Chapitre 4290 — La cupidité démasquée
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
« Hé hé. À première vue, rien d'extraordinaire, un simple petit vase de jade spirituel qu'on achète partout ; et pourtant, sa structure est ingénieuse et recèle tout un monde à l'intérieur. Si je ne me trompe, il est chargé d'au moins plusieurs sortes de formations — celle du voile et celle du petit univers, à coup sûr —, ce qui lui permet d'emmagasiner tant de lait d'encre stellaire tout en trompant les regards. Tch, tch, tu y as mis le prix, dis donc. » Tout en affichant son dédain, l'homme en robe verte exposait exprès devant tous les mystères dissimulés à l'intérieur.
Ces paroles à peine achevées, Chang Daoping sentit ses joues le brûler de honte. Que ce genre de manège reste dans l'ombre, passe encore ; mais là, devant tant de ses subordonnés, être ainsi impitoyablement démasqué en public, c'était proprement perdre la face.
De fait, les regards que les autres portèrent sur Chang Daoping n'avaient plus rien de la déférence et de la confiance d'autrefois.
Avant cela, si Chang Daoping avait su inspirer une telle confiance, outre sa force et son rang, outre son caractère autoritaire et despotique, il y avait un point plus décisif encore : il partageait les biens comme les épreuves avec les siens, la bonne fortune comme les mauvais jours.
Ainsi de cette expédition dans les vestiges : le mérite en revenait de toute évidence à Chang Daoping seul, les autres n'ayant fait que prêter main-forte lors de la rupture de la Formation des Ombres de Lune. Pour ce qui était de prendre le lait d'encre stellaire, quand bien même Chang Daoping eût réclamé la moitié pour lui, personne n'y eût trouvé à redire ; or il avait spontanément fait comme tout le monde, n'en prenant d'abord qu'un petit flacon. Voilà qui était vraiment rare.
Le cœur des hommes est chair sensible : Chang Daoping se conduisait avec une telle droiture et une telle équité que les siens ne pouvaient que se sentir en confiance à le suivre, et se dévouer corps et âme pour lui.
Et pourtant, nul n'aurait pu l'imaginer, cette grandeur d'âme qu'il affichait n'était que façade hypocrite ; sous leurs yeux mêmes, il se livrait à de si mesquines manœuvres.
En un instant, l'image que Chang Daoping avait patiemment bâtie dans les cœurs s'effondra d'un coup, avec le geste de l'homme en robe verte renversant le vase de jade spirituel.
Et comparés aux autres, les regards que Wei Zhao et Huang Xiaotao portaient en cet instant sur Chang Daoping étaient véritablement chargés de haine et de froide fureur !
Des gens comme Cao Shishi et Luo Tuoxiang n'avaient été que dupés par Chang Daoping ; après tout, chacun d'eux avait reçu son petit flacon de lait d'encre stellaire, sans perte véritablement substantielle. Seuls Wei Zhao et Huang Xiaotao étaient les véritables victimes.
Pas étonnant que, lorsque Chang Daoping avait pris le premier du lait d'encre stellaire, Wei Zhao eût trouvé qu'il mettait bien trop de temps à s'exécuter : en bonne logique, pour remplir un seul petit flacon, il n'en fallait point tant.
Wei Zhao avait même cru que Chang Daoping avait le cœur battant d'émotion — après tout, c'était là un lait d'encre stellaire d'une rareté sans pareille au monde ; on ne le transvasait pas comme de l'eau, il fallait bien y mettre quelque précaution ; aussi n'y avait-il pas prêté davantage attention sur le moment.
À y repenser maintenant : pourquoi, juste au moment où venait leur tour à lui et à Huang Xiaotao, le lait d'encre stellaire se trouvait-il justement épuisé ? C'était de toute évidence un calcul prémédité de Chang Daoping !
Pendant tout ce temps, Chang Daoping avait dû estimer d'avance la quantité de lait d'encre stellaire ; après avoir réservé à chacun de ses hommes un petit flacon, tout le reste était passé dans son vase à l'univers intérieur. Aussi, quand vint le tour de Wei Zhao et de Huang Xiaotao, il n'en restait naturellement plus rien.