第664章　いったいどんな実力なのか

運転手は衛昭にすっかり感服していた。衛昭が車を病院の正面に停めるまで、運転手はようやく我に返った。これはまさに車の神様だ！ 時間を見ると、十九分！ まさに奇跡、信じられないことだった！

自分が五年も走らせてきた数万元のポンコツ車に、まさかスポーツカーの素質があったとは思ってもみなかった。それどころか、スポーツカーよりも速いのではないか？

衛昭が車を降りたとき、携帯の着信音が再び鳴り響いた。てっきり沈雨舒が着いたかどうか尋ねてきたのだと思ったが、衛昭が画面を見ると、そこには関学文の名前が表示されていた。

衛昭は病院の中へ歩きながら電話に出た。「もしもし、関爺さん、何かありましたか？」

衛昭はお嬢様の安危が気がかりだったので、関学文への電話には礼儀を保ってはいるものの、やはり焦りがにじんでいた。できるだけ手短に済ませたかったのだ。

「小逸、今どこにいる？ もし差し支えなければ、こちらへ来てもらえないだろうか？」関学文も衛昭の声の慌ただしさに気づいた。衛昭には何か用事があるのかもしれないと思うと、かえって関学文の胸は締めつけられた！

もし衛昭が来られないのなら、本当にもう一縷の望みもないのだ。

「第二病院にいます。友達に何かあったので、急いで手当てしなければならなくて、当分は時間が取れそうにありません！」衛昭は素早く答えた。「申し訳ありません、関爺さん、落ち着いたらまたお電話しますので、それでよろしいでしょうか？」

そう言いながら、衛昭はすでにドアを押し開けて救急室へ駆け込んでいた。ある医者が衛昭を引き止めようとしたが、衛昭の速さときたら、まばたきのうちに入ってしまったではないか。

関学文は衛昭の言葉を聞いて少し呆けた。衛昭も第二病院にいる？ しかも、衛昭の話し声にはなぜ反響がついてくるのだ？ 関学文が顔を上げると、一つの人影がすばやく駆け寄ってくるのが見えた。衛昭ではないか。

衛昭が来た？ まさか衛昭の友達とは、この中毒した学生の一人なのか？ 関学文はその可能性を思いつくと、たちまち胸が軽くなった。もし本当にそうなら、この学生たちにも本当に希望がある！

関学文は慌てて立ち上がり、後を追った。「小逸！」

衛昭は自分の名を呼ぶ声を聞いて、思わず呆けた。よく聞くと関学文の声だ！ 衛昭は耳元の携帯を見やったが、どうやら携帯からではなく、背後から聞こえてきたらしい！

衛昭が振り返ると、少し驚いた声を上げた。「関爺さん？ どうしてここに？」

「君の友達も、あの昏倒した学生の一人なのか？」関学文は衛昭の問いに答えず、せき込むように尋ねた。

「おや？」衛昭は一瞬ぎょっとしたが、すぐに合点がいった。「分かりました、関爺さん、私をお呼びになったのも、ここの学生たちのためですね？ でも、この中に知り合いがいるかいないかにかかわらず、まずは私の友達の様子を見せてもらいます。すみません、それが済んだらそちらへ伺います！」

衛昭は礼儀正しく自分の立場を明言した。関学文も自分と関係が良好だとはいえ、昏倒しているのが関学文ではない以上、衛昭はやはりまずお嬢様の容体を見に行かねばならなかった。

「ふふ、ここに私の知り合いはおらんよ。君の友達のところへ行きなさい。昏倒の原因さえ判明すれば手の施しようがある。私は人に頼まれて診察に来ただけだ。」関学文は手を振って、衛昭に安心して、専念して友達の治療にあたるよう促した。

衛昭はうなずいた。なるほど、関学文はこの学生たちの病状を案じていたのか。自分は彼のことを誤解していたようだ。

「では、先に友達のところへ行きます！」衛昭はうなずくと、顧夢瑶の部屋を探し始めた。そう遠くへ行かないうちに、ある部屋の中に顧鵬展、慶伯、沈雨舒の姿が見えた。どうやらここが顧夢瑶の隔離室らしい。

衛昭がドアを押して中へ入ると、顧鵬展は衛昭の医術をさほどよく分かっていなかった。先ほど小舒が電話で衛昭を呼び出したときも、顧鵬展は小舒が病に焦って藪医者にすがっただけだと思っており、衛昭が娘の病を治せるとは本気で考えていなかった。だが慶伯は何かを考え込んでいた。彼は衛昭の実力が並々ならぬものであることを知っていた。黄階の使い手二人を殺してしまったのだから、いったいどれほど凄まじい腕前なのだろうか？

最初のうち、慶伯は衛昭を黄階後期の実力ではないかと疑っていた。しかし数日前、衛昭が趙奇兵の側近である祝伯と一掌打ち合ったと聞いて、慶伯はたちまち驚愕した！ 祝伯の名は慶伯も当然聞いたことがある。かつて江湖で祝伯こと祝老六は名うての人物であり、玄階初期の実力を持って、ほとんど敵う者はいなかった！

その後、ある一族に召し抱えられたと聞いたが、まさか趙奇兵の配下になっていたとは。しかもこれほどの使い手が、この十数年の間に突破していなかったとしても、実力が後退するはずもなく、玄階初期の実力があるのは間違いない！ しかし衛昭は彼と打ち合った後も、何事もなかったかのように、少しも傷を負った様子がない。これには慶伯も驚嘆した！

衛昭はいったいどんな実力なのか？ まさか彼も玄階初期の使い手なのか？ 同じ階級の玄階の使い手でなければ、祝伯と真っ向からぶつかり合うことなどできない！ もちろん、もし衛昭が玄階中期なら、真っ向勝負ではさすがに分が悪いとしても、祝伯を殺すことくらいは絶対にできるはずだ！

今、祝伯は死んでおらず、衛昭も傷を負っていない。これはいささか奇妙だ！ もし衛昭の実力が祝伯よりはるかに高ければ、傷を負わないのもあり得る話だが、もし衛昭の実力が本当に祝伯よりはるかに高いのなら、祝伯が生き延びられるだろうか？ おそらくとうに死んでいるはずだ。

玄階中期の使い手なら、このような真っ向からの打ち合いでも相手を殺めることができる。当然、自身も傷を負う。ところが衛昭は傷を負っておらず、しかも祝伯を殺めてもいない。唯一あり得るのは、衛昭が全力を出さなかったか、あるいは衛昭の医術が極めて優れていて、自分で治してしまったか、そのどちらかだ。

そして何より重要なのは、あの夜、衛昭が確かに傷を負い、頼胖子の家で療養していたということだ。慶伯は当時の状況を知らず、衛昭の傷がどれほど重かったかも見ていない。だが推測からしても、おそらく軽いものではなかったと判断できる。

それゆえ慶伯は、衛昭の医術もまた優れているのではないかと疑ったのだ。

顧鵬展は関学文と衛昭が一緒に入ってくるのを見て、たちまち喜びが込み上げた。何しろ関学文は関大夫と呼ばれており、もし自分の娘を診てもらえるなら、あるいは望みもあるかもしれない。だが顧鵬展はすぐに気づいた。関学文はどうやら衛昭を主としているらしく、衛昭の歩みに従って常に半歩後ろに下がり、その表情もいたって恭しいのだ。これには顧鵬展もいささか怪訝な顔をした。