Chapitre 5185 — Contre-attaques ciblées
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Grâce à ces deux combattants pour donner le ton, les quatre affrontements des disciples au grand accomplissement du Fondement s'achevèrent en un rien de temps : la durée totale, mise bout à bout, ne dépassa pas une demi-heure, bien moins que ne l'avait prévu Xin Yi'an.
Après le grand accomplissement du Fondement venaient les duels des disciples au sommet du stade avancé du Fondement, et celui que tous guettaient était évidemment Ling Tianyou, tout juste vaincu dans sa tentative de défi au niveau supérieur.
Certes, parmi les siens, nul ne pouvait rivaliser avec lui ; mais il venait de consumer une immense quantité de souffle véritable contre Wei Zhao, son ardeur s'en trouvait brisée, et surtout, on avait eu tout loisir de percer à jour ses techniques et ses enchaînements — assez de temps pour méditer une parade. Tous ces handicaps réunis faisaient que, aux yeux des autres, il n'était plus cet adversaire redoutable qu'on évitait à tout prix, mais une proie toute trouvée, et les disciples au sommet du stade avancé du Fondement frémissaient d'impatience, chacun songeant à tenter sa chance.
Vaincre Ling Tianyou aujourd'hui, ce ne serait pas seulement une victoire pour eux : le plus important serait de se faire un nom d'un seul coup, gloire et profit à la clé — les avantages allaient de soi.
Or les faits allaient le prouver : Ling Tianyou restait Ling Tianyou, et l'être qui pouvait devenir le jeune maître de la secte des Mille Lames n'était certes pas à la portée du premier venu. Sa défaite face à Wei Zhao ne faisait que mettre en relief la valeur de ce dernier ; elle ne pouvait en aucun cas signifier qu'il fût faible.
Du moins devant ces pairs de son rang Ling Tianyou demeurait-il un être invincible. Qu'on eût percé à jour ses techniques et ses enchaînements n'y changeait rien : sans même parler que son Mille Lames en vol simultané n'était pas si facile à déjouer, en vérité, pour venir à bout de ces pairs, il n'avait nul besoin de déployer le Mille Lames ; un simple Cent Lames en salve suffisait déjà à tout balayer.
Comme l'avaient fait Wei Zhao et Xue Jianming avant lui, Ling Tianyou expédia le combat en un seul échange. Devant sa puissance écrasante, ces disciples au sommet du stade avancé du Fondement n'eurent qu'à subir leur destin de se faire balayer unilatéralement ; quant à se faire un nom en un seul combat, ils voyaient décidément trop loin.
Les épreuves se succédaient, des plus forts aux plus faibles. Venaient ensuite tour à tour les disciples du stade avancé du Fondement, du sommet du stade intermédiaire, du stade intermédiaire, puis du sommet du stade initial. Comme Xin Yi'an était le seul arbitre et que la place manquait, un seul duel pouvait se tenir à la fois ; le temps écoulé ne pouvait donc qu'être long, mais le nombre total de participants n'était pas si élevé, et à moins d'un imprévu, un roulement sur deux jours restait une organisation fort accommodante.
Privés de ces personnages hauts en couleur que sont Wei Zhao, Xue Jianming et Ling Tianyou pour tenir le haut de l'affiche, les duels suivants parurent nettement plus ternes. Seule exception : un affrontement du stade avancé du Fondement, car cette fois encore se présentait une figure dont on parlait, Leng Leng.
À ses débuts, lorsqu'elle était arrivée dans le monde séculier, elle n'était encore qu'au stade initial du Fondement ; depuis qu'elle avait fait la connaissance de Wei Zhao, sa puissance n'avait cessé de grimper en flèche : revenue d'un tour au-dehors, elle était déjà au stade intermédiaire, et voilà qu'après quelques mois d'un entraînement acharné dans les îles du relais, elle avait bondi au stade avancé, à une encablure à peine du sommet de ce stade.