Chapitre 4550 — Pourquoi ne pas l'avoir dit plus tôt
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» Il a aidé à moitié ? Qu'est-ce que ça veut dire ? « Wei Zhao resta interdit.
» Rien de particulier. Je n'ai cessé de le harceler, et le vieux bougre, las de mes jérémiades, a fini par accepter de se battre contre moi : si je gagnais, il m'aiderait ; si je perdais, il n'y aurait plus rien à discuter et je n'aurais plus qu'à cesser de l'importuner. « expliqua le Vieux Machin.
» Et ensuite ? Comment ça s'est terminé ? « demanda Wei Zhao avec impatience ; il voulait vraiment savoir qui, du Vieux Machin et de Zhang Lifeng, ces deux êtres d'exception, était le plus puissant.
» Nous nous sommes battus trois jours et trois nuits d'affilée, du ciel à la terre et jusqu'au fond des mers, et nous avons bel et bien détruit cinq îlots au passage ; au bout du compte, aucun de nous n'a gagné, ce fut un match nul… « Le Vieux Machin semblait s'animer en évoquant cette affaire ; entre guerriers de même trempe, on se reconnaît d'instinct, car un adversaire aussi puissant, presque insoluble, que Zhang Lifeng, était pour lui une rareté en ce monde.
» Euh, ce fut donc vraiment acharné. « Wei Zhao ne put retenir un claquement de langue ; à ce qu'il savait, plus un combattant était puissant, plus il privilégiait le coup fatal, et à un niveau comme celui du Vieux Machin et de Zhang Lifeng, on aurait normalement dû voir le vainqueur se dessiner dès le premier échange ; or les deux hommes s'étaient battus trois jours et trois nuits sans que la victoire se décidât, preuve que leurs forces se valaient exactement, à égalité parfaite.
» Acharné, oui, c'est le mot. Hormis Zhang Lifeng, je n'ai jamais rencontré pareil adversaire ; même Zhuque, mon vieux rival, n'a jamais été si coriace, et contre elle, c'était un plaisir que d'en venir à bout. Il faut bien le reconnaître, ce vieux bougre est quelqu'un. « Le Vieux Machin hocha la tête en soupirant ; en tant qu'ancien Dragon d'azur, il avait toujours été d'un orgueil démesuré, et hormis le roi des bêtes spirituelles, il lui arrivait rarement de porter quelqu'un aux nues ; Zhang Lifeng faisait figure de rare exception.
» Et après ? « poursuivit Wei Zhao.
» Après ? Ni lui ni moi n'avons perdu ni gagné. Le pari de départ ne pouvait donc plus s'appliquer ; à égalité, il ne pouvait fatalement m'aider qu'à moitié. Le vieux bougre ne m'a pas ouvert le passage du réseau de formation, mais il m'a prêté un instant la pierre divine des cinq éléments ; j'ai donc pu gagner le monde séculier, au prix toutefois d'être réduit par cette formidable pression à l'état où tu me vois aujourd'hui. Hé hé, voilà où m'a mené un destin de ni homme ni fantôme… « ironisa le Vieux Machin.
» Je vois. « Wei Zhao acquiesça ; il connaissait la suite et n'avait plus besoin de poser d'autres questions. Pourtant, après un instant de réflexion, il reprit soudain : » Non, attends. Si Zhang Lifeng n'a pas ouvert le passage du réseau de formation pour ne pas blesser ses sept épouses, pourquoi est-il retourné par la suite dans le monde séculier ? «
S'il posait cette question, c'était que Wei Zhao venait de se rappeler que le chaudron médicinal de Shennong, dans le tombeau ancien, avait disparu sans raison ; selon toute vraisemblance, c'était l'œuvre de Zhang Lifeng en personne, ce qui prouvait qu'il s'était rendu au moins une fois dans le monde séculier.
Et si, par la suite, il avait rencontré quelque urgence qui lui avait fait oublier jusqu'au risque de blesser et de plonger dans le coma ses sept épouses ? Vu le caractère protecteur que le Vieux Machin venait de décrire, cela semblait peu probable, non ?