第498章 うちも特装版を売ろう
「僕が言いたいのはだな、笑笑、お前ももう小さくないし、そろそろ彼氏を作るべきなんじゃないか？」馮天龍は軽く咳払いをした。今この話題を娘と話すのはあまり適切ではないと自分でも思ったが、どうしても言わずにはいられなかった。
馮筱筱の體が特殊な事情を抱えている以上、馮天龍はこの考えを持たざるを得なかった。他の親なら、わが子の早戀はましてや未婚の出産など、望みもしないだろう。しかし馮天龍は、娘に早く子供を産んでほしいと願っていたのだ。
実のところ、馮天龍も心の奧では分かっていた。娘の病を治す手立てはほぼなく、たとえ東奔西走しても望みは極めて薄い。たとえ名醫が現れても、余命を數年延ばすのが精一杯で、完治など夢のまた夢だということを。
だからこそ馮天龍は、娘が彼氏を作ることに対してこれほど気を焦っていた。娘の命の延續を見屆けたい一心で、今はもうそんなことを構っていられず、娘と直接この問題を話し始めたのだ。
「あの……その必要はないんじゃないかな？」馮筱筱はいっそう照れた。「わ……私が、どうして彼氏なんか作るの？」
「この話はこれ以上は言わない。あとは自分でうまくやればいい！」馮天龍は笑うと、車を走らせて立ち去った。
馮筱筱をホテルに降ろすと、馮天龍は二言三言言いつけてから、すぐさま車を飛ばして去っていった。向こうで人々が自分を待っているので、先に一歩を踏み出さねばならないのだ。
一人ホテルに殘された馮筱筱は、父がさっき言ったことを思い返していた。いったいどういう意味なのだろう？ 自分が彼氏を作ることを支持しているのか？ 馮筱筱は少しばかり奇妙に感じた。自分はまだ結婚する年齢でもないはずなのに……
あっ！ 馮筱筱ははっと自分の特殊な事情を思い出した。昔、母が自分を産んだのも、この年齢だったのではないか？ 馮筱筱のこの遺傳病は奇妙なもので、女に伝わって男には伝わらない。男の子なら何の問題もなく、女の子であって初めてこの問題が生じるのだ。そういえば、昔父が母の若い頃の話を時おりしていたが、當時も祖父がたいそう焦って母を父と一緒にさせたらしく、二人は婚姻届も出さぬまま、自分ができてしまったのだという。
だが父はというと、なかなかの一途な人で、これまでの歲月のうち、再婚もしなかった。今ごろ、父の考えも當時の祖父と同じなのだろうか？ 馮筱筱は首を振った。しかし時代は変わった。自分はまだ高校生なのだ。彼氏を作って子供を産めだなんて、やはり少しおかしいのではないか？
これまで馮筱筱は、こんな問題を考えたこともなかった。彼女の目には、自分の短い人生に友情はおろか、愛情さえ存在しないと思われていたからだ！
馮筱筱は誰とも縁を結びたくなかった。他人の同情もいらなければ、生死の別れの悲しみも味わいたくなかった。だから十八年のあいだ、彼女には心を許せる友人はなく、いるのはせいぜい似非友人の手下たちばかりだった。男子に心動かされたこともない。そんな諦めきれない苦しみと向き合いたくなかったからだ。
しかし、馮天龍の言葉は、初めて馮筱筱を深い思索へと引き込んだ。自分が彼氏を作る？ できるのだろうか？ 自分も誰かを好きになれないものだろうか？
ふっ――馮筱筱は苦笑して首を振った。自分なんかを好きになる人がいるものか。もうすぐ死にそうな彼女を彼女にしようだなんて、八代分もの不運に見舞われたようなものではないか。何も始まらぬうちに、人はこの世からいなくなってしまうのだ……
あれ？ 馮筱筱はふいに衛昭のことを思いついた！ もしそうなら、衛昭に自分を好きにさせたあげく、自分が彼を振らなくても、彼はきっとひどく苦しむだろう？ そこまで考えると、馮筱筱の心の中で決意はますます固まった……
「二叔、賴長衫たちが帰りました……」先ほど賴胖子と羊皮捲地圖の入札を爭ったあの若者が、小聲でマイクに向かって言った。
「小坤、後をつけて見てこい。どのホテルに泊まっているのか、それから賴長衫のそばにいるあの若者の身元を探り出せ！」雨海天の隣に座るあの中年的な男が、若者に命じた。
「はい！」小坤と呼ばれた若者はうなずくと、オークション會場を出たあと、その姿を一瞬でぼんやりとした夜の闇の中へと消した。
賴胖子は燕京に車を持っていない。三人が泊まるホテルもオークション會場からさほど遠くなく、歩いても一キロほどだ。賴胖子は見た目は太っているが體は丈夫で、關學民も體ががっしりしており、たまの散歩は健康にもよい。衛昭に至っては言うまでもない。
だから三人はタクシーには乗らず、そのまま歩いてホテルへ向かった。ちょうどいい運動になり、ホテルに戻れば喫茶レストランで夜食も食べられる。
「ボス、何をオークションに出すか、もう決めましたか？」賴胖子はまたオークションで見せ場を作ることばかり考えており、衛昭が忘れては困るとばかりに一言聲をかけた。
「それはまだ本當に決めていない。」衛昭は少し眉をひそめ、思索にふけった。康神醫がオークションに出したのは金瘡藥の特装版だ。自分まで創傷藥の特装版を出したら、明らかに後追いのそしりを免れない……
「ボス、俺が思うに、うちも創傷藥の特装版を出しちまいましょうよ。向こうにあってこっちにもある、それなら面倒もいりませんぜ！」賴胖子は衛昭が困っているのを見て、そう提案した。
「それじゃ後追いになるだろう？ 我々の品位が落ちるのではないか？」衛昭は問い返した。
「それは……ボスよ！ 俺も仕方なくそう言ってるんです。うちの醫薬會社はまだ初期段階ですし、そう多くの種類の薬を出すつもりはありません。延年益壽排毒丹という看板が一つありゃ十分です。種類が多すぎりゃ、うちの創傷藥や鎮痛劑の良さも引き立ちませんしね。それに切り札は少しずつ出していくべきで、一度に全部出しちまうのは商業の筋から外れてますぜ。」賴胖子はそう言った。
「つまりあれは創傷薬の上等版ということか！」衛昭はうなずいた。すでに胸の内に算段ができている。「我々の上等版創傷薬は康神医たちのものとは違う。創傷薬にいくつか生薬を加えて、古い傷痕にもはっきりと効くようにしてある。腐肉を素早く取り除き、新しい肌を生ませることができるんだ！」
「はあ？」頼胖子は目を剥き、信じられないといった様子で衛昭を見つめた。「ボス、本当にそんな奇跡のような効き目が？」
「奇跡でも何でもない。ただ創傷薬にほかの漢方薬をいくつか加えただけだ。もっとも、そのぶん原価はかなり高くなるがな」衛昭は肩をすくめ、いたって平淡に言った。
「あの……原価が少々高くても問題ありません。何しろオークションに出す精品ですから、普通版には添加しませんし」と頼胖子は言った。「每年、康神医の金創薬上等版の落札価格を見ても、一箱五十万以上です！」
「ほう？ それはなかなか高いな。原価は間違いなく足りる！」衛昭は少し驚いた。金創薬一箱が五十万でも売れるのか？
「何を言ってるんです。五十万なんて、あの金持ちどもにとっては何でもありませんよ。あいつら一秒で何十万も動かす人間ですから、もし手を切って傷口が開いたとしても、一日でも早く治れば、それだけ多くの金を稼げるかもしれないんです」頼胖子は笑った。「実を言うと、俺も去年一箱落札したんですよ！」