第595章 お嬢様の宣戦布告
「衛昭はもちろん私の言うとおりにするわ！」顧夢瑤はついに上風をつかんだ。「衛昭、お父様が家で待ってるのよ。今すぐ私たちと一緒に帰って！」
衛昭はすぐに困り顔になった。顧鵬展が来た？理屈の上では、顧鵬展は自分の雇主だ。呼び戻せば帰らざるを得ない。だが、唐芷に最低限の説明はしなければならない。
「帰るのはいい。唐芷に説明させてくれ」衛昭がこの一言を言ったとき、その口調は実に強硬だった。顧夢瑤は反論したくても反論できず、思わずすねて、恨めしそうに衛昭をにらんだ。腹が立って、顧夢瑤は心の中で思った。死ね衛昭、何よ偉そうに！お給料を減らしてやるわ！
唐芷は微笑んだ。衛昭が彼女たちとどんな関係だろうと、衛昭が一番気にかけているのは、間違いなく自分だ。だからこの勝負、自分の勝ちである。
衛昭は唐芷のそばへ寄り、小声で言った。「もう大丈夫だから、あいつらと一緒に帰る。瑶々のお父様とは、俺の親父と面識があってな。俺が松山に来ていたのは、親の命令で、こっそり瑶々を見守るためだった。今はいわば、俺の雇主だから、その指示には従う……」
「ああ……」唐芷は少し不満そうだった。じゃあどうして今まで教えてくれなかったの？それに、明らかに衛昭は今は彼女たちと暮らしている。毎日この二人の美女と顔を合わせて、たとえ好きでなくとも、いつかは情が移るに違いない。
前代未聞の危機感が唐芷の胸をかき乱し、心は落ち着きがなかった。
「ライ胖子に送ってもらってくれ。明日、あっちから会いに行くから」衛昭は唐芷の手を軽く引いた。
「うん」唐芷は少し幸せそうに頷いた。だが同時に、少しおどおどした目で顧夢瑤をちらりと見た。
「衛昭、そろそろ行きましょう」顧夢瑤は分かっていた。自分の身分は、きっと衛昭が唐芷に話したに違いない。思い出すと恥ずかしくなった。さっきまで恥知らずにも自分のことを衛昭の婚約者だなんて言っていた、まさに笑い話ではないか。
「じゃあ行ってらっしゃい。雇主さんに待たせちゃいけないわね……」唐芷は凛として衛昭に笑いかけた。女の子は狭い心であってはならない、特に顧夢瑤のような強い相手の前ではなおさら。衛昭が二人の関係を説明してくれたとはいえ、唐芷の女の第六感は告げていた。顧夢瑤はきっと衛昭を好きなのだと。あの沈雨舒も同じだ！さもなければ、こうも自分と正面から張り合ったり、彼女たちの名折れになるような言葉を吐くはずがない。
だが唐芷は聡明な子だった。顧夢瑤の身分をあえて指摘したのは、つまり、あなたの身分は分かっているので、あなたと争う必要はない、と伝えるためでもあった。
顧夢瑤は唇を引き結び、沈雨舒の手を引いて居間の外へ向かった。だが、唐芷のそばを通り過ぎるとき、足を止め、その耳元で囁いた。「決めたわ。今日から本腰を入れて衛昭を追いかける！近水楼台は月を先に得る、いいね。そのとき振られても、泣かないでね！」
「あー、泣きたくなったら、私がまあまあ二番目の嫁にでもしてあげようかなー」沈雨舒もくすくす笑いながら言った。
唐芷は何も言わなかった。そこに立ったまま、自信に満ちていた。衛昭に振られるなど信じられなかったからだ。薄く微笑み、半分冗談めかして言った。「そんなに嫁にいたければ、衛昭が承知するなら、私だって構わないけどね。」
衛昭の聴覚は尋常ではなかった。三人が何を言っているのか、筒抜けだ。今の衛昭の頭に浮かんだのは一つの考えだけ。お嬢様がおかしくなった。唐芷も……おかしくなった！
だが衛昭も何も言わず、顧夢瑤と沈雨舒に従ってライ胖子の別荘を出た。顧夢瑤と沈雨舒は自家用のオーディ・S5の後部座席に乗り込んだ。
自分の車をちらりと見た。どうやら明日にでも取りに来るしかない。お嬢様の意図は明らかに、自分が運転しろということ。仕方なく、衛昭は運転席に座った。
衛昭が外へ出ていくのを見て、唐芷はやっと息をついた。力尽きたように劉欣嵐の腕に倒れ込んだ！さっきの唐芷も、歯を食いしばり、頭の中に一つの念頭だけがあった。顧夢瑤と沈雨舒の前で、弱みを見せてはならない、と。彼女たちのような家柄は持っていなくても、衛昭が好きなのは自分なのだ！
これこそが、唐芷が最後まで歯を食いしばって戦い続けた理由なのだ！ただ、唐芷も所詮はこういう経験のない女の子。幸い顧夢瑤も経験がなく、さらに沈雨舒という能天気なやつが加わったからこそ、三人の勝負は拮抗した。
だが、顧夢瑤と沈雨舒がいなくなってみると、唐芷はついに耐えきれなくなった。根回しや駆け引きを好むタイプではない唐芷にとって、先ほどは全身全霊の力を振り絞っていたのだ。
「韻々、どうしたの？」劉欣嵐はびっくりして、少し慌てた声で尋ねた。
「何でもない……」唐芷は苦笑した。「ちょっと疲れただけ。欣雯、さっきの私、どうだった？衛昭は私を、意地悪で焼きもちの好きな女だと思ったんじゃないかしら？」
「そんなことないよ！韻々、さっきのあんた、まさかの強烈だったよ。想像以上の迫力、正直、見違えたよ！」劉欣嵐は感嘆の声を上げた。
「からかわないでよ！」劉欣嵐の言葉を聞いて、唐芷は少しホッとした。あんなに大胆になって、顧夢瑤や沈雨舒と張り合った自分は、思い返してみても、信じられないほどだった。
「ふふ、そうだ韻韻、あんたと衛昭は、いったいどこまで進んだの？本当に＊＊＊したの？」劉欣嵐はずっと前からこのことを聞きたくてたまらなかった。ずっと堪えていたが、今になってようやく口に出した。
「そんなことないよ！二人を騙すための嘘だったんだもん……あの子たちが私を騙すから……」唐芷の美しい顔がたちまち赤くなり、少し恥ずかしそうに言った。
「びっくりしたよ、このバカ韻韻。もう＊＊＊したのかと思ったじゃない、いくらなんでも早すぎるでしょ！」劉欣嵐もほっと一息ついた。「で、二人はいったいどこまで進んだの？」
「どこまでってわけでもないよ、手を繋いだだけ……」唐芷は元の様子に戻った。もし今もう一度、さっきのように前に出て大胆に何かを言えと言われたら、きっと彼女にはできないだろう。
「手を繋いだだけなんだ！」劉欣嵐はむしろ少しがっかりした。まさか二人の進展がこんなに遅いとは。「そうだ韻韻、あの顧夢瑤と沈雨舒には気をつけなよ。あの二人は明らかにグルで、しかも衛昭を追いかけるならあんたよりずっと有利なんだから！あんたと衛昭はもう気持ちを確かめ合ってるけど、向こうは二人で一人分、三批で遊べるんだよ！」
「……」唐芷は思わず劉欣嵐をじろりと睨んだ。「もう、欣雯、何言ってるのよ。衛昭はあんな気持ち悪いこと、好きじゃないんだから……」
「どうして分かるのよ？あんたは男ってものを分かってないわね！」劉欣嵐はそう言って、駄目な子を叱るように言葉を続けた。「あの三批ってやつ、すごく魅力的なんだって。気をつけないと。あの沈雨舒は見るからに押しの強い娘で、何だってやらかすわよ。そのうち本当に衛昭を取り上げられて、あんた後悔しても遅いんだから……」