第3352章　仕掛けに陥る

「えっ」郁小可は副作用まであるとは思っていなかった。ここにきて、彼女は本気でよく考えねばならなくなった。

こうして、わずか一日で、衛昭は泡離一族に近づいた。砂漠の遠くに見える古堡が、すでに視界に映り込んでいた。

「まさか今回こうも簡単にここへ辿り着けるとはな！」郁大柯はしみじみと言った。

「少し警戒を強めろ。何しろ他族の者だ、慎重に動かねばならん」と衛昭は郁大柯に言った。

「わかっている！」郁大柯は頷いた。

車はゆっくりと古堡へ向かって進んだ。そして車が近づいたそのとき、尖った耳に三角の目、トーテムの衣をまとった男が突如グランドチェロキーの前に現れ、郁大柯たちの行く手を阻んだ！

この男こそトルトゥだった。彼はここ数日この場所で待ち続け、衛昭の到着を待って、そして仕掛けて衛昭を片付けようとしていたのだ。

「停まれ、貴様らは何者だ？」トルトゥは怒鳴りつけた。

郁大柯は素早く車を止め、そして車の前の男を不思議そうに眺めた。というのも、この男の容姿は普通の人間とはあまりにもかけ離れており、郁大柯はぎょっとしたのだ。

「あなたは泡離一族の方のお知り合いですよね？ 我々は中原の五曜門から参りました。私の師は五曜門当代の掌門、玄岳老祖・白領頭です。ここへ来たのは、貴族と商談したいと思ったからです！」衛昭は臆することなくそう言った。この言葉は白領頭があらかじめ教えてくれたもので、何しろ泡離一族と五曜門の間には繋がりがある。だから衛昭は自らの身分をはっきりと示し、相手に好意を抱かせ、そのうえで商談を続けようとしたのだ。

しかし、衛昭の言葉にトルトゥははっと唖然とした！ 彼は信じられないといった様子で衛昭を見つめた。まさか衛昭も五曜門の者で、しかも五曜門の白領頭の弟子だとは。ということはつまり、五曜門はすでに二つの門派に分裂しており、一方は玄岳老祖を頭とし、もう一方は玄虛老祖を頭としているということではないか？

道理で康景明が衛昭を始末しようとし、しかも自分は手を出せぬと言ったわけだ。同門だからだったのか！ そこまで考えて、トルトゥは頭が痛くなってきた。何しろ泡離一族と五曜門の関係は、実に良好なのだ！

康景明が五曜門の者なのは間違いない。だが目の前のこの衛昭もまた五曜門の者だ。康景明のために衛昭を殺すとなれば、これは明らかに他人の門派の内紛に首を突っ込むことになる。しかしトルトゥは、先の康景明の約束を思い出し、さらに玄岳老祖がすでに廃されたことを思い出し、そして決断を下した！

「聞くところによれば、玄岳老祖は廃されたのではなかったか？ なぜ今も掌門なのだ？」トルトゥは表情を変えずに問うた。

衛昭は一瞬たじろいだ。まさかトルトゥが白領頭の廃位を知っているとは思わず、衛昭はわずかに眉をひそめたが、それでも言った。「ええ、ですが私の師は今も掌門です！」

「ふむ、そうか？ ならば死ぬがいい！」トルトゥが前触れもなく襲いかかった！ 彼は拳を猛然と車の中の衛昭へと振り下ろした！

郁大柯もこの突然の攻撃に驚いたが、とっさにアクセルを踏み込んだ。車はまだエンジンがかかったままだったので、グランドチェロキーは「シュッ」と勢いよく飛び出した。

だがそれでも、衛昭はトルトゥの拳風にかすめられ、肩を轟然と打ち抜かれた！ もっとも、先ほど狙われた部位は衛昭の頭部だった。郁大柯が即座に判断しなければ、今ごろ衛昭は重傷を負っていただろう！

死には至らない。衛昭も真気で身を護っていたし、精元の首飾りの防御加成もあったので、一撃で命を落とす心配はなかった！ だが問題は、重傷を負った衛昭がどう対処するかである。

衛昭は猛然と車のドアを押し開け、車から飛び降りた。トルトゥが虚を突かれた隙に、心法の口訣を巡らせ、猛然と狂火八卦掌第十一式を繰り出した！ 以前、古老爺子を攻撃したとき、衛昭の狂火八卦掌第十一式には精元の首飾りの攻撃加成がなかった。だから今の狂火八卦掌第十一式は、精元の首飾りの攻撃加成を得て、威力はおのずと一段と勝っていた！

「ドォン！」

トルトゥは衛昭のこの一撃で真っ直ぐに吹き飛ばされた。トルトゥに隙があったのも無理はない。実際、彼は自分の実力に強い自信を持っており、自分なら一拳で衛昭を仕留められると信じていたのだ！

天階後期の頂点、実力大円満の使い手が、天階中期の使い手を一拳で仕留められぬようでは、やっていられない！ もちろん理屈はそうだが、衛昭は理屈で測れる相手ではなかった。

トルトゥには思いもよらなかっただろう。衛昭の身に精元の首飾りの防御加成と、軒轅馭龍訣第三層の高速治療があることなど。まして郁大柯がいきなり車を発進させることなど、思いもよるはずもなかった！

そして一瞬の虚を突かれたことが、取り返しのつかぬ損害を生んだ。無防備のままトルトゥは衛昭の一撃を浴び、それがトルトゥの命を奪うものではなかったが、トルトゥは経脈をことごとく断たれ、重い内傷を負った。

トルトゥの目に、信じがたい驚愕と怨念が走った。彼は思ってもみなかった。虻蜂取らずとはこのことだ。康景明に取り入り、衛昭を仕留めて父の回復の機会を得ようとしたのに、どうして予想できただろうか。今や衛昭は仕留められぬどころか、逆に自分が衛昭に廃され、父と同じ廃人になってしまったのだ！

これでは元も子もない。もしこのとき衛昭に逃げられでもしたら、トルトゥはまさに二兎を追って一兎をも得ず、何の利も得られぬことになる！ 衛昭を捕らえられなければ、康景明が約束を守るとトルトゥは信じられない。だからトルトゥは仕方なく、泡離一族の外敵侵入を防ぐ仕掛けを作動させた！

古い一族には、外敵の侵入を防ぐために残された退路があるものだ。泡離一族もまさにその例に漏れず、泡離一族の城門の前に仕掛けの罠があり、作動させれば罠の上の者を瞬時に罠の中へ落とし込むことができる。

しかもトルトゥはトル日月の息子であり、泡離一族の嫡系であるから、当然この仕掛けの起動方法を知っていた！ 彼は即座に判断して仕掛けを直接作動させた。そしてこのとき、衛昭も素早く車に戻り、郁大柯にまずここから逃げるよう車を出させる準備をしていた！（未完待続