第16章 現行犯で捕まった
衛昭が思いもよらなかったのは、パスワードが初期設定のものだったことだ。テレビにこれほどはっきりと書いてあるのに、自分は利口ぶってあれこれ試していたのだ。
衛昭がこれほど大きな画面で**を見るのは初めてだった。これまでは十インチのノートパソコンの画面越しで、何もはっきり見えなかったのに、今回は好きなだけ見られるうえに、ハイビジョンなのだ。
衛昭はたちまち血がたぎり、危うくテレビのすぐそばまで駆け寄って見ようとするところだった。
「ふああ……眠い……瑶瑶のやつ、一晩中騒がせといて、今ごろ寝やがって。おかげでこっちは目が冴えちゃったじゃない……」沈雨舒の声が二階の方から聞こえ、続いてスリッパで階段を下りてくる音がした。
衛昭の聴覚は鋭い方で、沈雨舒の声は小さかったものの、一字残らず衛昭の耳に届いた。衛昭はたちまちぎょっとした。もし沈雨舒に、自分が居間で**を見ているところを捕まえられたら、それこそ終わりではないか。
衛昭はちょうどテレビのそばに立っていたので、戻ってリモコンを取る暇もなく、手を伸ばしてテレビ本体の電源を切るしかなかった。そして窓辺に立ち、いかにもというふうに窓の外を眺めた。
衛昭は心の中で思わず不運を呪った。昨日来た初日に、間接キスというとんだ珍事が起きたばかりだ。今日、また沈雨舒に居間で**を見ているところを捕まえられたら、自分はきっと叩き出されるに違いない。
お嬢様の伴読になるのは衛昭にとってあまり気の進む話ではなかったが、なんといっても給料はかなりいいし、毎日おいしいものを食べさせてもらえる。こういう仕事はなかなか見つかるものではない。
何より肝心なのは、自分が辞めて出ていくのではなく、お嬢様に追い出されるという点だ。しかもこんな理由で。これが衛老丈の耳に入ったら、おそらく一生顔を上げられなくなるだろう。
衛昭はため息をつき、自分の手が余計なことをしたのを少し恨めしく思った。何でもないのに初期パスワードなど試すからだ。とはいえ、これも顧夢瑶のせいでもある。パスワードくらい変えておけばいいものを。
「あっ――」突然、居間の窓辺に人が立っているのを見て、沈雨舒はぎょっとして、危うく悲鳴を上げるところだった。さすがに反応が早く、顧夢瑶がちょうど寝ついたばかりだと思い出して、慌てて口を押さえた。
「こんな早くから、そこで何してるの？」沈雨舒はこのときになって、そこに立っているのが衛昭だと分かった。昨晩、顧夢瑶を一晩中振り回した張本人である。
「眠れなくなって、起きたんです……」衛昭はやましいところがあって、顔が少しこわばった。
「ふうん」沈雨舒は特に気にも留めず、眉をひそめて言った。「これからは目が覚めたら、部屋の中にいてよ。さっきは本当に心臓が止まるかと思った。あたしも瑶瑶も慣れてるから、いきなり人が一人増えると、どうも調子が狂うんだよね」
「はい……」衛昭は心の中で思った。今後は絶対に居間で**など見るものか。まったく、こいつは怖すぎる。この陳お嬢様ときたら生活リズムがめちゃくちゃで、危うく現行犯で捕まるところだった。
沈雨舒は背伸びをしながらソファに座り、細い脚を組み上げた。たいそう色っぽい。だが衛昭もあまり見ていられなかった。さっき**を見たせいで血がたぎり、下半身もまだ固くなったままだ。これを見られたら、それこそ死ぬほど気まずい。
「衛昭、お腹すいた。何か食べるものを作ってきて」沈雨舒はだらりと、衛昭に命じた。
「俺が？ 作る？」衛昭は面食らった。自分はいつから家政夫になったのか。しかも料理付きで。
「そう、あんた。早く。本お嬢様はお腹がすいてるの」沈雨舒はいらだたしげに手を振った。
衛昭は少し困惑した。どうして沈雨舒まで自分に指図するのか。自分がお世話をするのは顧夢瑶のはずだ。そこで言った。「陳お嬢様、俺は顧先生に頼まれて顧お嬢様のお供をするために来たのであって、お手伝いさんではありません……」
「同じでしょ？ 昔なら、伴読は書童、つまり家の使用人。家丁よりほんの少し身分が上なだけ。お嬢様が何を命じても、やるしかないの」沈雨舒は目を見張って、もっともらしく言った。
「でも……俺は顧夢瑶の書童です……」衛昭は料理をすること自体にはもう慣れていたが、それでも名分というものが必要だろう。顧夢瑶の笑顔は色っぽくて人を惹きつけるが、衛昭も愚かではない。もし後で顧夢瑶が起きてきて、自分が沈雨舒のために料理をしているのを見たら、難癖をつけられないとも限らない。
「同じでしょ？ あたしと瑶瑶は親友なんだから、あたしが言うことは瑶瑶が言うことと同じなの」顧夢瑶は、自分が言い終わっても衛昭が動こうとしないのを見て、少し腹を立てた。もともとこの衛昭には悪くない印象を持っていたのに、こんなに気が利かないなんて。ほかの男なら自分に奉仕したくてたまらないのに、こいつは勿体ぶって。ふん、と鼻を鳴らして言った。「もういい、じゃあ給湯器の水を沸かしてきて。カップ麺は自分で食べるから」
「ああ」これは手を伸ばすだけのことだ。給湯器は衛昭のすぐそば、窓辺の端にあったので、衛昭は手を伸ばして給湯器のスイッチを入れた。
お湯が沸くまでの間に、沈雨舒は何気なくソファの上のリモコンを取り、電源のボタンを押した。毎朝この時間、娯楽チャンネルで大スター許詩嵐のミュージックビデオ特集をやっていて、沈雨舒は暇があれば見ることにしているのだった。
「待って……」衛昭はたちまち大いに慌てたが、止めようとしてもすでに手遅れだった。テレビの画面がちらついたかと思うと、先ほど衛昭が見ていた**チャンネルが映し出された。そのときには、浜崎だか何だかというあの小娘はすでに前戯を終え、一人の猛男と狂ったように奮戦しているところだった……
「あーっ、あーっ」沈雨舒は大声を上げて口を押さえ、両目を大きく見開いて、人を殺さんばかりの眼差しで衛昭を睨みつけた……
「えっと……」衛昭はこのとき、死んでしまいたい気持ちだった。何なんだ、こんな人を弄ぶようなことがあるか。自分だってまだ数眼見ただけなのに、いきなり現行犯で捕まってしまうとは、あまりにもついてない。存分に見て満足したならまだしも、これは一体どういうことだ？
「俺じゃない……」衛昭は知らず知らずのうちに強がって認めまいと、思わずそう口にした。
「衛昭、あんたよくもこんな穢らわしいものを」沈雨舒は怒り心頭だった。この衛昭もあまりに意地が悪すぎる。どうりで朝早くから起きているはずだ、何と居間へこっそり**を見に来ていたのか。
「だから俺じゃないって……」衛昭は無実の顔で言った。もともと自分も偶然このチャンネルに当たっただけなのだ。人に見られたくなければ、そもそもこのチャンネルを出しておかなければいい。ああしておけば、人に見ろと言っているようなものではないか？
「誰が信じるもんですか。あんたじゃなきゃ、私と遙遙が見たっていうの？私たち、昨日は児童向けチャンネルでテレビを消したんだから」沈雨舒は厳しくも確信に満ちた口調で言った。「それに、私たちは何かあってチャンネルを変えるときに、うっかりこのチャンネルに切り替わらないよう、ちゃんと暗号をかけてあるのよ。あんたが暗証番号を入れなければ、どうやって入れるっていうの？」
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