Chapitre 4753 — Acheter des talkies-walkies
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Quant aux journées, Ning Xuefei conduisait Wei Zhao et les autres en promenade à travers l'île de l'Ouest, comme jadis Wei Zhao lui avait fait visiter l'île du Nord : ils firent à peu près le tour de tous les lieux dignes d'un nom. Des mœurs et des coutumes en tout point différentes de celles des autres contrées ouvrirent réellement les yeux de Wei Zhao.
Pourtant, le parcours fut émaillé de situations embarrassantes : partout où ils passaient, la foule s'amassait en une muraille impénétrable, et les habitants de l'île de l'Ouest se précipitaient pour contempler de leurs yeux ce futur gendre de l'île. Cette sensation d'être observé comme une bête curieuse laissait Wei Zhao sans voix ; à chaque fois, il ne lui restait qu'à battre en retraite piteusement.
En comparaison, les beautés célestes que sont Ning Xuefei et Huo Yudie n'attiraient guère l'attention ; sorties sur les îles extérieures, toutes quatre eussent joui du même traitement que Wei Zhao. Hélas, l'on était sur l'île de l'Ouest, où les rues n'étaient peuplées que de femmes, les hommes n'ayant pas licence de se montrer en public.
Tandis que Huo Yudie s'amusait ferme en compagnie de Wei Zhao et des autres, Ren Zhongyuan, lui, n'en savait rien : il croyait encore qu'elle était ces jours-ci en retraite, et ne songeait chaque jour qu'à saisir la première occasion de lui faire sa cour, de peur que le malentendu précédent ne laissât en elle une fâcheuse impression.
Depuis qu'il avait vu de ses yeux le gage de virginité sur le bras de Huo Yudie, il avait, comme les autres, relégué cette photographie au rang de foutaise.
Quoi que pussent implorer ces pauvres hères de Li Yuzhou et de Sun Baolu, sans même que Liu Ziqi eût à intervenir, il les roua le premier de coups à demi morts, voulant par là faire sa cour à Huo Yudie ; en même temps, il s'empressa de supprimer la photo, de peur qu'elle ne se répandît et ne ternît la réputation de celle qu'il aimait.
Toutefois, rosser deux subordonnés ne relevait que de son devoir ; Ren Zhongyuan savait bien qu'il ne gagnerait pas ainsi le pardon de Huo Yudie. Ayant ouï dire qu'elle s'intéressait fort aux téléphones du monde séculier, il résolut de flatter ses goûts.
Malheureusement, si la Chambre de commerce du centre s'illustrait dans toutes sortes de produits technologiques, le téléphone, objet le plus courant du monde séculier, n'y était guère en vente : après tout, l'île de Tianji ne comptait point de station de base, et un téléphone n'y eût été qu'un simple objet d'ornement. Il ne pouvait tout de même pas se faire opérateur de réseau pour vendre des téléphones…
Sur l'île de Yunjie, qui voulait un téléphone devait le faire confectionner sur commande ; or Ren Zhongyuan n'était pas Ning Xuefei : bien qu'il eût quelque appui à l'Académie du continent de l'Est, la Chambre de commerce du centre de l'île de l'Ouest ne lui accordait aucun crédit, et une commande de téléphone relevait du pur mirage.
Force lui fut donc, après avoir tourné et viré une demi-journée dans la Chambre de commerce du centre, de renoncer à l'idée d'acheter un téléphone ; son choix se porta alors sur une paire de talkies-walkies. À ses yeux, l'objet était déjà fort remarquable et ses fonctions différaient peu de celles d'un téléphone : Huo Yudie, à n'en pas douter, l'aimerait.
Serrant les dents, Ren Zhongyuan se serra la ceinture et déboursa une somme astronomique pour acquérir les talkies-walkies ; aussitôt, il voulut se précipiter tout joyeux chez Huo Yudie afin de réserver à celle qu'il aimait une immense surprise !
Mais voir Huo Yudie n'était pas chose aisée : il logeait à la résidence des émissaires de l'île de l'Ouest, tandis qu'elle, en raison des relations étroites entre Liu Ziqi et Ning Shanghe, résidait au palais du maître de l'île, où nul étranger n'avait le droit de pénétrer sans motif particulier, à plus forte raison un homme tel que lui, Ren Zhongyuan !