ときめきの青春時代 - 第105章　金目当ての殺意 - 清風書屋

「はい、はい、楊哥」そう言われて、暴臨はようやく郭健超がまだ身内とは言えないことに気づいた。もしこの男が外で騒ぎ立てでもしたら、それこそ台無しだ。

これまで暴臨は、郭健超も楊策のために働いている者だと思っていたので、憚ることもなく連れてきて一緒に楊策を待っていた。だが今思えば、この男の口が固いかどうか、誰にも分かったものではない。

そこまで考えると、目に殺気が一瞬走り、言った。「楊哥、もしかして」

郭健超は思わず身震いした。うわっ、これは自分を口封じに殺すつもりか。

実のところ、それは郭健超の考えすぎだった。いくら裏社会に身を置く者でも、人を簡単に殺したりはしない。だが郭健超は香港や台湾の映画に毒され、裏社会の人間は人命を草のように扱うものだと思い込んでいたので、恐れないはずがない。両脚ががくがくとして、もう少しで地面に膝をつきそうになりながら言った。「楊哥、何も見ていません。いや、もともと俺は楊哥の人間です。今も忠実にあなたのために働いています。どうか用済みだからと切り捨てないでください。楊哥は風流潇洒、器宇軒昂、運籌帷幄、決勝千里、居高臨下、勢如破竹、天下無双、地上唯一……俺はもうあなたの足元にひれ伏して、あなたに忠誠を誓い、身を投じることに決めました」

楊策は笑いをこらえながら思った。こいつは実に上手く立ち回るものだ。王朴は倒れたが、王氏集団は倒れていない。楊朔玄は、王朴の件が王氏集団には及ばないことを知っている。いずれ王臨が王氏集団を継ぐことになれば、この男がまた何か企んで自分を陥れようとするかもしれない。それならいっそ、王氏集団に内通者を残しておき、機会を見てこの男を倒してしまえばいい。

とはいえ、郭健超のような人間には絶対的な威圧を与えねばならない。この男は明らかに風向き次第で態度を変える。手元に彼の映像があるとはいえ、それを脅しに使っている以上、より強大な勢力の前で寝返らないとも限らない。

そう考えると、楊瀾煦は心が動き、持ってきた拳銃を何気なく暴臨の前に放り投げて言った。「お前にやる」

だが郭健超はもうほとんど胆を潰しそうになっていた。楊策が拳銃を取り出すとはどういう意味だ。まさか暴臨に自分を撃ち殺させるつもりではあるまいな。郭健超は今度こそ尻もちをついて地面に滑り落ち、呆然と楊策を見つめた。「楊哥、俺は本当に心からあなたに降伏したんです。これからはあなたの一兵卒、馬前の卒として、お供をし、何でも言うことを聞きます。もし裏切ったら、俺はろくな死に方をしません。ロケットが尻の穴に突き刺さりますように」

「もういい」と楊策。「お前のその口はな。安心しろ、その銃はお前を殺すためのものじゃない。今後はもうこんなふうにするな。これからしっかり俺のために働けば、悪くはしない。俺は自分の部下が臆病者だというのは嫌いだ」

「はいはい、楊哥は威猛無敵、気蓋山河、忠実な小卒一人に手をかけるはずがありません」郭健超はさらに追従した。「俺が臆病になるのは、楊哥の蓋世無双の気魄の前だからこそです。考えてみれば、他の誰に楊哥ほどの威猛がありましょうか」

「よし、今日言ったことを覚えておけ。俺がお前を殺すのは、実に簡単だ」楊策は手を振って言った。「死にたければ、ロケットなど必要ない。一本のペンで十分だ」そう言って楊策は何気なく机の上の油性ペンを取り、ドアの覗き穴を指して言った。「あそこを見ろ」

言うが早いか、油性ペンは楊決桓の手から飛び出し、覗き穴の真ん中に突き刺さり、明らかにドアの外まで貫通していた。

四メートル余りの距離を、一本のプラスチック製の油性ペンがガラスの覗き穴を貫くなど、どれほどの力と正確さが必要か。郭健超だけでなく、暴臨も口を大きく開けたままだった。

二人の唯一の思いは、楊哥は本当にすごい、ということだった。先ほど並べ立てた言葉も、彼に当てはめて少しもおかしくない。

郭健超は息を呑んだ。ロケットが尻の穴になどと言うが、この油性ペンだけで自分は堪らないではないか。

「王朴はもう終わりだ。証拠も役には立たない」楊策は手を振って言った。「俺の見立てが正しければ、後を継ぐのは王臨だろう」

「楊哥、今回俺が来たのは、まさにこのことのためです」郭健超は慌てて媚びるように言った。「俺は王朴の証拠を集めていたんですが、彼のオフィスの金庫からこんな書類を手に入れたんです」

「何の書類だ」楊聞儒は眉をひそめて尋ねた。

「株式譲渡書です」郭健超は口元をにやりとさせて言った。「王朴の株式譲渡書で、王朴の署名が入っています」そう言って郭健超は楊策に一つの書類袋を差し出した。

「株式譲渡書。何の株式だ。王氏集団のか」楊瀾煦は心が動き、尋ねた。

「そのとおり、王氏集団のです」郭健超は陰険な笑みを浮かべた。「へへ、俺は王朴の罪証を集めるために、人をやって王朴のオフィスの指紋認証金庫を破らせ、そこからこの書類を取り出したんです」

「ほう」楊策は怪しみながら書類袋を開け、目を通しながら尋ねた。「この書類は王臨に譲渡するものだろう。手に入れたところで何の役にも立たないのではないか」

「いえいえ、そうではありません。この譲渡書は白紙なんです」郭健超は手を振って言った。「楊哥、ご覧ください」

「なに」楊策は譲渡書の乙方の欄をめくってみると、確かに白紙だった。驚いて言った。「なぜこうなっている」

「呵呵、当時、王朴も最終的に手持ちの株式を王臨に譲るのか、それとも自分の妻に譲るのかを決めかねていたので、契約を起草した後もずっと空欄のままにしていたんです。それを後に俺が見つけて、偽の契約書を一通造って金庫に入れておいた。もしかすると、その偽の契約書は今、王臨の手にあるかもしれませんな。がはは」郭健超は邪悪に笑った。

「つまり、この書類を通じて、我々は王氏集団を手に入れられる可能性が高いということか」と、ある狂気じみた考えが突如、楊決桓の脳裏に浮かんだ。

草を刈るに根を断たねば、春風が吹けばまた生える。時には人間、少し非情にならねばならない。もし集団を王臨に残せば、この男はきっとまた何か手を考えて自分を陥れようとするだろう。

「そのとおり、実現可能です」郭健超はうなずいた。「もし王朴が気づかずに偽の譲渡書を王臨に渡していたなら、我々には操作の余地があります」

「なぜお前が自分でやらない。それは億を超える資産だぞ」楊策は郭健超をじっと見つめた。

「楊哥、正直に申し上げます。当初この契約を手にした時、何も考えなかったと言えば嘘になります。しかし俺も分かっていました。俺はただの副総経理で、後ろ盾がなければ、これを実行するのは至難の業です。ですが、松江の地に俺を支持する、一言で物事を決める勢力があれば、一気に王氏集団を手中に収めることも大いにあり得ます」と郭健超は言った。

「呵呵、分かった。実際、今日お前が訪ねてきたのは俺ではない。以前お前が訪ねようとしたのは暴臨だ。彼と組んでこういうことをやろうとした。こういうことは、道の人間に表に出てもらうのが一番いい。そうすれば他の者も口出しできんからな」楊策は少し考えただけで郭健超の意図を悟った。「俺の言うとおりか」

「楊哥を欺くなどとんでもありません。おっしゃるとおりです。確かに、当初はそう考えておりました。しかし今は、俺に楊哥と提携などと言う資格がどこにありましょう。俺はもうあなたの一兵卒です。これを俺からあなたへの贈り物と思ってください」郭健超はありのままに言った。

楊屿亭はうなずき、郭健超の答えに十分満足した。「よし、お前と暴臨で研究してみろ。この件の実行可能性をな。健超、お前は実業界で生きてきた人間だ。こうした規則は俺よりも詳しいはずだ。具体的にどう動き、どう連携する必要があるか、暴臨と侯臨に全面的にお前を支援させる。この件が本当に成功すれば、お前は功労者だ。俺は決してお前を粗末に扱わない。得た株式の半分は、すべてお前にやる」

楊朔玄は、馬を走らせたければ腹を満たさねばならぬという道理を知っていた。自分の部下にはあまり厳しくせず、十分な利を与えてこそ、人が命を懸けて働くものだ。それに王氏集団は楊策にとってまさに思いがけぬ財だった。一部を分け与えたところで何だというのか。王臨にいい思いをさせなければいいだけのことだ。

「半分は恐れ多くて頂けません。こうしましょう、楊哥。俺のために良くしてくださるのは分かっています。三分の一で結構です。これでも十分すぎるほどです」郭健超は慌てて恐縮しながら言った。

「よし、お前の言うとおりにしよう」楊策は郭健超が欲張りな人間ではないと見て、少しばかり安堵した。

「ご安心ください、楊哥。俺は必ずこの件をやり遂げます」郭健超はすぐさま忠誠を誓った。

「俺の身分は、お前が知っていればそれでいい。外に漏らすな」楊臨岳は淡々と言った。「知るのが少ないほど、疑われずに済む」

郭健超は心が引き締まった。もともと彼は、しばらくして楊策が去った後に暴臨へ楊決桓の身元を探ろうと思っていたのだが、この瞬間、その考えをすぐさま打ち消し、もう考えることすら恐れた。

つづく