Chapitre 4500 — Même mort, il demeure utile
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Le banquet de célébration s'acheva dans une joyeuse harmonie, chacun se retira une fois la fête bien avancée ; Wei Zhao remarqua toutefois que Qi Mingyuan et Zhao Shanying s'étaient ménagé une salle privée pour deviser à la lueur des bougies. De toute évidence, ils entendaient sceller la coopération future entre leurs deux escortes — une pièce maîtresse susceptible de bouleverser l'échiquier de toute la ligue des escortes du Nanzhou. Mais cela ne regardait pas Wei Zhao ; ainsi qu'il l'avait lui-même dit, il n'avait aucun goût pour se mêler des affaires des escortes.
Le grand rassemblement des escortes du Nanzhou prenait donc fin, mais les différentes escortes ne se dispersèrent pas pour autant ; bien au contraire, c'était maintenant que venait pour leurs responsables le moment décisif, celui qui faisait battre tous les cœurs.
Selon la coutume établie, l'assemblée générale de la ligue des escortes du Nanzhou devait se tenir dès le lendemain ; y participeraient les représentants de plus d'une centaine de chambres de commerce, grandes et petites, des mers du Nanzhou, et c'est au cours de cette assemblée que seraient conclus les contrats colossaux.
C'était un festin de partage des fruits de la victoire : plus une escorte était haut placée dans le classement, plus elle en tirait profit ; et, sans conteste, l'escorte Qingtian allait en sortir la grande gagnante.
Mais tout cela n'avait plus rien à voir avec Wei Zhao : son unique tâche désormais était de refaire ses forces et, une fois les affaires d'ici terminées, de regagner l'île du Nord.
Certes, fidèle à sa nature, il ne pouvait rester oisif ; même pour une seule nuit, il s'adonnerait avec ferveur à la cultivation, cherchant le moyen de franchir un nouveau palier.
Au même moment, à une rue de l'auberge où descendait l'escorte Qingtian, dans une autre auberge de luxe, au fond d'une chambre élégante, Long Kuiba buvait seul, noyant son amertume ; son visage n'exprimait que dépit.
Comment n'aurait-il pas eu le moral en berne ? Dans cette même chambre, la veille au soir encore, il trinquait avec Cheng Haonan et Wu Baoliang, se grisant de la perspective de piétiner l'escorte Qingtian et de monter sur le trône des maîtres de la profession ; or, à peine une journée s'était écoulée que tout avait changé : la vraie nature de cultivateurs démoniaques de Cheng et Wu avait été publiquement dévoilée — l'un était mort, l'autre en fuite.
Et voilà que, maintenant, la deuxième place que son escorte du Dragon Noir avait eu tant de peine à conquérir venait d'être annulée séance tenante ; il n'était même plus sûr de pouvoir demeurer à l'avenir au sein de la ligue des escortes du Nanzhou — il faudrait en passer par la bonne grâce d'autrui. À la pensée de l'assemblée de « partage du butin » qui s'ouvrirait le lendemain, Long Kuiba était si affligé qu'il en aurait pleuré ; deux verres avalés d'affilée, et son esprit déjà se troublait.
La fenêtre craqua, un souffle d'air froid s'engouffra ; le cerveau embrumé de Long Kuiba le fit frissonner, et il se leva machinalement pour aller la refermer. Mais lorsqu'il aperçut la silhouette soudain apparue à côté, il sursauta d'effroi : toute son ivresse s'évanouit d'un coup, et il s'écria d'une voix forte : » Qui va là ?! «
» Vraiment, les grands personnages ont la mémoire courte : le chef d'escorte en oublie déjà jusqu'à mon visage ? « À ces mots, les traits de Cheng Haonan se précisèrent enfin aux yeux de Long Kuiba.
» Ah ! C'est vous… « Long Kuiba eut un nouveau sursaut : désigné sur-le-champ par Hai Wuliang comme cultivateur démoniaque, Cheng Haonan était désormais à Ville du Froid Démoniaque un rat que chacun conspue ; tout autre se fût enfui dès la nuit tombée — et lui, non seulement il était resté, mais il osait revenir le trouver au grand jour.