Chapitre 4871 — La sépulture de foudre
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Quant à ceux qui échoueraient à percer vers le Xuan Sheng, il n'était pas besoin de le dire pour que tous comprissent qu'il n'y avait pas lieu de s'en soucier : car quiconque échouait, même s'il sauvait de justesse sa vie, en réchappait estropié ; ces gens-là n'avaient même pas de quoi se défendre, à plus forte raison d'affronter les autres.
À ces mots de trésors célestes et de matériaux précieux, tous les disciples des académies s'exaltèrent d'instinct : richesse, compagnon, art, lieu — pour ces cultivateurs, la richesse figurait au premier rang des biens précieux. Et par richesse, on n'entendait pas seulement les jades spirituels, mais surtout ces trésors célestes qu'aucune somme ne saurait acheter.
Pourtant, quiconque avait un tant soit peu de cervelle savait qu'il existait une condition préalable absolue pour aller quérir ces trésors : réussir à percer vers le Xuan Sheng !
Faute de quoi, même au sommet de leur forme, ils ne seraient pas nécessairement de taille à déjouer les mille pièges mortels qui y guettaient, et surtout à tenir tête aux redoutables adversaires du Xuan Sheng qui y rôdaient. L'homme sans faute porte le crime de son joyau : un grand accompli du Yuan Ying, eût-il par bonheur ravi quelque belle pièce, n'en tirerait aucun profit — comme l'avait dit le président de l'Alliance, il ne ferait que mourir plus vite.
« Un dernier point : cette épreuve est limitée dans le temps. Le séjour maximal qui vous est accordé est de trois mois ; que vous réussissiez ou non, au bout de trois mois tout sera scellé, et traîner davantage ne serait que pure perte de temps. Certes, vous pouvez encore sortir après ces trois mois, mais les vaisseaux de guerre et les navires précieux des diverses académies ne resteront pas à vous attendre ; alors tout le débarcadère sera placé sous strict blocus, et il vous faudra soit trouver le moyen de rentrer par les airs, soit demeurer ici à attendre la mort. » Le président de l'Alliance promena son regard sur l'assemblée.
Les autres échangèrent des regards indifférents : bien que cela parût fort grave, en vérité, même relégués ici, ce ne serait pas grand-chose ; au pire, ils cultiveraient en attendant la prochaine épreuve, et peut-être même en profiteraient-ils pour grappiller quelques trésors célestes de surcroît.
Ces petites pensées n'échappèrent point à celui qui trônait sur l'estrade ; le président de l'Alliance sourit en les voyant, et le coin de ses lèvres se releva en une courbe moqueuse : « Si le cœur vous en dit, rien ne vous empêche de rester ; mais ne venez pas dire que je ne vous ai point prévenus : chaque année, l'île de la Plaine du Tonnerre procède à sa sépulture de foudre rituelle ; si vous avez la vie trop longue, libre à vous d'en faire l'expérience. »
« La sépulture de foudre ? » Tous se regardèrent, interdits.
« Comme son nom l'indique, il s'agit d'ensevelir toute l'île sous une foudre dévastatrice. À moins que vous ne parveniez, comme les créatures indigènes, à trouver le moyen de réchapper de cette sépulture, vous n'attendrez point le début de la prochaine épreuve », déclara froidement le président de l'Alliance.
Ce ne fut qu'alors que tous frémirent de terreur, et la petite lueur d'espoir qui venait de naître fut aussitôt rejetée au loin : les dangers y étaient bien partout, décidément, ce n'était point un lieu où l'on pût jouer des tours.
« Bien, que chaque académie forme la file dans l'ordre du tirage au sort, et que la téléportation commence. » Ayant dit ces mots, le président de l'Alliance disparut de la haute estrade, sans ombre ni trace.