Chapitre 4792 — Le visage changea en un clin d'œil
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Quant à la vigie, Wei Zhao n'y monta plus jamais. Aotian Ba lui demandait seulement de jeter un œil à l'occasion ; s'il y avait quelque danger devant, il le savait sans même y monter et pouvait, sans effort, faire éviter le péril à l'avance — avec bien plus de précision et de promptitude que l'ancien guetteur attitré, pourtant vétéran.
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Après plusieurs épisodes de ce genre, la renommée de navigateur génial se répandit d'elle-même, et Wei Zhao, sans y prendre garde, était déjà devenu une étoile montante du monde de la navigation…
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De ce traitement hors du commun réservé à Wei Zhao, Ning Xuefei se réjouissait plus encore que lui, le visage rayonnant de fierté partagée — et ce n'était pas simple gloriole d'épouse ; son intérêt pour ce vaisseau des temps anciens était bien plus vif que celui de Wei Zhao, et elle pouvait désormais l'étudier ouvertement en catimini, afin de préparer sa future contrefaçon.
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Huo Yudie, elle, en éprouvait quelque contrariété. Ning Xuefei la suivant partout, elle n'avait plus l'occasion de se retrouver seule avec Wei Zhao ; quant à la hardie pensée qui lui était venue sur la vigie, elle n'osait même plus y songer et dut l'enfouir pour un temps au plus profond de son cœur.
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Après un mois entier de navigation, le vaisseau pénétra enfin ce jour-là dans la mer de rang Jaune de Dongzhou, celle des légendes. Bien qu'il ne fût sur l'île Yunjié que depuis quelques années, Wei Zhao avait déjà pas mal vu : il connaissait non seulement l'île du Nord, mais aussi les autres îles du Centre, le continent du Sud et l'île de l'Ouest. Pourtant, devant le spectacle qui s'offrait, il ne put s'empêcher d'être saisi de stupeur.
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Grand ! Immensément grand ! Telle fut la première réaction de Wei Zhao en voyant le port de rang Jaune de Dongzhou. Les quais de l'île du Nord et de l'île de l'Ouest, comparés à celui-ci, étaient à des lieues d'en approcher : voilà ce qu'était un véritable port maritime de premier ordre, à perte de vue !
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Si seule la grandeur du port frappait, passe encore ; l'essentiel, c'était l'ampleur prodigieuse des navires amarrés devant eux. De loin, plus de la moitié étaient des vaisseaux au trésor, et l'on y voyait même stationner plusieurs bâtiments de guerre au tonnage colossal !
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Quant aux simples navires de mer, fussent-ils des bâtiments de premier ordre au tonnage démesuré, ils faisaient ici piètre figure : auprès de ces mastodontes des mers, ils ressemblaient à de simples barques de pêche, au point qu'on n'osait plus saluer personne en débarquant.
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« Des vaisseaux au trésor, des bâtiments de guerre… Ne disait-on pas que ce genre de choses était extrêmement rare ? Comment se fait-il qu'ici il y en ait partout ? » Wei Zhao ne put s'empêcher d'avaler sa salive. Il avait cru jusque-là que posséder un vaisseau au trésor était déjà fort remarquable ; à présent, il trouvait sa naïveté risible — quel pauvre provincial il faisait !
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« Mais oui, et ce n'est pas seulement le vaisseau des temps anciens : même les vaisseaux au trésor sont des biens stratégiques fort rares. Seulement, plus de quatre-vingts pour cent de ceux des cinq îles Yunjié sont concentrés ici, à Dongzhou ; voilà pourquoi ils paraissent si nombreux. Un tel spectacle, on ne le verra jamais ailleurs », expliqua Huo Yudie en souriant.
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« Je vois. » Wei Zhao hocha la tête et, au fond de lui, ne put s'empêcher de louer secrètement : Dongzhou méritait bien son rang d'île-continent la plus vaste et la plus puissante de Yunjié ; ce qu'il voyait aujourd'hui confirmait sa renommée !
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