第13170章　黄秀は一面茫然としていた

紅名簿は罰を受けた者にとっては確かに天にも届く大事だが、この種の連盟上層部の長老の目に落ちれば、羽一本ほどにも値せず、どうして自ら動くなどありえようか？

とりわけ、相手の衛昭への態度を見れば、これまでのような高みから見下ろし、すべてを睥睨する様子はなく、むしろかなり親しみ深かった。

実にどこか異常であった。

黄秀の眼底に思わず一抹の憂いがよぎった。

案の定、赤髯長老の次の一言に、一同のまぶたが激しく跳ねた。「衛昭の小兄弟、わしが今回ここへ来たのは、神戦連盟を代表して、そちらと秘境の協力を話し合うためじゃ……」

「何を言うか、ただ彼が少しばかり忍耐に欠けただけのことよ」と、ダマランキは善人ぶった顔で取りなした。夜羽は笑って多くを語らず、先に口を開いた者もそれを見てすぐに口を閉ざした。

このなおも藻掻く人型の隆起こそ、野津ナミが先ほど言ったあの密室に最後まで残っていた「人」であった。

これまで味わったことのない味だったが、これがおそらく何かの洋酒なのだと分かった。ただ、この味はやはり並の不味さではなく、あの牛欄山二鍋頭に比べれば、まったく以て桁違いに不味かった。

普段、陳楓はほとんど眠らず、ずっと気を張り詰めてきた。滅多にない機会なのだから、しっかり休まねばなるまい。

「じゃあ、いいよ！」と彼女は承諾した。私は彼女を李春梅の会所へ連れて行き、そこの貴賓個室を味わわせることにした。あそこで食事をすれば、数万円は出さねば中に入れない。

しかし、二大杆子の悪罵に対して、唖者のふりをした日本人師爺が依然として彼を睨みつけているほかは、相沢紗織の顔はむしろ意に介さぬ風であった。

「お前！」項鷹はかれをじっと睨みつけ、項羽もまた一歩も譲らずその視線に応じ、少しも屈する気配はなかった。

身についた雪花をはたき払い、陳楓はあの三百の雪山を一瞥し、さらに前方十数メートル先の雪の上に座る神油天をも一瞥して、頭を回転させはじめた。

「わたぼうしで防御、その後はだいもんじだ！」墨羽はそう叫ぶと、目を閉じた。勝負はもう決したとでも言うように、これ以上見る必要はないとでも思っているかのようだった。

そうなれば、自分は相手を打ち倒したことになる。おそらく何事も起こるまい。

粥を一杯と牛乳を一杯、彼女はすべて平らげた。食べ終えた瞬間、吐き気がこみ上げたが、彼女はこらえた。

明菲は怒りに任せて身を起こし、素早く楊雪児に飛びかかったが、がちゃんという音とともに氷の壁にぶつかって跳ね返され、床に倒れた。これは楊雪児が先ほど放った術であった。彼女の術は自分の身を守るには十分だった。

扉を開けた途端、茶碗が一つ飛んできた。宋翎が素早く身をかわしたからよかったものの、さもなくば彼女の白く艶やかな額に、醜い傷痕が一つ残るところであった。

ほどなくして、青月は紫砂の茶器一式と上等な茶葉、甘く澄んだ山の湧き水を持ってきた。

私の担任の先生だった。顔色は蒼白で、目玉が飛び出しそうなほど見開かれ、私の襟を力いっぱい掴み、唇は絶えず震えていた。何か恐ろしいことにでも出くわしたかのように、肩を強く掴み、大きく息を切らせていた。

禿鷲の言うとおりだ。この場所の雰囲気は、確かに「聖」の一字に値すると言えそうだった。周囲はすべて慈悲の光に包まれているようで、ここに留まる者はとても心地よく、とても心地よく感じられた。

それゆえ彼女は今、ひときわ憔悴して見えた。大きな黒い隈、目は相変わらず赤く充血していた。

その夜、私は心の中で羽兮を三千六百回もののしった。翌朝、二つの真っ青な目の隈をいただいて、新人を門に迎え入れた。

何総は昨日のことを知っていて、わざわざ態度を示し、鄧コーチに彼女が省チームの重点育成対象であることを知らせ、面倒を仕掛けてくる者たちにもよく考えさせるつもりなのだろう、と何となく思った。

「罠だと分かっていても、跳び込まねばならないとは、なんと大きな陰謀だ」そこまで言って、李立の顔に一抹の戯れが浮かんだ。

とりわけ、一節一節の歌詞がどれも感情を帯びていて、観ていた観客は皆、呆然とした。