第556章　手ごわい沈雨舒

「わからないけど、これ以上しゃべったら、もっと喉が渇くのは確かよ！」顧夢瑤はたしなめた。「いいから口を閉じていなさい。」

「うん……瑤瑤姉さん、私、唇がもう切れちゃった。リップクリーム持ってない？」沈雨舒はそれでも話し続けた。

「ないわよ！」顧夢瑤は言った。「しゃべるなって言ったのに、どうして聞かないの？」

沈雨舒はようやく口を閉じた。二人は眠くなれば眠り、腹が減れば目を覚まし、体内時計もすっかり狂ってしまった。再び目を開けたときには、ドアスコープの光はもう消えており、どうやら夜になったようだった。

「瑤瑤姉さん、私、本当に死んじゃうよ。箭牌哥、メール届いてないんじゃないかな！」沈雨舒は少し絶望していた。

「そんなことない、きっと届いてるわ」顧夢瑤も内心は動揺していたが、それでも平然を装わなければならなかった。

「無理だよ、私たち死ぬんだってわかってる。瑤瑤姉さん、私、もう限界……」沈雨舒は目を閉じた。

「小舒、いい子だから、衛昭はきっと来てくれるわ」顧夢瑤もどこか後ろめたさを感じながら、そう慰めた。

「彼が来たら、私の遺体を抱えて帰るように言って。野ざらしにはしてほしくないの……」沈雨舒はつぶやいた。

「……」顧夢瑤は額に黒い縦線を浮かべた。「小舒、変なこと言っちゃだめよ！」

「もし彼が嫌じゃなければ、私の遺体の上でしてもいいよ。そうすれば死んでも女の気持ちが味わえるから……」沈雨舒はどうやら空腹で意識が朦朧としているらしく、話に筋が通らず、支離滅裂になり始めていた……

衛昭は慶伯に車を双燕山まで直接走らせず、一度別荘へ戻って、威武将軍を連れてきた。

威武将軍を見て、顧鵬展と慶伯の目には賞賛の色が浮かんだ！これまでの二人には思いつかなかった方法だった。やはり衛昭のほうが気が利いている。

双燕山の麓に着くと、衛昭と慶伯は車を降りて山へと向かった。顧鵬展までが車を降りてついてきた。

衛昭は、鍾永亮が二人をリゾート施設の中に監禁したとは考えていなかった。もし二人がリゾート施設の中にいるのなら、叫んで助けを求めないはずがない。たとえ手足を縛られ口に綿を詰められていたとしても、部屋を掃除する係の者が入ってくる可能性がある。そんなやり方は危険度が高すぎる！鍾永亮が愚か者でない限り、そんな馬鹿げた真似はしないはずだ。

だから衛昭は注意を別のところへ向けた。リゾート施設の捜索は顧鵬展と慶伯に任せれば十分だ。衛昭はそのまま山を登り続けた。

山の分かれ道のところで、衛昭は足を止めた。山に登る観光客は少なくないが、分かれ道のほうへ向かう者はそう多くはないはずだ！山は観光地ではあるものの、ダニや草蛇のたぐいもどうしたって出る。とりわけ夏ともなれば、誰もわざわざそんな危険な場所へ足を踏み入れはしない。

衛昭は身をかがめ、分かれ道の草むらに残る痕跡を眺めた。どうやら最近誰かが通ったらしく、よく見分けると、一人だけではなさそうだった。

衛昭は抱えていた威武将軍を地面に下ろした。ここまでの道中、威武将軍はかなり怯えていた。衛昭が自分を抱えて何をするつもりなのか、まさか殺すつもりではあるまいな、と。逃げようにも衛昭には敵うまいと、震えながらこれから起こることを待つしかなかったのだ。

だが、今こうして地面に下ろされたとたん、主人である顧夢瑤の匂いを嗅ぎつけた。威武将軍にしてみれば、衛昭は顧夢瑤には頭が上がらない。だから顧夢瑤を見つけて庇護を求めさえすれば、衛昭とて自分には手出しできまい！

そこで、衛昭が何をするでもなく、威武将軍は自ら顧夢瑤の匂いを追って探し始めた。そして山の洞窟の入口、あの防犯ドアの前まで来ても、まだ顧夢瑤は見つからず、たちまちお手上げになってしまった。

もっとも、威武将軍は防犯ドアを知らなくても、衛昭にはわかった。防犯ドアを見たとたん、こここそが顧夢瑤と沈雨舒の監禁場所だと悟ったのだ！しかも衛昭の耳はよく利く。洞窟に足を踏み入れた途端、沈雨舒がぶつぶつと独り言を言っているのが聞こえ、もう少しでその場に倒れ込むところだった！

衛昭は額に黒い縦線を浮かべた。沈雨舒の発想ときたら、なんとまあ大胆なことか。自分には死体に飛びつくような変態趣味などありはしない。

衛昭は咳払いを一つし、防犯ドアをノックした。「瑤瑤、小舒！」

「ああ、瑤瑤姉さん、私、本当に死んじゃう。幻覚が見えてるみたい……箭牌哥の声が聞こえた気がする」沈雨舒は相変わらず朦朧としたまま言った。

「衛昭？あなたなの？」顧夢瑤は飢えにも渇きにも苛まれていたが、頭だけははっきりしていた。衛昭の声を聞いて、思わず叫び声を上げた！ まるで暗闇の中で一筋の光を見たかのように、全身がふっと軽くなり、興奮が一気に込み上げてきた。「小舒、あなたの箭牌哥が助けに来てくれたわ……」

「ううん……瑤瑤姉さん、嘘でしょ、私、幻覚を見てるんだ……」沈雨舒はそう言いかけて、はっと身を起こした。「本当？ 幻覚じゃないの？」

衛昭は防犯ドアを一瞥した。他に誰もいない今、実力を隠している場合ではない。彼は脚を振り上げて蹴りつけた。防犯ドアはその一撃で見る影もなく歪んだ。これでも相当に力を加減していたのだ。思い切り蹴ればドアが吹き飛んで、二人の娘に当たってしまうかもしれないから。

防犯ドアに響く轟音を聞いて、沈雨舒もようやく我に返った。「箭牌哥？」

「俺だ……」衛昭はさらに何度か蹴りつけ、防犯ドアを完全に蹴り外して、洞窟の中へと足を踏み入れた。「二人とも大丈夫か？」

「うう……」顧夢瑤は嬉しさのあまり涙をこぼした。ここでの時間をどうやって耐え抜いてきたのか、自分でも分からない。怖くて仕方なかったけれど、自分まで投げやりになったら、沈雨舒はきっともたないと分かっていたから、歯を食いしばって堪えてきたのだ。衛昭が来てくれて、彼女はついに我慢の限界を迎え、感情をあらわにして泣いた。

「すまない、遅くなった」衛昭は顧夢瑤の手を取り、そっと背中を撫でた。「もう泣くな、今すぐ家に帰ろう」

そのとき、沈雨舒が突然衛昭の腕を掴み、思い切り噛みついた。

「痛っ！ 何をするんだ？」衛昭は痛みに顔をしかめ、目を剥いて沈雨舒を見た。

「ああ、夢じゃなかったんだ。夢だと思ったよ！ 箭牌哥、本当に来てくれたんだね！」沈雨舒はさっきまでの気力のなさが嘘のように、興奮した顔に少し赤みが戻っていた。

「来たんじゃない、死体が怖くて来たんだ！」衛昭は沈雨舒に噛まれてひどく痛み、腹が立った。この小娘、どうして自分を噛まないんだ？ 俺を実験台にするつもりか？ 思わず彼女の痛いところを突いた。

沈雨舒は一瞬ぽかんとし、すぐに目を大きく見開いた。「全部聞いてたの？」

「耳が遠くない限りな」衛昭は呆れて言った。

ところが顧夢瑤は声を上げて笑い出した。この小舒ったら、恥をさらすのもいい加減にしなさいよ。あんな言葉まで衛昭に聞かれちゃって、面子丸つぶれじゃない！

「よし、もう大丈夫だ。早く下りよう。楚伯父さんと慶伯が下で待っている」衛昭は立ち上がった。