Chapitre 4329 — Percée : le stade intermédiaire du Noyau d'Or !
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Une fois complétée la provision des herbes auxiliaires, Wei Zhao régla son état, puis se mit aussitôt à raffiner le Noyau d'Or. Fort de l'expérience acquise, cette nouvelle fournée lui fut un ouvrage familier ; et l'automatisation du raffinage par le Chaudron d'Herbes Divines de Shennong écartait dans une très large mesure tout risque d'accident.
Cette fois encore, il n'y eut point d'exception : du début à la fin, toute l'opération demeura sous le contrôle de Wei Zhao, et l'on obtint finalement des Noyaux d'Or d'une qualité sans égale. Un léger regret pourtant : il n'y en eut que deux.
Certes, lorsqu'il raffinait jadis le Noyau d'Or de Fondation Céleste, il lui arrivait souvent de trouver quelque heureuse surprise au bout du compte ; mais à la réflexion, que ce fussent les deux Fruits de Noyau d'Or aux Mille Passages trouvés sur l'homme au vêtement gris ou les ingrédients auxiliaires achetés par la suite à la hâte, tous n'étaient en définitive que d'une qualité fort ordinaire.
Dans de telles conditions, réussir à produire deux pièces de qualité sans égale relevait déjà de l'exploit ; prétendre à davantage était proprement impossible — en ce monde, d'aussi bonnes aubaines ne se rencontrent point.
Considérant les deux Noyaux d'Or tout frais sortis du fourneau, Wei Zhao sentit son cœur battre plus fort. À vrai dire, à cause de Wang Xinyan, à cause de l'émulation suscitée par tant d'experts surpuissants de l'Académie de l'Étoile du Matin, sa soif de puissance n'avait jamais été aussi intense.
D'autant que le départ de Huang Xiaotao signifiait l'impossibilité de recourir désormais à la plus puissante des techniques, la Paume Combinée des Huit Trigrammes et de la Flamme Furieuse : c'était comme s'amputer soudain d'un bras. Tout en conservant par-devers lui maints autres atouts redoutables, Wei Zhao ne laissait pas d'en éprouver quelque malaise, voire une certaine appréhension.
Après tout, quant au niveau de puissance, il n'était qu'au premier stade du Noyau d'Or ; or la mer de Zhenduan comme la mer de Weihu étaient des lieux bigarrés où se mêlaient dragons et serpents, où les experts du stade de l'Âme Naissante pullulaient : sa modeste force ne pesait guère, et s'il venait à croiser des fauteurs de troubles, il aurait même du mal à simplement se défendre.
À présent que les Noyaux d'Or de qualité sans égale étaient prêts, il n'y avait plus lieu d'hésiter le moins du monde.
Retenant son souffle, l'esprit concentré, Wei Zhao avala d'un trait un Noyau d'Or de qualité sans égale ; aussitôt, il sentit dans ses méridiens comme si son énergie véritable s'était embrasée d'un coup, livrée à une ardente calcination d'une douleur atroce.
« Qui souffre ne passe point » : cet adage vaut pareillement pour la voie de la cultivation. Que les méridiens s'embrasent de douleur, c'est signe qu'une métamorphose s'y opère — soit l'on grandit et se fortifie, soit l'on sombre dans la déviation démoniaque ; entre les deux, il n'y a qu'une affaire de mesure.
Wei Zhao avait déjà absorbé une fois un Noyau d'Or ; seulement, c'était alors pour forcer le passage du Noyau d'Or, et de concert avec la Pierre d'Encre Astrale il avait accompli une percée parfaite. Ce bouleversement total ne saurait se comparer à la simple montée en grade d'aujourd'hui.
Alors, ce qui lui infligea la plus grande souffrance fut la Pierre d'Encre Astrale ; cette fois, ce n'était qu'une pure calcination des méridiens. Pourtant, à l'épreuve, la sensation présente n'avait guère à envier à celle d'alors.
Wei Zhao n'eut qu'à serrer les dents et endurer en silence, sans oser se relâcher le moins du monde : car en cet instant l'énergie véritable bouillonnait dans ses méridiens, et le moindre affaissement risquait d'entraîner de graves conséquences, de tourner à l'irréparable, voire de dégénérer en déviation démoniaque.