第3126章　また誤解された

衛昭は立ち上がり、部屋を出て別荘の玄関へと向かった。せっかく来たのだから、衛昭は二人を家に入れたくなかった。何しろ東方不弱もまた修行者であり、許詩嵐や沈雨舒に危害を加える恐れがあったからだ。あの小僧はたいそう女好きで、たとえ許詩嵐や沈雨舒に手を出さずとも、あの色目で見られるだけでも衛昭には堪らなく不快なのだ。「不弱少爺、許詩嵐を捕まえたらすぐに引き揚げましょう、これ以上ややこしいことを起こさないように！」東方硬は車を降りると、東方不弱にそう言った。「わかってるよ……」東方不弱は東方硬の口調がひどく気に入らなかったが、先ほど大勢が死んだこともあり、速戦速決が何より良い方法だと自分でも承知していた。ただ、どこか諦めきれなかった。暗夜宮の太上長老が女子学生を一人連れて行き、あと一人が残っている。もう一人も許詩嵐と一緒に手に入れられたなら、これ以上の快事はない。だが、それとなく口に出すこともできなかった。「うん……うん？」東方硬が門をくぐろうとした矢先、ふと衛昭が別荘の玄関に立っているのを見て、ぎょっとした。「貴様！　不弱少爺、早く逃げてください、ここは私が食い止めます！」東方硬は思わず叫んだ。かつて修行者商会で、彼は衛昭の恐ろしさを思い知らされていた。あの時も命からがら逃げ出したのだ。今は重傷を負い、傷が身体を制して実力を発揮できないどころか、衛昭に勝つことはおろか、東方不弱を守り切ることすら覚束ない。だから彼は急いで東方不弱を逃がそうとしたのだ。東方不弱は一瞬呆けたが、愚か者ではない。東方硬が逃げろと言うからには、危険が迫っているに違いない。東方不弱は東方硬の生死などお構いなしに、振り返って車に飛び乗った。衛昭は眉をひそめた。東方硬も東方不弱もまとめて始末するつもりだったのだが、東方硬の警戒心がこれほど強いとは思わなかった。だが、一人でも捕まえられたなら十分だ。「狂火八卦掌第九式！」東方硬が気を取られた隙に、衛昭は狂火八卦掌第九式を放った。東方不弱を案じる東方硬は、まだ防ぐ暇がなかった。衛昭の掌はすでに眼前まで迫っており、彼はぎょっとした。躱そうとしたが、東方不弱の車がまだ発進していないのを見て、仕方なく目を閉じ、まともに一撃を食らった。それで東方不弱に逃げる時間を作ろうとしたのだ。東方一族の者たちが忠義に厚いことは、ここで示された。もし彼が躱していれば、衛昭は次の瞬間、そのままこの掌を発進しようとする車に叩き込んでいたかもしれない。それでは東方不弱は必ず死ぬ。「轟」東方硬はすでに心法の口訣を巡らせ、真気で身を護っていた。しかし衛昭のこの一撃の威力がこれほどとは思いもよらず、彼はまっすぐに吹き飛ばされた。東方硬の身体は砲弾のように「ひゅっ」と飛び出し、東方不弱がようやく発進させた車に激しくぶつかった。その勢いは凄まじく、もし東方不弱の車に当たれば必ず車は横転する。それは東方硬が望むところではなく、彼にはどうすることもできなかった。彼は已む無く身を護る真気を解き、自らの真気で衛昭の打ち出した力を懸命に受け止めた。「ぷっ」東方硬の元々の傷は命に関わるものではなかった。しかしこの一撃で、飛ばされる勢いは弱まったものの、同時に重い内傷を負い、口から鮮血が噴き出した。東方不弱の車の後部に落ちた時には、すでに息は細く吸う息は多く、しかも真気で身を護らなかったため、頭の傷がさらに激しく打ちつけられた。もはや助からないのは明らかだった。「轟轟」それと同時に、東方不弱も車を発進させ、衛昭の別荘の前から急速に消え去った。走り去る車を見送って、衛昭は一瞬ためらったが、追いかけなかった。狂火八卦掌第九式は、衛昭の体内の体力と真気の大半をすでに使い果たしており、残りはほんのわずかだった。だから東方不弱に追いつけるかどうかもさることながら、追いついたとしても残りの体力と真気をほとんど消耗してしまい、東方不弱の命を断つ絶対の確信はなかった。それに、己の弱みをさらけ出す恐れもあった。それなら東方不弱に自分の強さを見せつけ、警戒させる方がましだ。さもなければ次に天階の手練れを二人連れて来られたら、衛昭はどう対処してよいか分からない。バックミラーに映る、空中に吹き飛ばされて血を吐く東方硬を見て、東方不弱は心の中で「助かった」と呟いた。何しろこれは天階中期頂点の実力者の武技の威力なのだ。彼は逃げるために衛昭自身の実力を詳しく見ることはせず、衛昭の武技の威力だけを見ていた。だから彼は無意識に、衛昭もまた天階中期頂点の実力者だと思い込んだ。それなら傷を負った同格の東方硬を一撃で仕留めるのも当然だ。ただ、東方硬のもう一言はどういう意味だったのか。目の前のこの人物は、明日複明日教派の者なのか？　いつから上古の馮家が……いや、馮天麒が明日複明日教派とつながりを持ち、まさか明日複明日教派の者を動かして許詩嵐を守らせているというのか？　それとも許詩嵐のあの淫売が明日複明日教派の弟子をたぶらかし、護衛にしているのか？　第一の可能性は低く、東方不弱に言わせれば全くあり得なかった。もし馮天麒にそこまでの力量があるなら、とうに馮家で実権を握っているはずで、馮天虎を恐れる必要などないではないか。だから彼には第二の可能性が最も大きいと思われた。東方不弱は心の中で毒づいた。許詩嵐のあの婊子め、清純ぶっていると思えば、まさか自分から中古を味わいに来るとは。だが、そうであればあるほど彼の怒りは収まらず、何としても許詩嵐を手に入れねば、この怨みは晴らせなかった。とはいえ、今はまず命を逃れるのが先決だ。衛昭は地面の東方硬を生かしておくつもりはなかった。別荘の中の者たちも外の物音を聞きつけ、馮三莽と呉承天も素早く駆け出してきた。「馮兄さん、臣天、この者を片付けてくれ。」東方硬は衛昭が手を下さずとも、もう死にかけていた。だから直接馮三莽と呉承天に、どこかで始末してくるよう言ったのだ。「はい！　林先生、お手を貸しいただき感謝いたします！」馮三莽は感激して言った。何しろこれは天階中期頂点の実力者である。今この瞬間、東方硬はまだ息絶えておらず、その実力は馮三莽にもはっきりと見て取れ、心の底から驚嘆した。さすがは衛昭、天階中期頂点の実力者でさえ一撃なのだ。「だが、東方不弱に逃げられてしまった。引き留められなかった。」衛昭はため息をついた。「林先生、直言させていただきますが、東方不弱が逃げたのはむしろ良かったのかもしれません。もし本当に東方不弱を殺していれば、その恨みは計り知れないものになります！」馮三莽は慌ててそう言った。（未完）