第511章 入城
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
「あの車は魔法機関で動いているのですか？ あれは魔偶なのですか？」
「確かに魔法機関で動いてはいるが、断じて魔偶ではない。ほら、あの車の扉の内側を見てみろ——操作用のレバーが見えるだろう？ あれは魔導機器だ、私たちが以前見たあの鉱山機械と同じようにな」
「鉱山機械……」パルは物思いにふけりながら言った。「つまり、あれも普通の人間が使うために作られたものだと？」
「ああ、間違いない——私の分析によれば、我らの領主は以前から、普通の人間が使えるこうした魔法の造物を作ることに力を注いでおられる」そう言いながら、コルデは耳を澄ませ、広場でリベッカが人々に「魔導車」の概念を説明する声を真剣に聞いていたが、やがて低い声で独りごちた。「やはりそうか……これも魔能エンジンで動いている……ならばその力は牛馬よりはるかに強いだろうし、まぐさも食わずに済む……」
「父上？」パルは不思議そうに父を見つめた。「何と仰ったのですか？」
「パル、我が息子よ、よく見るがいい、この玄闕の街を。そしてどれだけの機会を見つけられるか試してみるのだ——」大商人コルデの目には炎のような熱情が満ちあふれていた。すでに中年にさしかかり、周囲からはそろそろ引退して功成り名を遂げてもよい年頃だと見られているこの大商人は、闘志をみなぎらせていた。ふと気づくと、彼は初めて一人で商いに出た頃の歳月に、初めて故郷を離れて異郷へ商売を求めに行ったあの日々に、戻っているかのようだった。そして、初めて都会の街角を見たとき、初めてあれほど多くの人とあれほど多くの荷を見たあとに、偶然耳にしたある言葉を思い出していた。
「我が息子よ、ここは……どこもかしこも黄金だらけだ……」