Chapitre 5170 — La réponse
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Outre ses inquiétudes, Tian Chan lui donnait dans sa lettre des nouvelles du Pavillon du Ciel et du Cinabre ; Wei Zhao, tout en fronçant les sourcils à la lecture, ne pouvait rien y faire dans la situation présente. Nul ne saurait faire un festin sans provisions : faute d'une source suffisante de pilules de haute qualité, le commerce passait peu à peu aux mains de la Porte des Herbes Renommées, où trônait en personne Zheng Dongyang, alchimiste de septième rang — il n'y avait là rien d'étonnant.
Dès le départ, Wei Zhao n'avait disposé que de trois mois pour préparer sa projection d'esprit originel ; selon l'Aurore Boréale du Sud, trois mois représentaient à peu près la limite absolue d'une telle projection. Les pilules de haut rang qu'il avait accumulées d'avance ne suffisaient donc que pour trois mois, et voilà que, grâce à l'heureuse surprise du charbon d'encre stellaire, il tenait bon jusqu'à présent sans le moindre dommage — que le Pavillon du Ciel et du Cinabre se trouvât au bord de l'asphyxie était somme toute prévisible.
Quoi qu'il en soit, le Pavillon du Ciel et du Cinabre devrait continuer à tenir bon grâce aux efforts de Tian Chan et des autres. Certes, Wei Zhao semblait n'avoir rien à faire dans le monde séculier, mais l'Alliance de l'Antiquité venait de surgir, et l'Épreuve de l'Antiquité approchait à grands pas : dès qu'il en aurait l'occasion, il lui faudrait aller voir de ses propres yeux. Au regard de cela, les difficultés du Pavillon n'étaient qu'un menu souci.
Heureusement, le Pavillon n'était que dans une passe difficile ; fort de la belle réputation bâtie ces dernières années, il pouvait tout au plus voir son commerce se réduire, sans risquer la fermeture. Et avec la protection d'un grand personnage comme Aotian Zhou, la Porte des Herbes Renommées se bornerait à quelques menues manœuvres honteuses dans l'ombre, sans jamais pouvoir le frapper au cœur : le Pavillon du Ciel et du Cinabre demeurait inébranlable comme le mont Tai.
Comme à l'accoutumée, il s'agissait d'un accusé de réception ; sitôt sa lecture achevée, Wei Zhao répondit aussitôt à Tian Chan et aux autres. Outre quelques mots sur sa propre situation pour les rassurer, il mentionnait dans sa lettre une autre affaire : il leur demandait de se mettre en campagne pour rassembler les méthodes de cultivation des diverses sectes de l'île de l'Échelle des Nuages.
Ce n'était pas pure fantaisie : voilà longtemps qu'il y songeait. Du temps déjà où il avait subjugué Xin Yi'an avec le Secret de l'Esprit Serein des Nuées Azurées, il s'était pris à regretter de n'avoir pas rassemblé davantage de méthodes sectaires.
Point n'était besoin qu'elles fussent profondes ni subtiles : les méthodes d'initiation des sectes de l'île de l'Échelle des Nuages suffiraient. Ainsi ne serait-il plus seulement le grand-oncle de la Porte des Cangwu de l'île du Nord, mais, il en était sûr, partout où il irait parmi les sectes de l'Antiquité, on le vénérerait comme un grand-oncle ; et si d'aventure il devait approfondir ses relations avec l'Alliance de l'Antiquité, ces méthodes seraient la meilleure des clés pour forcer la porte.
Bien entendu, les seules capacités de Tian Chan et de ses compagnes ne suffiraient pas à rassembler à grande échelle les méthodes de cultivation de toutes les sectes de l'île de l'Échelle des Nuages : ce sont là secrets jalousement gardés, et même la plus élémentaire des méthodes d'initiation n'a jamais été divulguée au dehors. Deux voies seulement s'offraient pour se les procurer : corrompre des disciples de l'intérieur, ou les racheter à prix d'or sur le marché noir.
Dispose du Pavillon du Ciel et du Cinabre, cette machine à fabriquer de l'argent, Tian Chan et les autres ne manquaient point de jade spirituel : pourvu que les méthodes fussent au marché noir, elles ne devraient pas être difficiles à obtenir. La difficulté, c'étaient les sectes de l'île qui gardaient bouche cousue ; si même le marché noir n'en avait point, l'affaire se corsait.