Chapitre 4522 — Une exigence délicate
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
» Oui, oui, Votre Excellence voit loin, assurément ; auprès de vous, je ne suis encore que puéril et emporté. « Long Kuiba n'eut qu'à sourire platement pour gagner ses bonnes grâces, puis, l'espoir au cœur, il hasarda cette sonde : » Votre Excellence n'a sans doute rien d'autre à faire cette fois-ci ? Il faut absolument que vous séjourniez quelque temps chez nous, afin que ces jeunes gens que nous sommes aient l'occasion de vous témoigner leur piété filiale. «
» Soit, puisque les choses ont été dites ainsi. Notre secte s'installera donc quelque temps au Bureau d'Escorte du Navire du Dragon pour y tenir garnison. « L'Ancien Secte de l'Ouest hocha la tête : c'était précisément là son dessein en venant, sans quoi il ne serait point venu.
» Merci, Votre Excellence ! « Long Kuiba exulta aussitôt, et ce ne fut qu'alors que le poids qui lui pesait sur le cœur se trouva allégé ; il se hâta d'ordonner : » Qu'on aille vite préparer une chambre pour Votre Excellence ! Et souvenez-vous : la meilleure qui soit. Si l'on y apporte la moindre négligence, je vous écorche vifs, moi, le grand chef de l'escorte ! «
» Oui ! « Tous s'empressèrent d'obéir. Préparer une chambre pour un géant de la cultivation démoniaque au stade de l'Ouverture de la Montagne — eût-on cent vies à risquer qu'on n'aurait osé s'y montrer négligent.
» Qu'il soit dit d'abord une chose : notre secte consent à tenir garnison chez toi, mais ce n'est point gratis. « L'Ancien Secte de l'Ouest reprit soudain : » Pour cultiver, notre secte exige la double cultivation avec des femmes au stade du Noyau d'Or. Tu devras donc nous en trouver quelques-unes : voilà la condition la plus élémentaire. «
» Hein ? Des femmes au stade du Noyau d'Or ? Où diable irais-je les chercher ? « Long Kuiba en resta bouche bée. Les cultivatrices étaient déjà rares, et plus le rang s'élevait, plus elles se faisaient introuvables ; la plupart se concentraient dans l'île de l'Ouest. Dans cette mer du Continent du Sud, tristement célèbre pour son chaos, on apercevait à peine quelques cultivatrices du stade du Cristal Doré au fil de l'année, alors des femmes au stade du Noyau d'Or, n'en parlons pas.
» Hum ! Si elles étaient si faciles à trouver, aurions-nous encore besoin de toi ? « L'Ancien Secte de l'Ouest lança un regard à Long Kuiba et, la bouche dédaigneuse : » Crois-tu donc qu'on puisse, sans rien faire, nous faire tenir garnison gratis dans ton Bureau d'Escorte du Navire du Dragon ? Où as-tu vu qu'une si belle aubaine se ramasse au coin de la rue ? Tu es tout de même le grand chef d'un bureau d'escorte — tu n'es pas encore à ce point puéril et naïf, que je sache ? «
» Euh… Votre Excellence dit vrai ; je ferai tout mon possible pour ne point vous décevoir. « Long Kuiba était au bord des larmes. Où donc aller chercher des cultivatrices au stade du Noyau d'Or ? Fallait-il donc parcourir dix mille lieues jusqu'à l'île de l'Ouest pour y enlever des femmes ?…
Et quand bien même il aurait eu le front d'aller à l'île de l'Ouest, il n'aurait pu capturer vivante une cultivatrice du stade du Noyau d'Or — il n'était lui-même qu'un maître de ce même stade ; en eût-il rencontré une par bonheur, rien ne disait qu'il l'emportât sur elle, alors la capturer vivante, la belle affaire !
Mais les choses étant dites, comment Long Kuiba eût-il osé souffler mot ? Après avoir enfin obtenu que l'Ancien Secte de l'Ouest tînt garnison dans son bureau, s'il venait maintenant dire non, ne serait-ce point se jouer de lui ? Combien de vies Long Kuiba avait-il donc, pour oser berner un géant de la cultivation démoniaque au stade de l'Ouverture de la Montagne ?