第1011章　やっぱりおバカな君がいい

衛昭は唐芷の説明を聞いて、思わず目を見開いた。まさか、唐芷もなかなか頭が切れるじゃないか！自分の立場を理詰めでしっかり守ったうえに、馮筱筱には大損得を拾わせたと感じさせているのだ！

「韻韻、まさか結構賢いんだな！」衛昭は感嘆した。

「ふんふん」唐芷は少し得意げだった。「賢くなかったら、とっくに誰かに押し出されてるわよ！この前の馮筱筱の一件で思い知ったの。もう昔みたいにバカじゃないんだから……」

「はは」衛昭は特に何も言わなかった。唐芷が少し大人びたのは喜ばしいことだ。何しろ人は成長するものだから。

「ところで、今晩、顧夢瑶と沈雨舒にはどう話すの？沈雨舒は笑笑にかなり敵意を持ってるみたいよ」唐芷は少し困ったように言った。

「それしかない、正直に話すさ」衛昭は言った。「瑶瑶も小舒も話のわかる人間だ。笑笑の状況を知れば、もう彼女を責めたりはしないだろう！」

「うん、それはそうね！でも、彼女たちに言っておいて、いきなり笑笑への敵意をなくさないようにって。そうしたら笑笑もきっと怪しむわ。ゆっくり受け入れていくのがいい。それか、私と笑笑みたいに、何かきっかけがあったほうがいいわね！」唐芷はそう提案した。

「わかった、ちゃんと話すよ」衛昭は唐芷の言う通りだと思った。もっとも、瑶瑶と小舒の賢さなら、うまく事を運んでくれるはずだ。

「今、運転してるんでしょ？じゃあ邪魔しないわ。安全運転でね、また明日！」唐芷は笑って言った。

「うん、また明日」衛昭はうなずいた。

衛昭ももうすぐ別荘地に着くところだった。電話を切ってから数分の道のりで、車を別荘の庭に停めた。

別荘に入ると、予想通り瑶瑶と小舒がリビングでテレビを見ていた。

小舒はちょうど盛り上がる場面で、手を振り足を踏み鳴らしている。衛昭が帰ってきたことにも気づいていない。顧夢瑶は思わず沈雨舒を蹴った。「小舒！」

「ああ？」沈雨舒はぽかんとして、それから衛昭が帰ってきたのに気づいた。聞きたいことがあったのを思い出し、慌てて言った。「箭牌兄さん、帰ってきたの？今日のあの馮筱筱ってどういうことなの？もしかして小舒のこと嫌いになって、小舒と似たような子を探して、唐芷と一緒に三批でもやろうっての？」

「小舒！」顧夢瑶は沈雨舒を睨んだ。「毎日頭の中に何を詰めてるの？勝手なことばかり言わないで！女の子がそんな乱暴な言葉遣いをして、将来どうやって嫁に行くのよ？」

「うう、箭牌兄さんが私をいらないって言うなら、死んだほうがましだもん。嫁になんて行くもんですか！」沈雨舒は悲しげに言った。

「もういい、小舒、ふざけるな」衛昭は沈雨舒を一瞥してから言った。「お前、とっくに何かおかしいって気づいてたんだろ？」

「え？」沈雨舒は少し固まった。

彼女は以前から、馮筱筱の突然の登場にどこかおかしいものを感じていた。理論上、衛昭がわけもなく女の子を妾に迎えるなんてありえないし、唐芷にしても衛昭を人と分かち合って喜ぶような人間ではない！

もし唐芷が衛昭の妾探しを許すような人なら、あのとき賴胖子の家で、彼女たちとあそこまでやり合ったりしなかったはずだ！

顧夢瑶も一瞬固まった。彼女も今夜の出来事には何かおかしいと気づいていたが、小舒には言っていなかった。ただ、衛昭が帰ってきたら事情を聞いてみるようにと小舒に言っただけだった。まさか、小舒ももうおかしいと気づいていたとは。

「ああ、つまんないなあ。箭牌兄さん、どうしていつも私の仮面を剥がすのよ……」沈雨舒は急にしょげて言った。

「はは、俺はやっぱりお前のそそっかしいところが好きだよ」衛昭は笑って言った。

衛昭が沈雨舒はとっくに馮筱筱のおかしさに気づいていたと言ったのには、理由があった。沈雨舒の馮筱筱への態度を見れば、二人は口喧嘩こそすれ、実際に攻撃したり陥れたりするまでには至っていない。しかも小舒の性格からいって、嫌いな相手と組んで誰かを陥れるなんてことは絶対にしないのだ。

「え、じゃあいいや」沈雨舒はまた嬉しそうになった。「箭牌兄さん、あの馮筱筱って、いったいどういうことなの？」

沈雨舒が喜んだのは、馮筱筱こそが自分自身の「愚かではない版」だと思えたからだ。だが衛昭は、自分はやはり愚かなお前のほうが好きだと言った。つまり自分は馮筱筱よりも好かれているということで、彼女が喜ばずにいられようか。

「笑々のことを話してやるが、絶対に秘密を守ってくれよ」衛昭はうなずき、顧夢瑶と沈雨舒に言い含めた。

「安心して。あたしのあだ名は秘密守りの舒だから、言えないことは死んでも言わないよ」沈雨舒は急いでうなずいた。

顧夢瑶は何も言わなかったが、同じようにうなずいて、秘密を守ると示した。

「笑々は……もう時間が残っていないんだ……」衛昭はため息をつき、顧夢瑶と沈雨舒の向かいのソファに腰を下ろして二人に語りかけた。

「え？　時間が残っていない？」顧夢瑶は一瞬きょとんとし、すぐに顔色を変えた。「衛昭、それって、馮筱筱は……」

「そのとおりだ。笑々は不治の病にかかっていて、俺でさえ手の施しようがない……長くても一年で命の終わりを迎えるだろう」衛昭はため息まじりに言った。

顧夢瑶も沈雨舒も目を見開き、愕然として衛昭を見つめた。

衛昭は続けた。「俺と笑々の父親は……とても親しい友人だった。それで彼に頼まれたんだ。笑々はまだ恋というものを味わったことがないから、彼女に合わせて、笑々の偽の恋人を務めてやってほしい、彼女が静かに旅立つその日まで……と」

そう言いながら、衛昭は午後に起きたことを顧夢瑶と沈雨舒に詳しく語って聞かせた。「それで韻韻はとても心が優しいから、先に承諾してくれたんだ……」

「唐芷が自分から承諾したの？」顧夢瑶は少し驚いた。唐芷がこんなにも心優しく、自分から衛昭を譲り渡すとは思いもしなかった……

「うん」衛昭はうなずいた。

「瑶々姉さん、それじゃあ、馮筱筱ってば可哀想だね！」沈雨舒は今日馮筱筱と張り合ったことを少し後悔した。もうすぐ死ぬというのに、自分は何を意地を張っていたのだろう。衛昭は一生自分のそばにいてくれるけれど、馮筱筱は？　おそらく長くても一年しかないのだ！

「そうね……まさか馮筱筱が家系の遺伝性の不治の病を抱えていたなんて思いもしなかった……」顧夢瑶はため息をついた。「唐芷が彼女を受け入れたのも無理はないわ……」

「話すべきことは全部話した。俺のために秘密を守ってほしい。なにしろこのことは笑々には隠しているからな」衛昭は言った。「笑々はプライドの高い娘だ。もし俺が彼女の病状を知っていると気づいたら、俺が彼女を哀れんで一緒にいるのだと思い込んで、そのときいろいろ面倒なことが起きるかもしれない！」