第599章　彼を追い出せない

顧夢瑤は衛昭を睨みつけた。この男は自分のことなど少しも気にかけていないのではないか？自分と安立文が幼馴染みかどうかなんて、まったく気にしていないのではないか？自分のことなど、少しも気がかりではないのか？

ところが、続く衛昭の言葉は顧夢瑤を失望させた。衛昭は幼馴染みという話題にこだわろうとはしなかったのだ。

衛昭はただうなずいた。「楚おじさん、臓器密売の犯罪組織のことを聞いたことはありますか？世間で腎臓切り取り集団と呼ばれているものです。」

「腎臓切り取り集団？まさか、安立文がこの犯罪組織と関係があると疑っているのか？」顧鵬展は眉をひそめた。「だが安家は東海へ移ってから、それまでの商売の路線を一変させて、半ばやくざ紛いの商売に手を出し始めた。しかも、わずか数年で莫大な富を築き上げたのだ。」

「少し疑っています。でなければ、安立文がよりによってなぜ鍾永亮の腎臓を切り取ったのか？」衛昭は言った。「とはいえ、もう我々には関係のないことです。彼が我々のところへ来て邪魔さえしなければ、それでいい。」

「そのとおりだ。そういう人間には、やはり近寄らぬに限る。」顧鵬展はうなずいた。「そうだ、小逸、今回のお前の怪我はいったいどういうことなんだ？瑤瑤から聞いたが、同級生の仇を討ったのだとか？」

先ほど顧夢瑤が電話をかけてきたとき、電話では事の次第を二言三言で説明しきれなかったため、顧鵬展も詳しくは尋ねなかった。そのときは衛昭に大事ないかとだけ聞き、衛昭が傷の手当てをしている最中だと知ると、顧鵬展は先に帰ってきていたのだ。

衛昭と接した時間は短いが、彼が物事の分別をわきまえた人物であることは疑いようがない。銀行襲撃事件、謝広波の事件、そして顧夢瑤が誘拐された事件の処理を見る限り、衛昭はなかなか落ち着きがあり、筋道立てて物事を運ぶ人間だった。

だから衛昭が病院へ行かず自分で手当てを選んだのなら、それにはきっと彼なりの確信があるはずだ。ゆえに顧鵬展も過度に心配はしなかった。

一方、顧夢瑤がそのとき言ったのは曖昧なもので、衛昭が女子同級生の仇を討つために怪我をしたとだけ言い、その女子同級生が衛昭の恋人なのかどうかまでは分からなかった。

「ああ、それなら知ってるわ。矢印の兄さんが怒りに燃えて紅顔のために、あの何とかいう兵少の脚をへし折ったんでしょ！」沈雨舒は暴力の話題となると、すっかり興奮してしまう。「ほんとに残念だわ、矢印の兄さんがブチ切れる現場をこの目で見られなかったなんて！」

「兵少？」顧鵬展は一瞬たじろぎ、多少驚いた様子で衛昭を見た。「小舒が言う兵少とは、趙奇兵のことか？」

「そのとおりです。」衛昭はうなずいた。

「どうしてお前が彼に目をつけられたんだ？」顧鵬展は思わず苦笑した。「小逸、この兵少という男はただ者ではないぞ。何やら大物の隠し子らしくてな、かなりの勢力を持っている。李呲花でさえ彼の手下だというのだから……」

「楚おじさん、ご安心ください。この件でそちらに迷惑が及ぶことは絶対にありません。もし趙奇兵がそちらへ来るようなことがあれば、」

「そのまま彼らを私のところへ寄越してください。」衛昭はきっぱりと言った。

「小逸、何を言っているんだ？お前に何かあったのに、私が知らん顔して見ていられるものか？」顧鵬展は衛昭が誤解したと思い、やや怒った様子で言った。

「はは、楚おじさん、誤解ですよ。」衛昭は苦笑した。「私の言いたいのは、彼らが私を訪ねてくるのなら、対処する自信はありますが、もしそちらに厄介をかけてきたら、私は二手に分かれて彼らと向き合わねばならなくなるではないですか、ということです。」

「それならいい。だが、私も知らん顔はせんぞ。」顧鵬展はうなずいた。衛昭がこの話題を続けたがっていないのは明らかだったので、彼もそれ以上は何も言わなかった。

食事の後、衛昭と慶伯は食器を片づけに行き、顧夢瑤は顧鵬展に一人だけ部屋へと呼び出された。何しろ父娘しばらく顔を合わせていなかったのだから、きっと内緒話の一つや二つもあるのだろう。

「瑤瑤、勉強は忙しいか？」顧鵬展はソファに腰を下ろし、何気なく尋ねた。

「まあまあかな、パパ。ご存じでしょ、私、ああいう勉強漬けのタイプじゃないし、小舒と一緒に勉強してても別にプレッシャーはないの。ただ最近は練習問題が少し多くなっただけで……」顧夢瑤はもともと非常に聡明で、沈雨舒も同じだった。二人はほとんどストレスなく高校三年生の大半を過ごしてきたのだ。

「それならいい。どの大学へ行くにしても、家が金を出せば行けるのだが、自分で合格して行くのとは意味が違ってくるからな。」顧鵬展はうなずいて言った。

「うん、分かってる。私も家の力なんか借りて、人に見下されたくないもの。」顧夢瑤はそう言うと、どこか誇らしげだった。

この点から見て取れるのは、お嬢様の本質はなかなか良いということだ。少しばかり高慢なところはあるが、いわゆる道楽息子たちとは一味違う。世の中には、自分の家が金持ちで勢力があることを他人に知られまいと気を揉むあまり、大学に受からず金で入学しながら、それを恥とも思わず、かえって誇りに思って、ことあるごとに他人に自分の家がいかにすごいかを吹聴して回る二代目もいるというのに。

「そうだ、衛昭はどうだ？あいつがそばにいて、学校にも生活にも付き添ってくれているが、まあまあ満足しているか？」顧鵬展は何気なく尋ねた。

「あ……衛昭ですか……」衛昭の話が出た途端、顧夢瑤は歯ぎしりせんばかりの口調になった。「パパ、あの人は憎たらしすぎるわ！」

「憎たらしい？どう憎たらしいんだ？」顧鵬展はかえってきょとんとした。

「あの……あの……、……あの人は女たらしなのよ！もともとあたしの付き人で、いつもあたしのそばにいるべきなのに、学校で彼女を作って、町中に噂をまき散らして……。」顧夢瑤は恨みを込めて言った。「あんな人間、付き人に向いているはずがないわ、私生活は乱れているし！そうそう、さっきも彼女の仇を討ちに行ったのよ。命令に従わない付き人なんて、罪は万死に値するわ！」

「え？そんなに憎たらしいのか！」顧鵬展はそれを聞くと、思わず大きく首を振った。「どうやら、この衛昭というのは確かにひどく憎むべき人間のようだな！」

「そうでしょ、パパ、あなたもそう思う？」顧夢瑤は父親が自分の味方についたのを聞いて、思わずとても嬉しくなった。

「うむ、その通りだ！」顧鵬展はうなずくと、それからいかにも厳かに言った。「それならそうと、今すぐあいつを解雇してこよう。こんな憎たらしい人間を、どうして安心してここに置いておけるものか。今すぐ行ってくる。瑤瑤、パパを待っていなさい！」

そう言い終わると、顧鵬展は立ち上がり、振り返って部屋の戸口へと歩いていった。

「え……」顧夢瑤はぎょっとした。衛昭をクビにする？自分は衛昭をクビにするつもりなんてなかった。ただパパに愚痴をこぼして、衛昭に少し圧力をかけてくれればそれでよかったのだ。これからは女たらしをやめさせればいいだけで、直接追い出す必要なんてないのに！そう思うと、顧夢瑤はとっさに立ち上がって父親を遮った。「だめ！」