Chapitre 4856 — Il change d'avis plus vite qu'on ne tourne une page
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
L'effronterie a ses limites. S'il se fût contenté de rafler l'herbe d'or démoniaque, passe encore ; mais s'il avait l'audace de porter la main sur Wei Zhao, sans parler de l'attitude du palais du seigneur de la ville, du côté de l'académie il ne trouverait certes aucun appui : Qing Xuanzi, la nonne divine de la Mer de l'Est, et même Ling Yuanqing se rangeraient contre lui — voilà qui ne serait plus drôle du tout.
Et pourtant, il lui fallait absolument obtenir cette herbe pour son fils. C'était le moment crucial où Lu Xiaozhong était le mieux lancé dans son ascension ; laisser passer cette occasion rendrait bien difficile un nouvel assaut d'un seul élan vers l'Ascension Mystérieuse. En pareille matière, tout retard était fatal.
Lu Dachang était pris de court, tiraillé de tous côtés : il lorgna l'herbe d'or démoniaque posée sur l'estrade, puis Wei Zhao qui l'attendait, tout à son aise, sans savoir que faire.
« Voilà ce que nous allons faire : je renonce à l'herbe d'or démoniaque nourrissant l'essence et je vous la cède. » Wei Zhao prit soudain la parole.
Non seulement Lu Dachang en resta coi, mais toute l'assistance demeura médusée. On venait à peine de prendre le dessus : comment, en un clin d'œil, céder ainsi la place ? Wei Zhao craindrait-il que le vieux chenapan ne se vengeât après coup ?
« Vraiment ? » Lu Dachang lança à Wei Zhao un regard méfiant.
« Bien sûr que oui. Non seulement je vous cède l'herbe d'or démoniaque nourrissant l'essence, mais je m'engage encore à la raffiner de mes propres mains, pour peu que vous veniez me trouver avec cette plante. Une pilule nourrissant l'essence, je vous la garantis ! » dit Wei Zhao avec un sourire paisible.
« Ah ? Mais c'est parfait, grand merci ! » Lu Dachang changea aussitôt de visage — s'il n'avait eu le teint si rouge, il eût presque rivalisé de rapidité avec un caméléon ; son attitude fit un virage à cent quatre-vingts degrés : « Maître Lin, vous êtes vraiment un homme de bien ! Votre petit Lu vous admire, vous admire ! Merci mille fois ! Dites donc, maître Lin, je viendrai vous voir tout à l'heure ! »
Il n'était pas le moins du monde stupide : Wei Zhao jouissait de sa réputation légendaire de réussite absolue en alchimie, et s'adresser à lui était bien plus sûr qu'à Qing Xuanzi — sans quoi, pourquoi Qing Xuanzi serait-il son disciple ?
Cette plante d'herbe d'or démoniaque nourrissant l'essence suffisait, disait-on, à cinq doses de matériaux ; mais c'était là pure théorie, et dans la pratique il n'en fallait pas tenir compte. Si l'on s'adressait à Qing Xuanzi, avec de la chance on en tirerait peut-être deux pilules, avec de la malchance pas même une : c'était trop hasardeux.
Avec Wei Zhao, rien de tel : la réussite absolue signifiait que, l'herbe en sa possession, cinq pilules nourrissant l'essence en sortiraient à coup sûr. Il n'en donnerait qu'une à Lu Dachang, mais cela lui suffisait amplement ; après tout, son fils n'était plus qu'à un seul palier du grand accomplissement de l'Embryon Originel, en avoir davantage ne servirait à rien.
D'un côté, un gain fort probablement réduit à néant ; de l'autre, une pilule assurée : même un imbécile saurait choisir — et Lu Dachang n'était point imbécile.
Lu Dachang accourut tout guilleret vers Wei Zhao pour faire ami-ami. L'assistance, Wei Zhao compris, en demeura proprement abasourdie : l'instant d'avant, il parlait encore de « votre grand-père Lu » ; à peine l'autre eut-il proposé de lui raffiner sa pilule qu'il se mua en « petit Lu ». Bon sang, un colosse de l'Ouverture de la Montagne pouvait-il donc encore avoir une once de dignité ?!
Blottis dans leur coin, Bao Zuoliang et Su Kesheng se regardèrent, muets de stupeur pendant un long moment. Ils avaient ourdi un si beau piège, et il avait suffi au nommé Lin de deux phrases lancées avec désinvolture pour que, nom d'un chien, tout s'effondrât ?