Chapitre 4273 — Un trésor caché
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Mais à présent, Wei Zhao comprenait enfin : cet endroit avait bel et bien appartenu autrefois au territoire de la race des bêtes spirituelles ; seulement, après ce fameux événement, la race l'avait abandonné, et plus personne ne s'y était intéressé par la suite — d'où la configuration qu'on y observait aujourd'hui.
Wei Zhao allait même jusqu'à supposer que, pour quelque raison secrète, le roi des bêtes spirituelles n'avait peut-être pas vraiment eu l'intention d'abandonner ces lieux après en avoir fait périr tous les habitants : cette forêt de Lufeng, après tout, constituait un trésor dont aucune puissance n'aurait pu faire fi. Simplement, le roi des bêtes spirituelles avait ensuite disparu, la race entière était tombée dans le chaos, du sommet jusqu'à la base, et nul n'avait eu le loisir de s'occuper d'ici.
Cette explication seule pouvait rendre compte de l'état semi-ouvert actuel de la forêt de Lufeng : sans les miasmes, tous les cultivateurs humains des environs de l'île du Sud s'y seraient rués en masse ; et si riches que fussent les trésors célestes de la forêt, à force d'y venir année après année, ils n'auraient jamais suffi à la curée — une terre primitive si précieuse y aurait probablement perdu son âme.
Certes, si les choses avaient dû en arriver là, la race des bêtes spirituelles ne serait sans doute pas restée les bras croisés ; le tableau eût alors été tout autre, et peut-être la forêt de Lufeng eût-elle été placée en état de siège permanent, interdisant à jamais aux cultivateurs humains d'y poser le pied.
« Ainsi donc, les ruines de la cité immortelle d'Aoduo jouissent d'une belle renommée ? » demanda Wei Zhao, songeur.
« Cela va de soi. On peut même dire que les ruines d'Aoduo sont l'emblème de la forêt de Lufeng. Et les bêtes spirituelles qui jadis demeuraient dans la cité étaient toutes d'une puissance redoutable et d'un rang élevé ; un être de cette envergure, pour peu qu'il ait laissé quelque chose derrière lui, ce sont des trésors qu'on ne rencontre presque jamais au-dehors. Voilà pourquoi l'endroit est universellement reconnu comme un trésor : quiconque séjourne quelques jours dans ces eaux finit par en entendre parler », acquiesça frère Chang en hochant la tête.
« Puisque la renommée est telle, tout le monde a dû s'y précipiter. Si nombreux que soient les trésors à l'intérieur, après tout ce temps, ils doivent depuis longtemps avoir été pillés, non ? » Wei Zhao jeta un regard à frère Chang, quelque peu désabusé : loin de s'enthousiasmer à l'idée d'un trésor comme le commun des mortels, il laissait percer une pointe de scepticisme et d'examen.
« Hé hé, rare est la maîtrise de soi dont fait preuve un jeune frère comme toi ! » Frère Chang sourit à ces mots, puis reprit : « En toute logique, ce serait le cas. Seulement, on ne peut pénétrer dans la forêt de Lufeng qu'à cette période de l'année, et les ruines d'Aoduo se trouvent au cœur le plus profond du territoire, là où le commun des cultivateurs ne peut absolument pas parvenir. Sans compter que, si grande soit la renommée du site — on peut dire que tout le monde le connaît —, les cartes qui y mènent se vendent à des prix exorbitants. Aussi ceux qui peuvent réellement s'y rendre sont-ils bien moins nombreux que tu ne l'imagines. »
« Ah ? Mais à raisonner froidement, même s'ils ne sont pas nombreux à y aller, chacun s'efforce de rafler tout ce qu'il peut, non ? Si bien que seuls les premiers arrivés ont pu véritablement s'emparer de quelque butin ; ceux qui viennent ensuite n'ont sans doute guère de chances de faire moisson. » Wei Zhao restait peu convaincu.
« Quel est cet air que tu prends ? Frère Chang daigne adresser la parole à un plouc de ton espèce, c'est une faveur insigne, tu comprends ? Et toi, tu n'as que méfiance sur méfiance. Vraiment, on te tend la main et tu la mords ! Espèce de… » La femme aguichante aux côtés de frère Chang retroussa les lèvres avec mépris.