Chapitre 4467 — Défier les Quatre Mers
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
» Chef Zhao, vous poussez la modestie trop loin ; votre agence Xuanying n'a rien à envier à personne «, déclarèrent Wei Zhao et Qi Wenmo après avoir échangé un regard.
C'était la vérité pure : sans les dispositions tactiques judicieuses de Wei Zhao, nul n'aurait pu dire, au terme de ce combat, à qui resterait la victoire. La probabilité que l'agence Xuanying ait le dernier mot n'avait en rien été inférieure à celle de l'agence Qingtian.
» La prochaine fois, nous ne perdrons plus «, lança Zhao Shanying avec un sourire confiant. Après avoir salué d'un geste les deux hommes, il fit demi-tour, regagna les rangs de l'agence Xuanying et se mit en devoir de préparer le duel suivant.
» Hé hé, voilà un vrai caïd, qui sait gagner comme il sait perdre «, se dit Wei Zhao en opinant du chef devant le dos qui s'éloignait. De par le monde, ceux qui savent gagner sont légion ; ceux qui savent perdre, en revanche, se comptent sur les doigts. Cet Zhao Shanying n'était pas homme à prendre à la légère.
» En effet, il n'a rien d'un homme ordinaire ; il a beau nous avoir cédé cette fois, il aura sa place, à n'en pas douter, au sein de l'alliance des agences de Nanzhou «, approuva Qi Wenmo, partageant le même sentiment.
À moins d'entretenir des liens étroits avec lui, Wei Zhao ne prêtait guère attention aux gens sans importance ; cette fois pourtant, il fit exception, car l'agence Xuanying — et Zhao Shanying en particulier — avait éveillé son intérêt.
Quelques instants à peine s'étaient écoulés qu'une annonce du jury fit de nouveau sensation parmi la foule : » L'agence Xuanying défie nommément l'agence Sihai ! «
Un grondement parcourut l'assemblée entière ; même un homme aussi impassible que Wei Zhao ne put s'empêcher de marquer un léger temps d'arrêt.
Tous les regards convergèrent aussitôt sur Zhao Shanying : il avait d'abord défié l'agence Qingtian, cette étoile montante au sommet de son éclat, pour s'incliner de justesse d'un seul homme ; un unique duel sur l'estrade lui avait coûté cinq experts au grand accomplissement du Dan d'or. Sans même parler de vie ou de mort, ces cinq-là étaient à coup sûr hors jeu pour le reste de la présente grand-messe des agences de Nanzhou.
Un tel prix, même les vieilles maisons traditionnelles ne pouvaient se l'offrir, à plus forte raison l'agence Xuanying, tout juste reformée. Chacun s'attendait à ce que Zhao Shanying se tînt coi quelque temps, puis choisît un adversaire plus tendre pour récupérer les points perdus à l'instant.
Nul n'aurait imaginé que l'homme fût à ce point inflexible : sans même s'accorder un instant de répit, il lançait derechef un défi — et quel défi ! — à l'agence Sihai, ce suzerain de toujours !
En cet instant, une même question traversait presque tous les esprits : d'où Zhao Shanying tirait-il une telle assurance ?
L'agence Qingtian avait beau faire grande figure cette fois, si l'on en venait à la puissance absolue, c'était bel et bien l'agence Sihai, ce suzerain traditionnel, qui l'emportait — un fait universellement reconnu ! Or l'agence Xuanying, incapable même de venir à bout de l'agence Qingtian, osait défier de son propre chef l'agence Sihai : n'était-ce point se jeter dans l'abîme de ses propres mains ?
» Voilà qu'il brûle ses vaisseaux ? Hé hé, il y a du caïd, après tout «, commenta Wei Zhao avec une pointe d'admiration.
Après sa défaite face à l'agence Qingtian, l'agence Xuanying avait vu ses points chuter brutalement de deux cent vingt à cent vingt. Si elle perdait encore contre l'agence Sihai, il ne lui en resterait plus que vingt — et même sans être officiellement éliminée, la différence serait nulle.
Un tel résultat, pour l'agence Xuanying qui brûlait de revenir d'un seul élan dans le cercle des cinq grandes agences — et plus encore pour Zhao Shanying —, équivalait à un désastre absolu ; peut-être même l'agence ne tiendrait-elle pas jusqu'à la prochaine grand-messe des agences de Nanzhou avant de s'effondrer tout entière.