Chapitre 4470 — Contestation
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
La grand-messe des agences du Nan Zhou était certes un événement considérable, et la plupart des maisons y envoyaient leurs meilleurs éléments ; mais on ne pouvait laisser la place vide, et il fallait bien garder au moins un chef d'escorte à l'arrière. Ainsi, dans les listes soumises à l'avance par la grande majorité des petites agences, le seul dirigeant présent n'était autre que le chef en titre, véritable général sans armée.
Or, un chef d'agence ne pouvait en aucun cas être un simple expert du stade du Dan d'or : le stade de l'Âme naissante était le minimum requis, et il ne figurait donc pas sur la liste des personnes susceptibles d'être défiées.
Sans compter que certaines agences, dans des cas particuliers, avaient comme l'agence Qingtian un jeune héritier, dont la force relevait le plus souvent du stade du Dan d'or. Mais le problème était qu'ils restaient généralement en arrière pour garder les bases : on ne pouvait tout de même pas les faire venir de mille lieues à la dernière minute.
C'était tout simplement irréaliste ; même si ces agences y consentaient, le tournoi ne pouvait attendre si longtemps.
Ni chez les agences de premier rang, ni chez celles de dernier ordre, on n'en trouvait : les seules à pouvoir compter des dirigeants au stade du Dan d'or étaient celles de moyenne envergure, et l'agence Qingtian faisait figure d'unique exception.
Voilà quelle était la véritable intention de Hai Wuliang en proposant ce défi !
En édictant cette règle, il plaçait des agences comme la sienne, l'agence des Quatre Mers, dépourvues de dirigeants au stade du Dan d'or, en position d'invulnérabilité naturelle ! Elles seules pouvaient défier les autres, sans que quiconque pût rien contre elles : une position d'où l'on pouvait attaquer à loisir et se retrancher à volonté.
À l'inverse, les douze agences, dont celle de Qingtian, devenaient de véritables proies ! Quiconque en avait envie pouvait fondre sur elles pour y mordre un morceau ; et si cela ne suffisait pas, en mordre un deuxième, puis un troisième.
Encore fallait-il en avoir la force : sans elle, non seulement on ne parviendrait pas à arracher un lambeau de chair à la proie, mais on risquait de se faire rouer de coups ; il n'y aurait alors personne d'autre à blâmer.
Qi Wenmo fronçait les sourcils : la situation présente, sans être aussi désastreuse qu'il l'avait craint, n'en était pas moins fort peu réjouissante. Sur les douze proies inscrites au tableau, l'agence Qingtian était non seulement la plus robuste, mais aussi la plus voyante : qu'on s'en prît à elle semblait presque inévitable.
Pourtant, Wei Zhao, à ses côtés, n'affichait pas la moindre inquiétude ; même en sachant pertinemment que ce prétendu défi des maîtres d'agence était dirigé contre lui, il ne s'en souciait guère. Une seule chose lui importait : aurait-il ou non l'occasion d'abattre Wu Baoliang ?
» Bien, je ne suis finalement pas déçu. « En voyant le grand nom de Wu Baoliang sur le tableau d'affichage, Wei Zhao ne put retenir un sourire de contentement.
Le tournoi touchait à sa fin et il n'avait toujours pas eu l'occasion d'affronter Wu Baoliang ; prétendre qu'il n'en éprouvait aucune impatience eût été mensonge, car qui voudrait s'attarder au Nan Zhou pour le seul Wu Baoliang ?
Mais à présent, tout allait bien : ce défi supplémentaire ferait certes de lui la cible de tous, mais il lui offrait en même temps la chance de provoquer Wu Baoliang ; en comparaison, Wei Zhao estimait même y avoir gagné au change.
De toute façon, avec sa force actuelle, il était sans conteste invincible au stade du Dan d'or ; que des adversaires se présentent en foule, ce ne serait que des points offerts, autant dire rien du tout.
Devant un tel flegme, Qi Wenmo en resta sans voix. Il admirait la force de Wei Zhao, mais ignorait jusqu'où elle s'étendait exactement ; face à ce ciel chargé d'orage, il ne pouvait s'empêcher de s'alarmer. S'alarmer ne servait d'ailleurs à rien.