第282章　取締役会の逆襲

沈雨舒があんなに期待に満ちた顔をしているのを見て、顧夢瑤はさすがに彼女の顔に泥を塗るわけにもいかなかった。とりわけ衛昭が午後じゅうかかってこのサメを片づけ、こうして香ばしく焼き上げたのだ。匂いはなかなか悪くない。ただ、食べてみると、この身質にはこれっぽっちも美味というものがない。ごく普通と言うほかない……

「そうだよね！」沈雨舒はサメの焼けたいい香りを嗅いで食欲をそそられ、フォークでひと切れ刺して口に放り込み、おいしそうに咀嚼した。

「あれ？　このサメの肉、お昼のときほどおいしくないみたい？」沈雨舒も眉をひそめた……よく味わってみれば、味はやはりあの味で、それどころか調味料が加わって魚肉がいっそう香り高くなっている。だが、噛みしめてみると、お昼に食べたときほどおいしくないのだ……

「サメの肉なんて、もともとたいしておいしくはないよ」衛昭もひと切れ刺して食べ始めた。「お昼は、お前がびっくりしすぎて、腹の中のものを海水と一緒に残らず吐き出してしまったんだ。腹が減らないほうがおかしい。だからうまく感じたのさ」

「そうなんだ……」沈雨舒は少し照れくさくなった。「瑤瑤お姉さん、やっぱりお姉さんは食べないでおいて……」

「そんなわけにはいかないでしょ？」顧夢瑤はかぶりを振った。「食べるわよ、ぜったいに食べる！　これはあんたら二人の気持ちなんだもの。あたし、食べててすごく嬉しい！」

「うん、じゃあたくさん食べてね。あたし、やっぱりおいしいと思うよ！」沈雨舒はまたひと切れ刺して食べ始めた……

「この役立たずが！　お前は豚の頭か！」金古邦は息子を睨みつけ、腹が立って仕方がなかった。「衛昭と沈雨舒は死んでいない、警察からもう知らせが届いた！　今度ばかりは大ごとだぞ！」

「死んでないなら、何か問題でもあるんですか？」金冒生は少しきょとんとした。

「顧鵬展のあの古狸め、明日取締役会を開くと言ってきた。どうやらあれを口実に大げさにやるつもりだぞ！」金古邦は恨めしげに言った。「もし俺の手にしているあの産業をあいつに取り戻されたら、ちょっと調べられただけで問題が出てくる。そうなったら我々は終わりだ！」

金冒生も愚かではない。父の言葉を聞いて、顔色が悪くなった。これまでそこまで考えが及ばなかったのだ。衛昭が死ななかったのは残念だが、大したことではない、今回駄目でも次があるさ、くらいに思っていた。まさか顧鵬展のほうが、遊園地の一件を利用して金家の権力を削ごうとしているとは！

遊園地といえば、よりによって金古邦が管理する産業のひとつだ。遊園地で事故が起きたとなれば、大ごとにも小ごとにもなる。すべては顧鵬展の胸先三寸である！

「父さん、すみません！」金冒生は、今日の一件がこれほど大きな災いを招くとは思ってもみなかった。顧鵬展の反応がこれほど早いとは！

「まあいい、あいつもすぐには問題を掴めまい。こちらにはまだ切り札があるじゃないか？　本当はこんな極端なことはしたくなかったが、あいつが俺を追い詰めるなら、容赦はしないぞ！」金古邦は冷笑した。「俺を金古邦を、愚かで舐められるとでも思っているのか？　俺の権力を削ぎたいなら、こっちが先にお前という会長を罷免してやる！」

金冒生の目に一抹の驚きが走った。父の手にまだ別の切り札があるとは、初めて知った。これまで父はただ会社の資産と権力を蚕食し、そうした手段で会社の大権を手にしようとしているものだとばかり思っていた。

だが、金古邦にはどうやら別の備えがあり、しかも顧鵬展という会長を罷免することに相当な自信を持っているらしい。これには金冒生も驚かざるを得なかった！

「父さん……」金冒生が何か尋ねようとしたところ、金古邦に手をひと振りされて遮られた。

「あれこれ聞くんじゃない、自分の持ち場をしっかりこなせばいい！」金古邦は言った。「そうだ、あいつらをバンジージャンプに連れて行ったあの男は片づけたんだろうな？」

「小麻ですか？　張宇宙にそれとなくやらせておきました」金冒生は言った。「ご安心を、父さん。今日の一件で我々のところまで調べが回ることはありませんよ！」

「回らない、だと？　ふん、顧鵬展のあの古狸はそもそも調べる気などなかったのさ！」金古邦は冷笑した。「こいつは見くびっていたな！　あいつは警察に電話して、沈雨舒と衛昭に別条がないなら調べなくていいと言ったそうだ！　あからさまに、この汚れを我々金家の頭に擦りつけようという腹だ！」

金冒生は言葉に詰まった。擦りつけるも何も、もともとこれは自分たちがやったことではないか？　本当に調べがついたら、金家だって同じように終わりではないか？

日曜日の朝早く、顧氏グループは緊急の株主総会を開いた。

金古邦は冷たい顔で顧鵬展の隣の席に座った。彼は会社の第二株主であり、副会長でもある。この席に座るのは当然のことだった。

「さて、これで全員揃いましたので、会議を始めます」顧鵬展はつまらない社交辞令など並べず、本題にまっすぐ入った。「ご承知のとおり、昨日、我がグループ傘下の遊園地カーニバルで、悪質な事故が発生しました！　被害者は私の娘の親友である沈雨舒です。もし彼女に何かあれば、我々顧氏グループ全体がその責任を免れません！　沈雨舒の後ろ盾については、ご列席の皆様もご存じのとおりでしょう！」

これは何も秘密の話ではない。ここにいる株主たちはすでに知っていたので、顧鵬展の言葉を聞いて、皆うなずいた。確かに、もし沈雨舒に何かあれば、それは一大事である！

「幸いなことに、沈雨舒は無事だった。警察に救助された」と顧鵬展は言った。「だからこそ、この一件で我々の管理上の不備が露呈したわけだ。管理が徹底していれば、バンジージャンプのロープを毎回入念に点検していれば、こんな事故は起きなかったはずだ！」

金古邦は冷ややかに顧鵬展の話を聞きながら、心の中で対抗策を巡らせていた。どうしてもという事態に陥るまでは、あの切り札は使わないつもりだった。なぜなら、そうすれば自分の目的を最も速く達成できるとはいえ、たとえ董事長の座に就いたところで、衆目を服させることは難しいからだ。

その時になって不動産会社を丸ごと切り離して譲り渡せば、おそらくどの株主も自分を支持しないだろう。自分ひとりの独断で押し通すことなどできるはずもない。だからこそ彼には、徐々に権力を集め、それを融合させていくという過程が必要だったのだ。

「私も誰かの責任を追及しようとは思わない。遊園地は金副董事長が担当しておられるが、金副董事長とて、こんな事態を望んでいたはずはないでしょう。そうでしょう、金副董事長？」と顧鵬展は尋ねた。

「もちろんですとも！ こんな事故を望む者など誰もおりません！」金古邦は淡々と答えた。しかし心の中では冷笑していた。責任を追及しない？ 表向きの言葉にこそ本音が隠れているものだ。

果たして、顧鵬展は続けた。「金副董事長は当社の副董事長であり、毎日多忙を極めておられる。しかも娯楽業界は、当社の中でも業務がとりわけ錯綜した分岐産業のひとつ。金副董事長が目が届かないのも当然のことだ。そこで、私は提案したい。そろそろ金副董事長の負担を軽くしてさしあげるべきではないかと。娯楽産業は、今後は謝董事が担当されてはどうだろうか？ 謝董事は現在、グループの財務と人事の二部門のみを担当しておられる。少々荷を増やしても、問題はあるまい？」

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