第622章 瑤瑤姉と唐芷、どちらが美しいか
兄もまた愚かだ。沈雨舒のことをぼんやりしていると言うが、沈雨舒から見れば兄のほうがよほど愚かだ！ 一人の女のために、そこまでする価値があるのか？ 特訓に一年、実地修行に二年、それなのに結局あの妖狐・邱凌珊の相手にはなれなかったらしい。でなければ、兄はとっくに佳人を手に入れて、こんなに地味にしているはずがない！
晩餐会とはいえ、かなり正式な部類の晩餐会で、しかも兄の帰郷を祝う会であるのに、沈雨舒の装いは相変わらず可愛らしい系統で、ロリータの雰囲気が濃厚だった。一方の顧夢瑤は清楚な系統で、見た目はむしろ沈雨舒より年上のように見えた。
「小舒、準備できた？ そろそろ出発するわよ！」顧夢瑤は化粧室のドアを軽く叩いて声をかけた。
「うん、ちょっと待って、すぐ終わるから」沈雨舒は正式な化粧など滅多にしない。今回も兄が帰ってくるからこそ、念入りに身支度を整えているのだった。口では兄の帰郷に冷たい態度を見せていても、心の内では、沈雨舒はやはり兄に会いたかった。何しろ一年余りも顔を合わせていない。正月にさえ帰ってこなかったのだ。
「ああ」顧夢瑤は別に焦ってもいなかった。安立文の晩餐会ならば、彼女の時間感覚はいい加減なもので、早かろうが遅かろうがどうでもいいと思っていた。
衛昭はガレージから顧夢瑤のアウディ5を出し、別荘の門前に停めると、車の中で静かに顧夢瑤と沈雨舒を待っていた。
携帯の着信音が鳴り響いた。衛昭は安立文が催促の電話をかけてきたのだと思った。安立文は顧夢瑤を急かす勇気はないが、衛昭に電話して二人の出発状況を尋ねることはできる。
だが、携帯の着信表示を一瞥して、衛昭は少し意外に思った。なんと邱凌珊からの電話だったのだ。
「もしもし？ 脳みそお嬢さん、今度は何だ？」直感的に、邱凌珊がこんな時間に自分を訪ねてくるのは、ろくなことではないと衛昭は思った。だから口調もひどくぶっきらぼうだった。
邱凌珊の表情が一瞬止まった。この愛称を聞くのはずいぶん久しぶりで、自分がまだ「脳みそお嬢さん」であることをほとんど忘れかけていた。だが邱凌珊も腹は立てず、深く息を吸い込み、懸命に自分の口調を可愛らしく聞こえるようにして言った。「そうよ、脳みそお嬢さん、ちょっとお願いしたいことがあるの！」
「はは……何だ？」衛昭は邱凌珊が自分で自分をそう呼ぶのを聞くたびに、少し笑いそうになった。これが恋人同士のいちゃつきというものだろうか？
「この前、臓器売買組織の中継拠点が一つ摘発されてから、私たちは他の手がかりをまったく見つけられていないの」邱凌珊はここまで言って、いささか歯がゆそうだった。「でも犯罪組織の歩みは止まっていなくて、標的を都市近郊の農村に移したの。一週間のうちに、城東の嘎牙子村と城西の神補村で、二件の臓器摘出事件が起きた。上の上司からは厳命が下って、二週間以内に必ず解決しろ、でなければ家に帰せと言われているの……」
「ふうん、そういうことか」衛昭は淡々と応じた。
「ねえ、まさか脳みそお嬢さんが職を失うのを、黙って見ているつもりじゃないでしょうね？ お願い、可哀想だと思って、何か方法を考えてあげて、この難局を乗り越えさせて？」邱凌珊は自分でそう言い終えてから、あまりに気持ち悪くて歯が浮くような台詞だと思ったが、それでもごく自然に、少しのためらいもなく口から出てしまった。
いったい、いつから自分は、衛昭の前で頭を下げることが、当然のことのように感じるようになったのだろう？
「俺に何ができるっていうんだ？」衛昭は邱凌珊の訴えを可哀想だと思ったが、確かにこれといった妙案もなかった。顧夢瑤と沈雨舒を放り出して、彼女の事件解決を手伝いに行くわけにもいかない。そんなことをしたら、お嬢様がまた怒り狂うに決まっている。
「まさか、見殺しにするつもりじゃないでしょうね？」邱凌珊は本当に焦れていた。今日、上司にこっぴどく叱られたばかりだ。二週間以内に解決できなければ、彼女が言うほど職を失うという深刻な事態にはならないまでも、少なくとも刑事捜査隊長として面目は丸つぶれだった。
「気にかけてみるよ」衛昭は少し迷ったが、承諾した。邱凌珊があんな様子では、どうにも断りにくかった。楊懐鈞の顔を立てるにせよ、邱凌珊との個人的な関係にせよ、衛昭はまったく知らぬ顔をするわけにはいかなかった。
「うんうん、じゃあ何か分かったら、電話してね。脳みそお嬢さんの携帯は二十四時間、あなたのために電源を入れておくから」邱凌珊は衛昭が引き受けてくれたのを聞いて、たちまち嬉しくなった！
衛昭も何も言わず、淡淡と笑って電話を切った。
一方の邱凌珊はというと、胸の内に名状しがたい感情が湧き上がってきた。今の自分は、昔の自分なのだろうか？ なぜ衛昭に頭を下げるのか？ かつてのあの誇り高く押しの強い邱凌珊はどこへ行ったのか？
もし昔の自分のことを知っている友人たちに、自分が男に甘えた声を出し、しかも自分で「脳みそお嬢さん」と名乗ったなどと知られたら、大笑いされるに決まっている。だめだ、このことは絶対に誰にも知られてはならない！
衛昭が邱凌珊に気にかけてみると約束したのは、彼がある程度突破口を見つけていたからでもあった。すなわち安立文だ。自分が安立文に鍾永亮を始末する話をしたその翌日に、鍾永亮は臓器を摘出された。殴られたくらいならまだしも、臓器を摘出されたとなると、これはもうセンシティブすぎる話だった。
鍾発白は警察に通報しなかったが、この件を衛昭は知っていた。たとえ鍾永亮の臓器を摘出したのが安立文でなかったとしても、安立文と密接な関係があることは間違いなく、安立文は臓器売買組織と接触を持っているのだろう。
まさにそういうわけで、衛昭は邱凌珊の頼みを引き受けたのだった。邱凌珊が可哀想に訴えるからといって、衛昭は成算のないことをするのは好きではなかった。今日はちょうど安立文と食事をするので、衛昭は安立文の口ぶりを探って、安立文が臓器売買組織と一体どんな関係なのか、見極めることができる。
邱凌珊との電話を切ってから間もなく、顧夢瑤と沈雨舒が家を出てきた。
二人が姿を現した瞬間、衛昭は思わず息を呑んだ。普段は身だしなみなど気にしていないのに、それでも十分に美しい二人だった。今日は正式に外へ食事に出るということで、少しばかり着飾っており、衛昭は思わず目を奪われてしまった。
「何を見てるの？」顧夢瑤は衛昭がじっと自分を見つめているのに気づき、叱るようには言ったものの、心の内では少しばかり密かな喜びを感じていた。やっとこの男も、家にまだ二人の美女がいることを自覚したのかしら？
「ふっ……」衛昭は軽く笑みを浮かべ、目をそらした。
「瑤瑤お姉ちゃんのほうが、唐芷よりずっと綺麗でしょ？」沈雨舒は車に乗り込むと、にこにことそう訊いた。
「ふっ……」この質問には衛昭も答えに窮した。もし答えを間違えれば、お嬢様がまた激怒しかねない。こうした難易度の高い質問は、並の人間に答えられるものではなかった。