第181章　パソコンの中の秘密

衛昭は足早に階段を上がると、果たして一階と二階の間の壁に、隠されたデータボックスを見つけた。上には壁紙が貼られており、よくよく見なければ気づかないだろう。

衛昭はデータボックスを開けた。ネットワークのことはあまり詳しくないが、ボックスの中のラベルはどれもはっきりしていた。別荘地に住むのは金持ちばかりで、こうした配線のことを知る者は少ない。開発業者も建設時にはそれを考慮していたらしく、各部屋の制御スイッチが明瞭に表示され、説明どおりに操作すればよいだけだった。

案の定、自分の部屋はデータボックス上で電話とネットワークの接口が開かれていなかった。衛昭はネットワークを開き、電話はやめておいた。自分には携帯があるし、室内電話を使う必要もない。

すべてを済ませると、衛昭はデータボックスを閉じ、階下へ降りた。顧夢瑤はちらりと一瞥をくれただけだった。彼がこんなに早く降りてきたこと、そして威武将軍にも異変がないことから、衛昭はきっと二階へは行っていないのだろうと察し、それ以上構わず、視線をテレビへ戻し、沈雨舒とともに興奮気味にテレビの中の許詩嵐に合わせて体をくねらせていた……

衛昭は興味が湧かず、部屋へ戻って沈雨舒のパソコンを調べ始めた。

これはメーカー製のパソコンで、性能も外観も悪くない。ただ少し女性向けだった。筐体もディスプレイも鮮やかなキラキラ系のデザインで、マウスやキーボードまでおしゃれだ。こういうものは女の子が好むものだろう。

衛昭はそれらにこだわらず、使えればそれでよかった。パソコンを電源に繋いで起動すると、すぐにシステムに入った。

沈雨舒のパソコンのデスクトップはとてもすっきりしていて、ほとんどソフトが入っていなかった。ＱＱや飛信、動画プレーヤーなど、ごく一部の常用ソフトがあるだけで、専門的なものはほとんどなかった。

衛昭はパソコンの…ドライブを開いた。中には二つのフォルダがあり、一つは動画、もう一つは写真アルバムだった。

衛昭はその二つのフォルダ名を見て、たちまち少し興奮した。まさか沈雨舒が家で暇つぶしに何か過激な自撮りでもしていたのだろうか……振り返って、すでに鍵をかけた部屋のドアを確かめ、衛昭は震える手でまず「動画」のフォルダをクリックした。

沈雨舒に対して、衛昭はいつもどこか打ち解けやすい好感を抱いていた。この女の子はどうしても人に好かれやすい。大ざっぱで何も考えていないように見えて、実はとても抜け目がない。

顧夢瑤の高慢さに比べ、沈雨舒のほうはずっと親しみやすかった。基本的に自分と楚お嬢様との間を取り持つ懸け橋であり、いつの間にか衛昭が彼女に少し好感を抱くようになったのも当然のことだった。

沈雨舒のやや大胆な体つきを思いうかべ、衛昭はよだれが出そうになった。

ぐへへ、陳お嬢さん、まさかお前も俺の手に弱みを握られるとはな？

衛昭は目の色を変えて開いた「動画」フォルダをのぞき込み、たちまち失望した……まったく、なんと全部ダウンロードした大スター許詩嵐のＭＶやライブ映像ばかりで、自撮り動画などどこにもなかった。

衛昭は興味を失って適当に二つクリックした。さきほどテレビでやっていた番組とまったく同じだった。歌っている娘はなかなか美人だが、衛昭は自分の貴重な感情を雲の上のアイドルに無駄に費やすつもりはなかった。そんな時間があるなら自分のことをしたほうがよほど有意義だ……たとえば唐芷をからかったり、沈雨舒と視線を交わしたり、邱凌珊と言い合ったり、楚お嬢様に睨まれるのを眺めるだけでもいい。はは、アイドルの動画を見るよりずっとましだ。少なくともその相手は確かに目の前にいる人間なのだから……

「動画」フォルダを閉じると、衛昭はすべての望みを「写真アルバム」のフォルダに託した。だが今回もそう大きな期待はしていなかった。なにしろさきほど一度失望している。「写真アルバム」フォルダの中も十中八九、大スター許詩嵐の写真の類だろう。さきほどの「動画」の中身から推測すれば。

衛昭は「写真アルバム」フォルダをクリックした。気持ちもさきほどほど高ぶってはいなかった。だが開いた途端、衛昭は目を見張った！

なぜなら「写真アルバム」の中には、二つのフォルダがあり、一つは「許詩嵐」、もう一つは「私のアルバム」だったからだ！

衛昭のいったんは失望した気持ちが再び高ぶった。「許詩嵐」のフォルダは自動的に頭から除外し、衛昭はその「私のアルバム」をクリックした！

中にはやはりあちこちに散らばった画像ファイルがあり、そのファイル名を見ればデジカメや携帯で撮影したものだと分かった。衛昭の胸の内はもう興奮でいっぱいだった……

慌てて最初の画像ファイルをダブルクリックし、パソコンが反応するのをいらいらしながら待った。ほんの一秒のことだったが、衛昭はじっと画面を見つめていた。実のところ、衛昭も本質的には普通の少年たちと同じで……少しばかり助平なのだった。

写真が開いた。衛昭が期待していたような「自撮り」系のものではなく、普通の生活写真だった。沈雨舒がソファに座っていて、どこか物憂げで幼さの残る様子だが、やはり同じように美しかった。写真の日付を見ると、すでに三年前に撮ったもので、当時沈雨舒は高校一年生になったばかりだったのだろうか？

衛昭はアルバムをめくっていった。中には沈雨舒のもののほか、顧夢瑤のものもあり、二人一緒に撮ったものもあった。パジャマ姿の写真も何枚かあったが、決して度を超えたものはなく、プライベートな写真と言えるものの……あの種の自撮りとはほど遠かった。

それでも衛昭は興味深く眺めていた。二人の小佳人と同じ屋根の下に暮らしていても、衛昭は普段、大きな目を開けて二人をじろじろ見るのは気が引けた。今は写真があるので、むしろ気楽に見られるのだった。

写真の日付からはっきりと分かるのは、顧夢瑤と沈雨舒が、まだあどけなさの残る二人の少女から、今の楚々とした姿へと変わっていったということだ。これらの写真は二人の成長と友情の証であり、なかなか貴重なものと言える。

二人で遊びに出かけた写真の割合がかなり多い。毎年の冬休みと夏休みには、二人は必ずどこかへ旅行に出かけている。ただ、写真を撮っているのが誰なのかは分からない。まさか慶伯ではないだろうな？　衛昭は少し意地の悪い想像を巡らせた。慶伯がカメラを背負い、息を切らせながら二人の小娘の後ろを付いて回る従者の姿を……

おや？　どうやら今では慶伯の仕事の一部は、すでに自分に引き継がれているらしい？　今や自分こそがお嬢様の従者ではないか？　そこまで考えて、衛昭は笑うのをやめた。次にカメラを背負って、ちょこちょこと付いて回る者とは、どうやら自分のことになりそうではないか？

衛昭はぞっとした。自分はここで慶伯を笑っていたのに、まったく人を笑えぬとはこのことだ！