157章 手段
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
彼女は崔珉に、自分が作った靴を二足、竇晏への土産として託していたのだ。
仲元と長青は行儀よく「十三叔父さん」と声をかけた。
崔珉は笑って二人の頭を撫で、懐から飴の包みを出して渡した。
二人の子供は嬉しさのあまり歓声をあげた。
そこで崔珉はようやく口を開いた。「届けてきたよ。四お嬢様が、履き心地がとてもいいので、今度また折枝花の刺繍を入れたのを二足作ってほしいと。それから、仲元と長青にと菓子を二箱持たせてくれた。甘露の話じゃ、宮中から下賜されたもので、七老爺がわざわざ京の都から四お嬢様に送られたものだそうだ。四お嬢様が家に下さった品と一緒に置いてあったらしい」
それを聞いて、妥娘の顔には嬉しそうな笑みが浮かんだ。「もったいない」と何度も口にしながら、竇晏の靴のことを細かく尋ねた。「もうすぐ四お嬢様の笄の礼だものね。なんとしても仲元と長青を連れて、四お嬢様に頭を下げに行かなくちゃ」
家ではこの数日その話でもちきりで、崔父はそのために崔珉の兄弟たちを呼び集めて、何を贈ったらよいか相談していた。崔珉は京の都に二年いたので、この件を任されていたが、ちょうど頭を悩ませていたところで、妥娘の言葉を聞いて思わず呟いた。「やっぱり四嫂はいいなあ。靴二足で済むんだから」と言いかけて、ふと思い立ち、そのまま腰を落ち着けて長青と一緒に大豆を選り分け始めた。「四嫂、あんたは四お嬢様のそばでお仕えしていた人だ。四お嬢様は何がお好きなんだい？」
妥娘は崔珉と話しながらも、手は少しも緩めなかった。「四お嬢様はね、真心を込めて贈られたものなら、何だってお好きさ」そして自然と竇晏の子供の頃の話をし始めた。「……ほんの小さな人だったのに、誰が自分に親切で、誰がそうでないか、ちゃんと全部覚えていてね。気前もよくて、物事にこだわったことなんてなかったよ……」
崔九の嫁は、妥娘が滔々と語るのを見て、思わず羨ましそうな表情を浮かべた。
崔四は兄弟の中で一番口数が少ない男だったが、妥娘を嫁に迎えたおかげで、崔家の誰一人として彼を格下に扱う者はいなかった。舅も姑も、夫婦に会えばどこか一歩引いたところがあり、竇家の四お嬢様に至っては、三日と空けずに品物を下賜してくるので、家族も皆そのおこぼれに預かっていた。ありがたいことに妥娘は気立てがよく、それを笠に着て驕り高ぶることはなく、畑に昼飯を届けるときは届け、火を焚いて飯を炊くときは炊き、姉妹たちも彼女の人柄の厚さに服していた。夫をしっかりと締め、親戚もしっかりとまとめ、十里八村の女たちが彼女の噂をすれば、九人は羨み、残る一人は嫉妬した。
そう思うと、彼女の視線は自然と、まだ幼い仲元と長青のほうへ向かった。
四お嬢様というつながりがあるではないか。この二人の子の将来を、何も案じることはない！
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姉妹のみなさん、兄弟のみなさん、ピンクの票をありがとうございます！
o(n_n)o~……赤面しながらお辞儀を……
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