第611章　しょうしゅをたべさせてたべせてこわしたけいけん！

「え？　瑶瑶姉さん、でももうおなかいっぱいなんだけど……」沈雨舒はおなかを押さえて言った。

「だめ、もっと食べなさい。おまえの胸が小さすぎるんだから、もっと大きくしなきゃ！」顧夢瑶は沈雨舒をにらみつけ、目配せを送った。

沈雨舒には瑶瑶姉さんが何をしようとしているのか分からなかったが、これほどまでに自分に食べ続けてほしいのだから、やむなく席を立っておかわりに行こうとした。ところがそれを顧夢瑶に先を越されてしまった。顧夢瑶は台所へ走り込むと、残っていたごはんとおかずをすべて沈雨舒のトレーに盛りつけた。

「え？　こんなに……」沈雨舒は目を白黒させた。

「急ぎなさい。今が体の育つ時期なんだから、たくさん食べなきゃ！」顧夢瑶が言い終えると、沈雨舒が箸をつけないのを見て、声をひそめて耳元に囁いた。「おまえが言うことを聞けば、これからは妾にしてあげる！」

「おー、やった！　じゃあ食べる」沈雨舒はそれを聞いてまた機嫌を直し、苦渋の決断を下して箸を手に取り、苦しそうに食べ始めた。

衛昭は口をぽかんと開けたまま、沈雨舒が一つ一つの料理を片付けていくのを見守り、しぶしぶ席を立った。唐芷に持って行くという計画は、完全に消し飛んだようだ。

沈雨舒はすべての料理を平らげると、もう立ち上がれずにソファに倒れ込んで身動きしなかった。衛昭はお嬢様にひと声かけて、病院を見舞いに行った。

顧夢瑶に衛昭を止める理由はなく、事実どうすることもできなかった。

元気そうな衛昭が病室に現れたのを見て、唐芷は嬉しかった。それまでは衛昭の怪我を心配していたが、どうやら大丈夫らしい。

「来てくれたの？」唐芷は驚きと喜びに満ちた顔でベッドから飛び降りた。

「ああ、もう大丈夫かい？」衛昭は唐芷を抱きしめようとしたが、恥ずかしそうに身をよじって避けられてしまった。

「もう平気だよ。おでこも全然痛くないから……」唐芷は先ほど衛昭を避けてしまったのが気になり、声をひそめて言い訳した。「ここは病室だから、人も多いし、あとでママが来たら見られたらまずいし……」

「ふふ……」衛昭は笑った。「家で作って、持ってこようと思ってたんだけど、沈雨舒に全部食べられちゃったんだ」

「うん……」唐芷が欲しかったのは食事そのものではなく、衛昭の気持ちだった。衛昭が自分のことを思っていてくれるだけで、それで十分に嬉しかった。衛昭と顧夢瑶が実際どういう関係なのか聞いてみたかったが、口には出せなかった。衛昭に気の狭い娘だと見られたくなかったからだ。

一夜を経て落ち着いたあの大胆な唐芷は、とうに元の自分に戻っていた。顧夢瑶が脇から煽ってくれなければ、あれほどの大胆な行動をとるのも難しかった。今思い出すと恥ずかしくてたまらない。昨日のあの人、本当に自分だったのかしら？

「実は俺が松山市に転校したのは、目上の人の頼みで、顧夢瑶の世話をしに来たからだ。これも俺の仕事のひとつだ」衛昭は唐芷が尋ねる前に先回りして説明を始めた。こうしたことをいつかは唐芷に話さなければならず、早いに越したことはない。今はもうお嬢様と顔を合わせたのだから、話せるだけのことはすべて唐芷に打ち明けた。「転校した初日の夜から、俺は顧夢瑶の別荘に住んでいる。以前はほとんど俺の私生活に干渉してこなかったけど、昨日は俺があなたに仇を討ちに行く前に一言も知らせなかったから、怒らせてしまったみたいでな……」

衛昭は自分とお嬢様の関係を唐芷に一通り話し、隠し立てもしなかった。そもそもこの中に隠すべきことなどなく、衛昭も実話そのままを語ったにすぎない。

「ああ……そういうことだったのね！」唐芷は衛昭の詳細な説明を聞いて、心から大きく安堵した。どうやら衛昭が言った通り、これが彼の仕事なのであり、松山市に来た主な目的は顧夢瑶というお嬢様の世話をするためだったのだ。

「そうだ。真実を知って怒ったりしないかい？」と衛昭は尋ねた。

「そんなに小さい心の人じゃないわよ。あなたの仕事だもの、私が干渉するわけないでしょ」唐芷はそう言ったが、胸の中にはささやかな居心地の悪さが残った。衛昭は顧夢瑶と沈雨舒という二人の美人と同一の屋根の下に暮らしているのだ。それを唐芷がまったく気にしないなんて、どうしてあり得ようか。

「大学に入って寮に出れば大丈夫だよ」と衛昭は言った。

「うん……そうだ、昨日あの子たちが言ったんだけど、あなたキスしてたって。しかも触りもしたって……」唐芷はそこで少し照れくさくなり、一拍おいてから続けた。「それもたびたび三人で……三人がかりで？」

「……」衛昭はため息をついた。「三人がかり？　ありえないだろ。もし本当に三人でやっていたら、お嬢様たちが君に会わせてくれると思うかい？」

「それもそうね！」唐芷もバカではなかった。衛昭がお嬢様や小舒と毎日三人がかりで過ごしていたなら、衛昭を固く見張っていて当然だろう。どうして自分の目に触れさせるなどということがあり得ようか。

「あのキスと、彼女たちに触ったことについては？」唐芷はやはり我慢できずに、また尋ねた。

「言っただろう……俺が飲んだ飲み物を顧夢瑤が飲んで、これが間接キスになるって……」衛昭は苦笑した。「それから沈雨舒は、あれは溺れたんだ、俺が人工呼吸をしたんだよ。触ったのだって、人工呼吸のときに触っただけさ……」

「本当にそうなの？」唐芷はそう問いながらも、実のところもう衛昭を信じていた。

「本当だよ」衛昭はうなずいた。

「じゃあ、私の頭のガーゼ、もう外してもいい？」唐芷が尋ねた。

「え？」衛昭は一瞬ぽかんとした。この唐芷の思考の飛躍はあまりにも大きすぎるのではないか？　さっきまで自分とお嬢様のことを聞いていたのに、今度はどうして頭のガーゼが気になるのだ？

衛昭は知る由もなかった。唐芷は自分が顔を傷つけていないか早く知りたくて仕方がなかったのだ。もし本当に顔を傷つけていたら、唐芷は自分が顧夢瑤に勝てるかどうか本当に怖かったのだ！　唐芷は口に出さなかったが、漠然と、女の第六感が彼女に感じさせていた。顧夢瑤の衛昭に対する態度は、どうやら衛昭が言うような、ただ仇を討ちに行って報告しなかったというだけのものではなさそうだと。

昨日、賴胖子の家の別荘での顧夢瑤の行動は、明らかにやきもち焼きと解釈できるものだった！　もちろん、衛昭が言わなかったので、唐芷もそれを口にしようとはしなかった。

「もういいだろう、外して見てみよう」衛昭はそう言うと、手を伸ばして唐芷の頭のガーゼを解き始めた。

そして唐芷はうつむき、ガーゼが開く瞬間の、自分の額の様子をどこか期待しながら待っていた。

「はは……」衛昭は唐芷のすべすべした額を見て、思わずほっと息をついた。自分の調合した薬にはかなり自信があったが、それでも唐芷のこととなると、やはり少し緊張していたのだ。

「どう？」唐芷はせきこんで尋ねた。

「自分で鏡を見れば分かるよ」衛昭は笑った。