Chapitre 4642 — Le mécanisme de forge automatique
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Han Jingyi s'apprêtait à le présenter, mais Ning Xuefei lui couvrit la bouche et dit d'un air mystérieux : — Devine, voyons si tu en es capable ! C'est le fruit de nos peines, à Jingjing et à moi, et nous l'avons fait tout exprès pour toi ; si tu ne devines pas, tu es un ingrat, et alors nous ne te le donnerons pas : nous le garderons pour nous amuser !
— Un ingrat ? Que Jingjing dise cela, soit ; mais toi, petit frère, qu'est-ce que tu as donc fait à Feifei pour qu'elle t'appelle aussi ingrat ? lança Shangguan Lan'er, lorgnant Ning Xuefei du coin de l'œil avec malveillance : elle prenait là sa revanche pour la pique de tout à l'heure.
— Hein ? Je… c'est au nom de Jingjing que je parle ! Ning Xuefei devint écarlate ; elle coula un regard furtif vers Wei Zhao, le vit plongé dans la contemplation de la caisse de fer noir, et ne put réprimer un soupir de soulagement.
Han Jingyi, à côté, souriait sans mot dire ; quant à Wei Zhao, il examinait tour à tour les structures internes de la caisse et, après un instant de réflexion, murmura : — Ne serait-ce point là un engin destiné à la fonte des armes ?
Après tout, il avait longtemps traîné dans l'entourage du Roi de la Ferraille ; Wei Zhao pouvait bien se dire un fondeur à demi teinté, et sa connaissance du métier dépassait de loin celle des profanes. Si les agencements de la caisse de fer noir le plongeaient dans la plus grande perplexité, quelques structures s'apparentant à des bassins de fonte lui permettaient néanmoins d'en deviner la fonction : il en avait vu de semblables dans la base secrète du Roi de la Ferraille, à cela près que la forme en différait quelque peu.
— La fonte ? Shangguan Lan'er en resta bouche bée ; elle dévisagea de nouveau la caisse de fer noir, sans y comprendre davantage. À ses yeux, rien ne rattachait cet objet à l'art de la fonte : tous les fondeurs du monde devaient choisir un site propice, doté des conditions naturelles les plus favorables, et s'entourer d'un attirail hétéroclite d'installations ; comment aurait-on pu enfermer tout cela dans une simple caisse de fer noir ?
— Hé hé, frère Wei Zhao est bien malin : c'est le mécanisme de forge automatique ! avoua Han Jingyi en riant.
— Bon, tu as encore un peu de flair ; nos peines n'auront pas été vaines, approuva Ning Xuefei en hochant la tête.
— C'en est donc bien un… Malgré cette réponse claire, Wei Zhao n'en revenait pas : pareille installation de fonte, il n'en avait jamais vu de sa vie ; même le Roi de la Ferraille en serait resté bouche bée. Et ce que Han Jingyi ajouta le stupéfia plus encore : — Attends, Jingjing, tu dis que c'est un mécanisme de forge automatique ?
— Mais oui : il suffit de programmer à l'avance la formule de fonte, d'y introduire les matériaux voulus, puis de laisser quelqu'un surveiller et procéder aux menus ajustements qui s'imposent ; tout le reste est contrôlé avec précision par la machine elle-même. C'est même plus simple à manœuvrer que le Chaudron de Shennong ! dit Han Jingyi avec un petit rire.
Wei Zhao eut les yeux qui s'illuminèrent ; songeant soudain aux difficultés où se débattait le Roi de la Ferraille, il demanda vivement : — Et peut-il régler avec précision le degré de feu ?
— Évidemment ! Le contrôle du feu, c'est le minimum, voyons ! Notre mécanisme de forge automatique régule avec une précision parfaite toute une série de facteurs ambiants, la pression de l'air, l'humidité et le reste ; c'est à ce prix que la fonte se déroule sans le moindre accroc. Alors, nous sommes fortes, hein ? Ning Xuefei, tout à côté, redressa la tête avec fierté.
— Formidable ! Formidable ! Voilà enfin le problème résolu ! s'écria Wei Zhao, transporté de joie et de surprise.