Chapitre 4954 — On ne peut se garder mille jours d'un voleur
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
»Je ne vous raccompagne pas.« Dans les yeux de Zhuang Yiming, il y avait effectivement comme un regret ; Chang Minghui avait en partie deviné juste quant à ses intentions. Non que cela fût le fruit d'un complot longuement médité : il avait simplement suivi le cours des choses, et si l'autre avait bien voulu lui apporter de la sorte un aussi gros levier sur un plateau, il n'aurait certes pas fait de manières.
Dommage que Chang Minghui ne fût point un rustre à l'esprit simple : en fin de compte, il avait choisi de se contenir. Zhuang Yiming ne pouvait donc rien lui faire, et dut le laisser partir.
»Hum !« Chang Minghui lança un dernier regard à Wei Zhao, un regard de loup affamé fixé sur un agneau, à vous glacer le sang. Inutile de réfléchir pour comprendre que cet homme ne lâcherait jamais Wei Zhao ; seulement, pour l'heure, bridé par la puissance de Zhuang Yiming, il devait ravaler ses réticences, fussent-elles au nombre de dix mille.
Regardant la silhouette de Chang Minghui s'éloigner, Zhuang Yiming posa sur Wei Zhao un regard lourd de sous-entendus et le prévint : »Je vous prie de m'excuser, maître Lin, de vous avoir fait peur. Mais ce seigneur Chang, que l'on surnomme le Spectre qui exige réparation, reviendra même si nous l'avons éconduit cette fois. Maître Lin ferait bien de redoubler de prudence.«
»Je vous remercie de cet avertissement, président Zhuang ; je sais à quoi m'en tenir«, répondit Wei Zhao avec un léger hochement de tête.
»À mon avis, maître Lin pourrait fort bien demeurer ici quelques jours de plus ; en cette branche de l'Alliance, au moins, nul n'oserait agir à la légère.« Zhuang Yiming saisit l'occasion pour le proposer.
»Je vous suis reconnaissant de votre bienveillance, président Zhuang, mais cela ne sera pas nécessaire.« Wei Zhao déclina sans la moindre hésitation.
S'il avait eu le cœur un peu moins ferme, il eût sans doute été intimidé par Chang Minghui. Après tout, séjourner quelque temps dans cette branche de l'Alliance n'avait rien de désagréable, et l'on y jouissait de la protection de Zhuang Yiming, maître de premier ordre au stade avancé de l'Ouverture de la montagne. Mais s'il se laissait si facilement effrayer, il ne serait pas le Wei Zhao d'aujourd'hui.
»Oh, puisqu'il en est ainsi, maître Lin devra redoubler de prudence. Chang Minghui est capable de tout, et si vous avez besoin de quoi que ce soit, adressez-vous à moi à tout moment. Zhuang ne reculera devant rien.« Zhuang Yiming parlait d'un ton solennel ; ce n'étaient point là paroles de pure politesse, car il craignait réellement qu'il n'arrivât malheur à Wei Zhao. Après tout, celui-ci était l'alchimiste de second grade, quasi-mystique, sur lequel il avait misé : si Wei Zhao mourait, tout serait perdu.
»Je vous remercie donc une fois encore, président Zhuang«, dit Wei Zhao en souriant, avant d'ajouter : »Il se fait tard. Je crois que nous ferions mieux de prendre congé.«
»Fort bien. Je raccompagne maître Lin.« Zhuang Yiming se leva aussitôt.
»Ce n'est pas la peine ; restez, président Zhuang, et puissions-nous nous revoir un jour.« Wei Zhao fit un geste de la main et, sous les regards de tous, sortit le premier de la grande salle du banquet, comme si l'épisode Chang Minghui ne l'avait nullement marqué.
Malgré les refus répétés de Wei Zhao, Zhuang Yiming finit par les reconduire en personne jusqu'à la grande porte de la branche de l'Alliance, où il s'arrêta enfin. Sans ces refus réitérés, il les aurait certainement accompagnés jusqu'au navire trésor de l'Étoile du Matin.
»Maître Lin, êtes-vous sûr que nous pouvons partir comme cela ?« Li Ren jeta un regard en arrière vers la branche de l'Alliance noyée dans la nuit, le cœur tremblant, de peur que Chang Minghui ne surgît on ne savait quand.