第3210章 再びの嘆願
「そなたはただ協力すればよい。我々が何をするかは、そなたが口を挟むことではない。いいか、賛成か反対か、それだけを言え！」実のところ、康景明は劉天厲を無理やり連れ去ることもできた。だが、扉の外の者たちを驚かせて蛇を驚かせてしまい、衛昭を呼び寄せることを恐れたため、劉天厲を騙して連れ出すことに決めたのだった。
「おまえたちは私を拉致して、静静を脅そうというのか？」劉天厲も愚かではない。かつて商界に名を馳せた人物だけに、しばし思案しただけで康景明の考えを察した。
何しろ先ほどまで、康景明は彼を連れて劉静涵の会社の機密を盗んでいたのだ。どうやらその手は通じぬと見て、劉天厲を拉致することを思いついたらしい。ただし、その拉致は力ずくではなく、誘い込む形のものだった。
「賢明だ！」康景明は頷いた。「劉先生は話が早い。そこまで分かっているのなら、協力するのか、せぬのか、どちらだ？」
「協力せぬと言えば、おまえたちは力ずくで私を連れ去るのだろう？」劉天厲は康景明の傍らの小一に一瞥をくれ、言った。「そなたの隣にいるこの者は、腕利きだろう？ 私が行かぬと言っても、おまえたちは無理やり連れ去るつもりだ。ただ、蛇を驚かせるのを恐れているだけのことだ」
「そこまで見抜いているのなら、無駄口は叩かぬ！」康景明は頷いて言った。「我々とともに来い！」
「……よかろう！」劉天厲は溜息を吐いた。心の中では劉静涵に対して激しい負い目を感じていたが、麻薬の誘惑が彼の両脚を無意識のうちに立ち上がらせた。麻薬を吸ってしまえば、彼はすでに我を失っていた。麻薬の誘惑は、何よりも勝るのだった。
劉天厲の協力もあって、扉の外の見張りに気づかれることなく、康景明と小一は劉天厲を連れて別荘を出、療養所を離れ、茫漠たる夜の闇の中へと消えていった。
余計な波風を恐れて、康景明はその夜のうちに劉天厲を五曜門へ連れ帰った。五曜門の中にいてこそ、康景明は安心感を得られた。前回衛昭に押し掛けられた折、康景明は生きた心地がしなかった。右家の使い手たちがしばらく持ちこたえてくれなければ、あやうく命を落とすところだったのだ。
そして今回も、五曜門に着いてからようやく、彼は劉静涵の電話を鳴らした。劉静涵の電話番号はさほど秘密ではなく、劉天厲に訊けばすぐに分かることだった。
夜半、劉静涵はベッドに腰かけ、タブレット端末で何かの設計をしていた。そこへ突然、電話のベルが鳴り響いた。劉静涵が電話を取って見ると、見知らぬ番号だった。最初はかけ間違いか迷惑電話だろうと思ったが、電話はどうしたことか鳴り止まない。そこで劉静涵は電話に出た。
「もしもし、劉静涵です」劉静涵は携帯を取って言った。
「劉小姐、こんばんは。自己紹介いたしましょう。小生の名は康景明。すでに名前は轟いておいででしょう。お聞き及びのことと存じます」康景明はここまで言うと、厚かましくも笑い出した。「はははは！」
「康景明？ 何の用かしら？」劉静涵はわずかに眉をひそめた。康景明がどのような人間か、彼女はもちろん知っている。以前の一件は彼が仕組んだことだった。ただ、劉静涵には仕返しをする手立てがなかっただけだ。
「劉小姐、あなたの父親は麻薬が好きなのだそうですな。ならば吸わせておけばよいではありませんか。なぜ吸わせぬのです？」康景明はそう言った。
「あなたが電話をかけてきたのは、その話のため？」劉静涵は不思議に思って訊いた。「何をしようというの？」
「何も。ただ、あなたの父親は本当に麻薬好きだなと伝えたかっただけです。今、私のそばで麻薬を吸っておりますよ。はは、実に気持ちよさそうに吸っておる。もっとも、麻薬というものは吸いすぎれば死んでしまうものです」康景明は冷淡に言った。
「いったい何をしようというの？」劉静涵の声には怒りが滲んだ。「康景明、父に何をした？ なぜ父があなたのところにいるの？」
「もちろん、客として招いたまでです。どうやら本人もここがたいそう気に入った様子ですな！」康景明は笑った。「劉小姐、今すぐ棺桶を一つ買い、遺体を引き取りに行かれることをお勧めします。あと三五日もすれば、吸いすぎて死ぬでしょうから」
「康景明、やることがあるならはっきり言いなさい。無駄なことを言う必要はないわ」劉静涵は冷たく言った。心の中では実のところ激しい怒りを覚えていた。父も父だ。康景明という男が明らかに彼を害そうとしているのに、なぜ従って麻薬を吸うのか？
もちろん、麻薬中毒者を常識で測ることはできない。彼らが麻薬の誘惑を拒めないのも、無理からぬことだ。
「よし、話が早い。劉静涵、無駄口は叩かぬ。こうしよう。一品自動薬鼎の外装製造資料とサーバーのプログラムをすべて私に送れ。さらに次の段階で必要なアップグレードの内容も併せて送れ。そうすれば、あなたの父親を帰すことを考えてやろう。さもなければ、こいつがくたばるまで、ここで存分に麻薬を振る舞ってやる」康景明は言った。
劉静涵は康景明の言葉に怒り心頭に発したが、どうすることもできず、ただ溜息を吐いて言った。「そんなこと、私には決められないわ。衛昭に訊いてみないと……」
「ふふ、ご随意に。だが、急いだほうがよい。さもなければ、そのうち父親が死んでも、私が忠告しなかったと責めるでないぞ！」康景明は言った。
「分かったわ、できるだけ早く連絡する」劉静涵は怒りを覚えながらも、承諾した。何しろ自分の父親なのだ。放っておくわけにはいかない！
「ふふ、それなら劉小姐からの吉報を待つとしよう」康景明は言った。
深夜ではあったが、劉静涵は電話を切ると、すぐさま衛昭の番号を鳴らした。衛昭は修練中だったが、電話のベルが鳴り、画面に劉静涵の番号が表示されているのを見て、すぐに電話に出た。
「静涵、夜中にどうした？ 何かあったのか？」衛昭は訊いた。
「衛昭お兄さん、父が康景明に連れ去られたの。それを脅しにして、一品自動薬鼎の外装製造資料とサーバーのソースコードプログラムを渡せと言ってきたの」劉静涵は言った。
「何だと？！」衛昭は聞いてたちまち眉をひそめた。また劉天厲の問題か？ この劉天厲はなぜいつも問題を起こすのか？ だが、面子もあり、衛昭は辛抱強く訊いた。「どういうことだ？ 詳しく話してくれ。いつ起きたことだ？」
「ついさっき……」劉静涵は隠すことなく、事の経緯と康景明が電話で言ったことを、衛昭に細かく語った。
「ほう？ では、劉天厲が自ら進んで康景明に協力して立ち去ったのであって、康景明に拉致されたのではない、ということか？」衛昭は淡々と訊いた。