第669章　方法があった。だが、衛昭は少し気落ちした。鍼灸で毒を追い出す方法には汎用性がある。ただ対象が違えば効果も違ってくる。

自分は修煉者で、体質も意志力も普通の人よりはるかに強靭だから、鍼灸で毒を追い出すやり方にも耐えられる。いわゆる鍼灸による排毒とは、鍼灸で全身の真気を駆動し、その真気で体内の毒を一か所に追い込み、最終的に尿として体外へ排出するというものだ。この過程は異常なほど苦しく、施術を受ける者の体力への要求はきわめて厳しい。もし途中で耐えきれず真気が続かなくなれば、排毒の最中に反噬して死ぬことにもなる。

ところが普通の人には、この方法はまったく不可能だ。普通の人の体内に真気はごくわずかしかなく、修煉者とは天と地ほどの差がある。そのわずかな真気では、体内の毒を駆動するにはまったく足りないのだ。

もちろん、ただの毒や慢性の毒なら命の危険はなく、排毒にそれほど多くの真気を使う必要もない。鍼灸や按摩で導くだけでも目的は達成できる。

だが顧夢瑶は普通の人で、しかも侵された毒は命にかかわるものだ。衛昭にはとてもこの方法で危険を冒す勇気はない。それならいっそ、このまま顧夢瑶の体にひたすらエネルギーを送り込み続けて彼女の命を繋ぎ、そのままあの爺さんのところへ連れて行くというのはどうか。あの爺さんならきっと何とかしてくれるはずだ。

おや？　衛昭はふいにひらめいた。エネルギーを送り込むということは、自分の体内のエネルギーを顧夢瑶に使わせられるということだ。ならば、顧夢瑶の体にエネルギーを送りながら、同時に鍼灸で毒を追い出すこともできるのではないか。

しかも顧夢瑶の体内の真気は自分の体に由来している。自分が絶え間なく送り込み続けてさえいれば、真気が続かなくなることはないのだ。

そこまで思い至って、衛昭はぱっと嬉しくなった。結局のところ最後は自分のエネルギー頼みになるとは思わなかったが、これも焦牙仔の焦老に感謝すべきだろう。彼がいなければ、衛昭は自分の修煉している真気にこれほど大きな効用があることを知らなかったはずだ。

しかし喜んだあと、衛昭はまた少し困ってしまった。なにしろ鍼灸で毒を追い出すには、身につけている衣服をすべて脱がせなければならないのだ。だがお嬢様は自分の恋人ではない。唐芷ならまだしも、お嬢様が承知するだろうか。

そのうえ、顧夢瑶が昏睡している間にこっそり服を脱がせるというわけにもいかない。排毒の際には、顧夢瑶が意識のある状態で協力しなければならないのだ。

「関爺さん、悪いですが病院に伝えてください。完全密閉式の病室を用意してもらいたいのです。鍼灸を行うので、絶対に静かにしなければなりません。いかなる邪魔も受けてはならないのです！」衛昭はしばらく考えてから、関学文にそう言った。

一つには邪魔されるのが確かに怖かったからであり、もう一つには顧夢瑶が服を脱ぐとなれば、他人に見られるわけにはいかないからだ。だから完全密閉式の病室が必要なのだ。

「問題ない！」関学文はうなずいた。第一病院が公私合営なら関学文の言葉の力はまだ弱いかもしれないが、第二病院は完全な私立だ。つまり息子の関小鵬こそがこの病院の最大のオーナーであり、院長も彼の言葉を聞かねばならない。関学文の医学界での声望はさておき、たとえ普通の人であっても、この病院では彼の言葉は効くのだ。

関学文は院長に直接電話をかけ、まもなく救急室の中に一室を整えさせた。完全密閉式の手術室である。

やがて医療スタッフが顧夢瑶を手術室へ押し込んだ。顧鵬展、慶伯、関学文も心得たもので、ついては入らなかった。関学文は衛昭の鍼灸のやり方を知りたくもあったが、邪魔されてはならないと聞いて、見学の望みはあきらめるしかなかった。

「わたし、瑶瑶お姉ちゃんに付き添う！」沈雨舒は離れたくないとばかりに、手術室の中へ駆け込んだ。

「小舒、衛昭の施術の邪魔になる。早く出なさい！」顧鵬展は沈雨舒と娘の仲を知ってはいたが、このときばかりは長輩の威厳を出さねばならず、衛昭の邪魔をさせないようにした。

「いや！　箭牌お兄ちゃん、わたしを追い出すの？」沈雨舒は哀れっぽく衛昭を見つめたが、口調はきっぱりとしていた。「わたし、絶対に瑶瑶お姉ちゃんに付き添うんだから！」

「はは、出なくていいよ。ちょうど残って手伝ってもらおう」衛昭にも沈雨舒を追い出すつもりはもともとなかった。なにしろこのあと自分は顧夢瑶に鍼灸のことを話さねばならないし、もし顧夢瑶が思い詰めたら、沈雨舒に説得してもらうこともできる。

「やった！　やっぱり箭牌お兄ちゃんはいい人！」沈雨舒はとても嬉しそうだった。自分も瑶瑶お姉ちゃんのために何かできるのだ。

衛昭がそう言うのを聞いて、顧鵬展もほっとした。沈雨舒に衛昭の手伝いをさせるのも顧鵬展としては安心だった。なにしろ沈雨舒は絶対に顧夢瑶を害することはなく、きっと力を尽くしてくれるからだ。

衛昭は手術室に入ると、扉に内側から鍵をかけた。ここは防音がしっかりしていて、外には中の音が聞こえない。

「箭牌お兄ちゃん、今すぐ瑶瑶お姉ちゃんを救うの？　わたしは何をすればいい？」沈雨舒はせき込むように尋ねた。

「これから鍼灸をするとき、瑶瑶は服を脱いで協力する必要があるんだ。でも、瑶瑶は心理的な負担を感じるかもしれない。わたしの代わりに説得してくれないか？」衛昭は沈雨舒に言った。

「うん、わかった！」沈雨舒はうなずいた。「でも箭牌お兄ちゃん、それってわざと機会に乗じて瑶瑶お姉ちゃんの体を見たいだけなんじゃないの？」

「はは……」衛昭は笑った。「見たいなら、なにも彼女と相談なんかしないよ。今すぐきみに彼女の服を脱がせているさ。」

「うん、そうだよね！」沈雨舒は少し考えて、確かにその通りだと頷いたが、こう言った。「じゃあ何を迷うの、今すぐ瑶瑶お姉ちゃんの服を脱がせちゃうから、本人がどう思おうとお構いなしよ！」

「やっぱり本人の意思を聞こう」衛昭は手を振って沈雨舒を制し、それから顧夢瑶の手首を握ると、軒轅馭龍訣の内功心法を発動させた。衛昭の体内のエネルギーが、急速に顧夢瑶の体へと流れ込んでいく。

ほどなくして、顧夢瑶のまつげが震え、再び目を覚ました。今度は、彼女自身も何かがおかしいと気づいた。

「私……さっきまた気を失っていたの？」顧夢瑶が目を開けたが、目に映ったのは見知らぬ部屋で、さっきの隔離室ではない。幸い、目の前にいるのは彼女の知っている人間、衛昭と小舒だった。

「君の体内のエネルギーは毒薬に破壊される速さが速すぎる。俺が自分の体内のエネルギーを送り込まなければ、君を目覚めさせることはできない。だが、これも一時的なものだ。送るのを止めれば、君はしばらくするとまた昏睡してしまう」と衛昭は言った。

「あっ！」顧夢瑶は驚いた。そういうことだったのか。さっきまでは、自分はもう回復したものだと思っていたのに。「私、どうしちゃったの？」

「君はおそらく毒にやられている」と衛昭は言った。

「じゃあ……私は治るの？」と顧夢瑶は尋ねた。