第2871章 張乃礮を見つけた
「こういうことですから、崔秘書、まず慌てないでください。私のほうで何とか手を考えますので、そちらはすぐに郎総にお伝えください。私はできるだけ早く資金を工面します。この品物は、何としても手放してはなりません！」
「わかりました、劉総。では私は郎総にお伝えしてきます。そちらは何かわかったらすぐに電話をください」
電話を切ると、劉天厲は立ち上がってそのまま執務室を出た。階下へ降りて車に乗り込み、銀行へと直行する。会社にはもう現金がないが、不動産はまだたくさんある。会社のビル、劉家の別荘、以前投資した実業ホテルやマンション、高級車などなど。それに劉家が長年培ってきた信用と人脈を考えれば、十億という額はさすがに大きいものの、不可能ではない。
一方、崔棉士は電話を切ると、へつらいながら振り返って小純潔を見た。「純潔兄さん、やりました。劉天厲はもう引っかかりました！」
「うん。だがな、崔棉士、今回のお前の働きは大きい。戻ったら、必ず文少と一緒にお前の功を上に取り次いでやる」小純潔は満足そうにうなずいた。まさかこんなに順調にことが運ぶとは。やはり催眠師はすごいな。催眠にかければ、劉天厲など方角もわからなくなる。
「それでは、純潔兄さん、ありがとうございます……」崔棉士は慌てて礼を言った。
劉天厲の動きも素早かった。実際、劉家が今、関大夫薬業の原材料買い付け業者と完成品販売業者を請け負っていることは世間も知るところで、このつながりがあれば、劉天厲が融資を受けるのはきわめて容易だった。
まもなく手続きはすべて整い、劉天厲は無事に銀行から十億を借り入れると、郎総に連絡して、その金を郎総の口座へ振り込んだ。
小純潔は、その金がすべて自分の口座に入ったのを見ると、そろそろ網を引き上げる時だと悟った。劉天厲に別れを告げる時だ。だが、劉天厲を打ちのめすため、小純潔はあえてすぐには言わず、しばらくいい夢を見させてから、それを打ち砕くように告げてやろうと考えた。
安立文も、今回のことがこれほど順調に運ぶとは思っていなかった。以前に顧鵬展をだました時よりも、はるかにたやすいほどだった。
「衛昭よ衛昭、お前は思いもしなかっただろう？ 何かの試煉に参加している間に、お前の会社はもうおしまいだ！ ふん、我ら火狼幇と紅色海螺に逆らうからこうなるんだ！」安立文は知らせを受けると、冷笑した。
これほど長い間、彼はついに鬱憤を晴らした。これまでずっと衛昭に押さえつけられ、何をしても最後には衛昭か、衛昭の周りの者たちに邪魔されてきた。それが安立文にはたまらなく腹立たしかったのだが、今回、ついに意気を揚げることができた。
……………………
天雷猪はもともと霊獣である。五煞蛮荒の地では行動に何の制約もなく、どの霊獣も天雷猪を攻撃しようとはせず、走り回るその姿など見て見ぬふりをしていた……
もちろん、天雷猪の行動が自由だとしても、広大な五煞蛮荒の地で張乃礮の行方を探し出すのは至難の業だった！
だが、天雷猪はやみくもに探していたわけではない。一定の広範囲に来るたびにしばらく留まったのだ。それは張乃礮を見たことがあり、張乃礮の気配も覚えていたからだ。一定の範囲内にいれば、張乃礮がそこにいるかどうか、感じ取ることができるのだ。
ついに、天は苦心の猪を裏切らなかった。天雷猪がある区域に差しかかったとき、張乃礮の気配を察知したのだ。この発見に、やや退屈していた天雷猪は一瞬で興奮し、その気配の方向へと一目散に駆け出した……
張乃礮が今まで生き延びていること自体が奇跡だった。衛昭に狂わされた彼は、五煞蛮荒の地を走り回っていた。当然のことながら、いくつかの霊獣に出くわす。それらの霊獣は、天階初期の人間修煉者である張乃礮を見れば、当然のように襲いかかってきた。
もっとも、張乃礮は狂ってはいても、潜在意識の中では、誰かや霊獣に襲われれば抵抗する。彼は幸運だった。武技を催発するのではなく、荊棘神功の心法の口訣を運転し始めたのだ。
もし武技を催発してめちゃくちゃに暴れ回っていたら、たいした効果もなかっただろう。それどころか、催発する間もなく、東方不輸のように霊獣に瞬殺されていたかもしれない。
だが荊棘神功は違う。これは受動的な反撃の心法であり、霊獣が襲ってくれば、自然と二百四十パーセントの反撃が発動する。
霊獣も愚かではない。張乃礮を攻撃したところ、自分が大きな打撃を受けた。二度ほど攻撃して様子がおかしいと気づけば、攻撃をやめる。張乃礮を重傷に追いやったものの、その霊獣はそれ以上襲いかかろうとはしなかった。それだけでなく、音波飛行霊獣に張乃礮の危険性を伝え、ほかの霊獣たちが張乃礮に出くわした際には警戒し、この奇妙な修煉者を攻撃して自分が傷つかないように伝えたのだ。
こうして張乃礮は難を逃れた。ただ、負傷した状態では走ることもできず、地面に座り込んで狂ったように笑うだけだった。近くを通りかかった霊獣たちは皆、警告を受けていたので、彼を空気のように扱い、このまま自滅するのを待っていた。
天雷猪は張乃礮を見つけたものの、彼がそんなふうにぼんやりと地面に座り込んでいるとは思わなかった。だが、彼の体の傷を見、しばらく観察して他の霊獣が彼を見て見ぬふりをしているのを確かめると、かえって奇妙に思えた！
天雷猪はずっと五煞山脈にいた。ここは霊獣の禁地であり、音波飛行霊獣も当然この付近を飛びはしない。だから天雷猪はその知らせを受け取っていなかったのだ。
もともと天雷猪は、たとえ張乃礮を見つけても、衛昭と天嬋を連れて来るのは難しいと考えていた。何しろ張乃礮は生きている人間であり、しかも狂った人間だ。居場所も定まらない。だから天雷猪は、張乃礮を尾行し、走り疲れて夜に休むのを待ってから衛昭のもとへ戻ろうかと考えていた。だが、今の様子を見る限り、その必要はないようだ。
張乃礮のいる方角を覚えると、天雷猪は真っ先に衛昭のいる五煞山脈へと取って返した！
天雷猪があまりに迅速に戻ってきたので、衛昭も天嬋も驚いた！
「小僧、張乃礮を見つけたのか？」天嬋は張乃礮を探すことなど、もはや望みを捨てていた。まさか天雷猪が見つけてくるとは。彼女がここへ来た目的は実のところ衛昭を探すことで、張乃礮は玄虛老祖を適当にあしらう口実にすぎなかったのだが、思わぬ収穫でもあった。
「チチ！」天雷猪は得意げにうなずいた。張乃礮を見つけただけでなく、霊獣の活動に関する重要な規則性まで見つけたのだ！