第993章　歌唱コンクール

「おや？亮兄、どうして今そんなに落ち着いているんです？」

「つまらない悪ガキだの、リーダーの座だのと張り合ったって、そんなのは子どもがやることだ！」鍾永亮は手を振って言った。「もう俺たちは大人になったんだ、そんな真似はしない。本当に凄い奴ってのは、みんな控えめなんだよ！」

「ああ、わかりました！」高小福は慌ててうなずいた。

「俺たちはただ傍で眺めていればいい。この謝雨楓が衛昭とぶつかってくれれば、それはそれでいいし、ぶつからなくても俺たちには関係ないことだ」鍾永亮は淡々と言った。

「よし、では君たち三人はしばらく教室の右後ろの席に座りなさい！」劉先生は教室の右後ろを指さして言った。「あそこに空いた机が一つある。三人とも知り合いなのだから、まあ一緒に座って我慢しなさい。適当な席が見つかったら、また改めて配置するから！」

劉先生は本来なら謝雨楓を前のほうの席に座らせようと思っていた。しかし今の様子を見ると、彼らは明らかに真面目に勉強しに来たわけではなさそうだったので、劉先生の彼らに対する態度もやや冷めたものになっていた。

とはいえ、謝雨楓たち三人も特にこだわりはなく、どこに座っても構わないようだった。劉先生が教室の右後ろに座るよう指示すると、謝雨楓は礼儀正しく劉先生にうなずいた。「はい、先生！」

謝雨楓が反対もせず、しかも恭謙な態度だったのを見て、劉先生の謝雨楓に対する印象もいくらか変わった。彼は心の中で思った。もしかするとあの子分たちは謝雨楓の家が彼に付けてよこしただけで、彼自身とは何の関係もないのかもしれない、と。

衛昭は謝雨楓を一瞥したが、彼はこちらを見ていないようだったので、かえって首を振った。自分は慎重になりすぎているのだろうか？

しかし、ちょうど衛昭が視線を戻したそのとき、謝雨楓の視線が衛昭に向けられた。ほんの一瞬で、彼は視線を戻し、そのまま歩き続けて自分の席に着いた。

衛昭の第六感はそれほど鋭い。謝雨楓のその一瞬の視線を、衛昭はやはり察知していたのだ！

謝雨楓はさっき、自分を見た！なぜ自分を見たのか？自分が彼を見たからだろうか？

何しろ玄階の使い手の感知能力は非常に鋭い。衛昭が謝雨楓を見れば、衛昭がわざと隠しているのでない限り、謝雨楓もきっと衛昭が自分を見たと感じ取れるはずで、彼が見返してくるのも当然なのだ！

「よし、新しいクラスメートの紹介が終わったところで、もう一つ発表がある！」劉先生は謝雨楓、李胖虎、王聰明の三人が席に落ち着いてから、言葉を続けた。「皆さんの学習のプレッシャーを和らげ、味気ない高三の勉強生活に少しばかり楽しみを加え、適度に息抜きをしてもらうために、学校は高三の学年で歌唱コンクールを開催することを決めた！まずクラス内で予選を行い、勝者が学年の決勝戦に進む！もちろん、この活動は強制ではない。この方面に趣味のある生徒は申し込んでいいし、独唱でもグループでもかまわない。歌えない者は観客でもいい！もちろん、音痴でも構わない、ラップをやってもいいのだ。今は何とかいうラッパーが流行っているだろう？」

劉先生の言葉に、教室の生徒たちからどっと笑いが起きた！高三の学習生活は確かに味気なく退屈で、だからこそたまの小さな催し物にも皆が奮い立つのだ！歌唱コンクールは、高一や高二の芸術祭の前後に、学校でよく開催されていたものだ。あの頃は特に何とも思わなかったが、高三になると、緊張した学習生活に多くの生徒が息苦しさを覚え、わずかな集団活動ですらとても貴重に思えるのだった！

それゆえ劉先生の言葉はすぐに大半の生徒の賛同を得て、皆は聞き終えると口々に声援を送った！

「夜、勉強に疲れたときには歌の練習をして構わない。これは娯楽行事ではあるが、学年で順位を取れれば、これまたとても名誉なことだ！」劉先生は言った。「皆、奮って申し込んでほしい。学年の上位十名には、学校から千元から一万元の奨学金が支給される！」

「わあ――」賞金まであると聞いて、皆の意気はさらに上がった。松山第一高校に通う生徒の中には確かにお金持ちもいるが、大半はやはり成績で合格してきた者たちで、この層の生徒の家庭はそれほど豊かではなく、だからこそ一万元の奨学金はとても大金に思えるのだった！

ただ歌を歌うだけで一万元の奨学金がもらえるのなら、それはとても割のいい話だ！

だから、冷やかしのつもりで見ていた生徒たちの中にも、今では少し申し込んでみようかと腕を鳴らす者が現れ始めた！

「瑤瑤姉さん、私たちも歌唱コンクールに出ますか？」沈雨舒が尋ねた。

「もちろん出るわよ」顧夢瑤はうなずいた。「あとで帰ったら歌の練習をしましょう。」

顧夢瑤の父は学校の理事で、彼女は学校の令嬢として、学校が主催するさまざまな催し物には当然全力で支持し参加しなければならず、だから毎回の芸術祭や運動会などの行事には、顧夢瑤はいつも申し込んで参加していた！

顧夢瑤は人に後ろ指をさされたくなかった。彼女の立場はとても微妙なので、模範を示さなければならなかったのだ。

「家じゃだめだよ、うちはカラオケの効果がよくないから、カラオケに行って歌の練習をしよう？」沈雨舒は遊び好きで、チャンスがあれば外に遊びに行きたがるのだった。

「カラオケか……」顧夢瑤は少し躊躇したが、沈雨舒の言うとおりだった。家のカラオケシステムはリフォームのときに設置したもので、普段ほとんど触ることもなく、曲のラインナップも更新されていない。今も使えるかどうかさえ分からない。だからこそ、沈雨舒の言うカラオケで歌の練習をするのが一番簡単な方法なのだ！

だが顧夢瑤は、カラオケ店にはさまざまな人が入り混じり、社会の人間もしばしば出入りするという話を聞いていた。自分と小舒の二人娘だけで行くのは、やはりあまり安全ではない。そこで言った。「じゃあ、衛昭も一緒に行ってもらおう。彼にメールを送って、夜に時間があるか聞いてみて。」

「うん、いいよ！」顧夢瑤に言われるまでもなく、沈雨舒も衛昭を連れて行くつもりでいた。

「そうだ、唐芷も誘いましょう。」顧夢瑤は、衛昭を連れて行くのなら唐芷を誘わないのはよくないと思い、小舒に言い添えた。

「唐芷も連れて行くの……まあ、いいけど！」沈雨舒は少し気乗りしない様子でうなずいた。彼女は潜在意識の中でずっと唐芷を恋敵と見なしていたのに、瑤瑤姉さんが急に唐芷を受け入れたように見えたので、沈雨舒はどこか居心地の悪さを覚えたのだった。

その頃、衛昭もまた馮筱筱と歌唱コンクールの話をしていた。

「衛昭、歌唱コンクールに出るの？」と馮筱筱が尋ねた。

「僕は歌わないよ。」衛昭は淡々と言った。

「歌えないの？私が教えてあげるわよ。私、歌えるから、そのうち二人でユニットを組んでみない？」と馮筱筱が提案した。

「興味ない。」衛昭は淡々と言った。