第4139章 人の実力を引き上げる
その時になれば、どの勢力であれ、どれほど分別がなくとも、恐れ敬うことこそすれ、軽々しく手を出したり挑発したりしようとは思うまい。
効果が証明された以上、衛昭の性分からして、そのまま簡単に止めるはずもなく、むしろさらに一歩踏み込んで、全力を挙げて二人の女の実力を引き上げた。
彼は金丹初期の手練れである。何事もなければ、二人の女を力ずくで築基大円満の境地まで引き上げることも十分に可能なはずだ。
事実、衛昭の予想に狂いはなかった。世俗界にいた頃から、彼はこの件についてはすっかり手慣れていた。今はただ実力の階層が一つ変わっただけであり、道理はどこまでも相通じるものなのである。
すべてはあまりにも当然の成り行きのごとく、衛昭の全力の働きかけによって、二人の女の実力は一気に急上昇し、否応なく築基大円満の境地まで押し上げられた。
常人には打ち破ることの難しい等級の壁も、この完璧な金丹期の手練れである衛昭の前では、まるで歯が立たない。ましてや玉佩空間が絶えず真気を補給しているとなれば、すべては水が流れ着く先に溝ができるがごとく、あまりにも自然に運んだ。
体内に澎湃と渦巻く真気を感じ、天嬋と雪梨の二人は夢でも見ているかのように現実味がなく思えたばかりか、衛昭自身でさえ、ここまで順調に運ぶとは思っていなかった。
しかし、衛昭が大功成れりとばかりにゆっくりと二人の背中から両手を引き揚げたその時、異変が突如として起こった。
ばんっ！ 何の前触れもなく、二人の身に着けた衣服が弾け飛び、みなずたずたのぼろ布と化した。最も私的な下着でさえ、例外ではなかった。
「うっ……」目の前で突然すっかり裸になり、一糸まとわぬ姿となった天嬋と雪梨を見て、衛昭はたちまち目を丸くし、思わず喉を鳴らして唾を飲み込んだ。
いくら冷静を保とうとしても、目の前に二つの玲瓏として整った白く柔らかな肢体があれば話は別だ。これにすら少しも反応を示さないとあれば、それこそすぐにでも男性科の病院へ行って診てもらったほうがいいだろう。
天嬋と雪梨は最初こそ状況が飲み込めず、実力急上昇の狂喜に浸りきっていたが、ふと振り向いて衛昭の様子の違いに気づき、そこでようやくはっと我に返った。二人そろって「きゃっ」と声を上げ、腕を胸の前に回して顔を羞じらわせ、俯いた。
「どうだ、具合は？ 何ともないか？」衛昭は苦労しながら唾を飲み込み、気遣わしげに言った。
「だ、大丈夫……です……」二人は顔を見合わせ、そろって首を振った。だが衛昭と目を合わせる勇気はなく、顔は耳の根まで真っ赤になっていた。
二人ともまだ処女の身である。こんな誘惑的な姿を男の前でさらしたことなど、かつて一度もなかった。すでに心のうちで衛昭に想いを寄せていたとはいえ、実際に衛昭と肌を重ねた経験などあるはずもなく、突然こんなにも赤裸々に向き合うなど、心の準備など微塵もできていなかった。今、二つの乙女心は子鹿が跳ね回るように激しく鼓動し、今にも喉の奥から飛び出しそうなほどだった。
「ならよかった。おそらく、体内で急に膨れ上がった真気にまだ慣れていないせいだろう。境地こそ築基大円満に達したとはいえ、すぐには安定せず、制御しきれない。だからこうなってしまったというわけだ……」衛昭は存分に目の保養をしながら、いささか気まずげに顎を撫でて説明した。
「はい」二人はそろって頷いた。そして雪梨が突然、そっと唇を噛みしめ、胸の前を覆っていた両手をどけると、頬を赤らめて言った。「実は……衛昭、もしあなたが望むなら、私……」
雪梨の乙女心はとうに衛昭に傾いていた。ましてや以前、衛昭に苦海から救い出されたことで、いつしか身を委ねたいという想いを抱くようになっていた。ただ、ずっとその機会がなかっただけである。
衛昭が口にしない以上、女である彼女から進んで身を捧げるわけにもいかない。まさか今、不意を突かれてこんな状況になろうとは、思いもよらなかった。
「は？」衛昭の視線がたちまちそこに釘付けになった。だが彼が反応する間もなく、もう一方の天嬋も同じように胸元の遮蔽をどけ、彼に向かってそっと赤い唇を噛んで言った。「私も……いいのよ……」
突然、二人が同時に身を投げかけてきた。いずれも天仙のごとき美貌で、しかも何一つ隠すところがない。衛昭はたちまち天人交戦の境に陥った。
自分は決して君子ぶった人間ではないと自認している。事実、たとえ本当の君子であっても、互いに想い合っているこの場面で尻込みする道理はなく、ここで退いたなら、かえって畜生にも劣るのではと疑われかねない。
しかし、今は時間が迫っている。これほど柔らかく温かな極上の誘惑を前に、衛昭は結局、自分の腿を思い切り抓って、脳裏の最後の一片の清明を力ずくで守り抜き、苦笑しながら言った。「これは……小嬋、雪梨、まだ本題が終わっていないんだ……」
「え？」天嬋と雪梨は顔を見合わせ、ますます顔を赤らめた。二人とも、もうこれで終わりだと思っていたのである。
「お前たち二人は今、ちょうど築基大円満の境地に突破したばかりで、体内の真気が最も活発な時だ。もし金丹の境地への衝撃を試みるなら、俺がそばで真気を導いてやることで、一気に成功する可能性は十分にある」衛昭はそう言いながら、残りわずか二枚の最上級金丹を取り出した。同時に、星墨石も。
厳密に言えば、星墨石は丹薬と同じく消耗品である。何しろその内部に秘められた星辰の力と大海の力には限りがあり、すべて使い切ってしまえば、もう用をなさなくなるのだから。
そして衛昭の手にあるこの星墨石は、以前彼が突破した際に、そのうち半分の星辰の力と大海の力を使っただけで見事万美金丹の凝結に成功した。今はまだ半分が残っており、ちょうど天嬋と雪梨の二人に使うことができる。
衛昭は自分が中島に長く留まるつもりはないと分かっていた。そして自分が去った後、二人がまだ築基大円満の実力しかなければ、たとえ地行道らの助けがあったとしても、やはり気がかりでならなかった。だが二人を自分と同じ最強の金丹期の手練れにしてしまえば、何ら心配することはない。
「いきなり金丹の境地を目指すのですか？」天嬋と雪梨はそれを聞いて驚き、たちまち顔を見合わせた。今この瞬間、衛昭と赤裸々に向き合っている気まずさなど、すっかり後ろへ追いやられていた。
これ以前、二人はまだ築基初期の手練れにすぎず、築基初期の頂点にすら想いを馳せることしかできなかった。それが今、半日も経たぬうちに、まさか金丹への衝撃を準備しようとは。こんな話が外に漏れようものなら、世間からはきっと、夢物語を語る頭のいかれた人間だと見なされるに違いない。
「そうだ。この半塊の星墨石と合わせれば、成功した暁には完璧な突破となり、お前たちは最も潜在能力の高い金丹期の手練れになれる。試してみるか？」衛昭は頷いて言った。
「最も潜在能力の高い金丹期の手練れ？」天嬋と雪梨はそれを聞いて目を輝かせた。二人とも好戦的な質ではないが、かつての悲惨な経験を経て、この弱肉強食の修煉界では実力こそが真の立脚の基盤だと痛いほど知っており、強ければ強いほどよいのは当然であった。
「うん、あなたに従うわ」二人は少し反応する間を置いたのち、すぐさま口をそろえて承諾した。
彼女たちの立場からすれば、この話はあまりにも奇想天外に思えた。だが二人はすでに衛昭に対して盲目的な信頼を抱いており、衛昭が何をさせようと異議を挟むことはなかった。何しろ衛昭のすることはすべて彼女たちのためであり、決して害をなすことなどないのだから。（未完待続）R655