Chapitre 4657 — Un moment de paix pour soi
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Wei Zhao sourit à ces mots : Qi Wenmo ne faisait pas preuve d'une fausse modestie. Le bureau Qingtian n'avait jadis quelque renom que dans les mers de Weihu ; au-delà, il n'était pas même connu de tous dans les autres mers de Nanzhou, et moins encore sur l'île de l'Ouest, séparée par dix mille lis et sans aucun lien avec eux.
— Cette fois, je me présente sous la bannière de l'alliance des bureaux d'escorte de Nanzhou. Profitant de cette occasion rare, mon père m'a envoyé voir le monde ; si possible, en profiter pour nouer quelques relations utiles. C'est là l'avantage d'être le maître des bureaux d'escorte de Nanzhou : pouvoir représenter toute la mer de Nanzhou. Autrement, sous le seul pavillon de notre bureau Qingtian, personne ne nous accorderait un regard, et peut-être même ne franchirions-nous pas la porte, dit Qi Wenmo avec un sourire amer.
— Pas à pas, voyons. Que le bureau Qingtian ait pu sortir des mers de Nanzhou est déjà un progrès réjouissant ; cela prouve au moins qu'il s'est élevé d'un cran tout entier. Wei Zhao sourit et analysa : — D'ailleurs, le bureau Qingtian est désormais le maître des bureaux d'escorte de Nanzhou ; toute grande puissance voulant prendre sa part dans ces mers devra tôt ou tard passer par vous. Là où il y a intérêt, il y a relations : c'est pour le bureau une période stratégique idéale pour aller plus loin.
— « Vous », « vous »... c'est « nous », plutôt ! N'oublie pas que toi aussi, frère Ling, tu détiens des parts ! dit Qi Wenmo en reprenant son sérieux.
— Bon, bon, c'est « nous ». Wei Zhao ne put s'empêcher de rire, puis poursuivit : — Alors, frère Qi, tu as fait dix mille lis jusqu'à l'île de l'Ouest uniquement pour le banquet d'anniversaire et pour élargir tes relations ?
— Pas exactement ; ce ne sont là que des à-côtés. En vérité, je suis venu chargé d'une lourde mission, dit Qi Wenmo en secouant la tête.
— Chargé d'une lourde mission ? Wei Zhao resta interdit.
— Oui. Tu as vu ce qui s'est passé au banquet, frère Ling. Si mon père m'a spécialement envoyé ici, c'est en fait pour cette princesse de l'île de l'Ouest : à dix-huit ans, la cérémonie de majorité impose de choisir un époux, et il m'a demandé de tenter ma chance. Les chances sont minces, mais si cela réussissait, avec un colosse comme l'île de l'Ouest pour appui, notre bureau Qingtian serait en position inexpugnable, dit Qi Wenmo.
À ces mots, le visage de Wei Zhao prit une expression singulière : il se doutait bien qu'il y aurait foule de concurrents, mais il n'aurait jamais imaginé que Qi Wenmo en fût, et il ne savait vraiment que dire.
— Qu'y a-t-il ? Qi Wenmo, remarquant alors l'expression de Wei Zhao, eut un sursaut : — Ne me dis pas que toi aussi, frère Ling ? Ah, c'est vrai, tu es l'émissaire de l'île du Nord ; on dit que l'île du Nord et l'île de l'Ouest sont depuis toujours en bons termes, une telle mission est bien normale...
— Je... Wei Zhao, un instant, ne sut comment s'exprimer ; son regard glissa malgré lui vers la lettre sur la table. Il ne pouvait tout de même pas dire qu'il avait déjà une liaison avec Ning Xuefei ?
Suivant le regard de Wei Zhao, celui de Qi Wenmo se posa à son tour sur la lettre, qu'il avait remarquée depuis un moment déjà : le papier n'était pas entièrement plié, et l'on voyait aisément la fine écriture d'une jeune fille.
En un instant, Qi Wenmo sentit quelque chose s'éveiller en lui et comprit ; il regarda la lettre avec stupeur, puis se tourna vers Wei Zhao, incrédule : — Frère Ling, ne me dis pas que toi et Ning Xuefei...
Wei Zhao eut un sourire amer et ne répondit rien.
— Ha ha, c'est donc bien cela ! Alors je renonce à concourir : de toute façon, je ne pourrais pas te battre ! Qi Wenmo éclata d'un grand rire malicieux. (À suivre) R466