Chapitre 4270 — Arracher les mauvaises herbes
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
Malgré cette aura meurtrière, l'homme en noir était arrivé bien trop tard : Wei Zhao et sa compagne avaient déjà deux heures d'avance et se trouvaient à des dizaines de lieues de là ; aucun procédé de détection, si puissant fût-il, ne pouvait plus les retrouver.
L'homme en noir avait beau posséder une force redoutable, il ignorait jusqu'à l'identité de ceux qu'il traquait, et moins encore où ils se trouvaient en cet instant : que pouvait-il y faire ?
Le cœur plein de rancœur, il s'attarda un moment sur place, puis finit par décider de rebrousser chemin. Selon les renseignements dont il disposait, l'endroit du bois de Lufeng où poussait le ginseng d'enfant était unique ; ailleurs, même si la plante apparaissait parfois, la probabilité en était infime, et la chercher ainsi au hasard équivalait à fouiller l'océan pour y dénicher une aiguille.
D'autant que le ginseng d'enfant traînait une réputation sans égale : non point qu'il n'en existât qu'un seul spécimen au monde, mais que, dans une même contrée, il ne pouvait y en avoir qu'un, jamais un second.
Car les conditions de croissance du ginseng d'enfant sont d'une exigence extrême : il lui faut à la fois une abondance de souffle céleste et terrestre et une surabondance de yin. Le seul lieu capable de réunir ces deux conditions, ce sont les cimetières de bêtes spirituelles des grandes terres primitives ; or le bois de Lufeng n'en compte qu'un, à peine suffisant pour nourrir un unique plant. Eût-on voulu en cultiver un second qu'il n'aurait pu survivre.
Aussi, pour l'homme en noir, pressé de trouver le ginseng d'enfant, mieux valait-il quitter le bois de Lufeng plutôt que d'y perdre son temps : en hâte, il rentrerait, et peut-être, sur d'autres terres primitives, aurait-il la chance d'en dénicher un.
Pourtant, alors qu'il s'apprêtait à partir, accablé d'impuissance, son regard accrocha de nouveau, comme par mégarde, le cadavre gisant non loin. Soudain, quelque chose tressaillit en lui : il fit volte-face, s'approcha et se pencha pour l'examiner de près.
L'homme en gris avait trépassé dans un état lamentable : méconnaissable, le corps presque entièrement couvert de plaies, la tête en particulier offrant un spectacle atroce ; à moins d'avoir les nerfs solides, un homme ordinaire n'en eût supporté la vue sans vomir.
« Ces blessures, comment… » Après un long examen, l'homme en noir se pinça le menton d'un air pensif et resta figé sur place, immobile un long moment. Puis, comme si une idée venait de le frapper, il disparut d'un éclair dans la forêt dense.
………………
« Xiaotao, arrêtons-nous ici ; si nous continuons, nous nous éloignerons trop de l'itinéraire que nous a tracé Chu Bubai, et cela pourrait être dangereux. » Wei Zhao, qui filait à travers la forêt dense, s'immobilisa brusquement.
« Ah ? Alors on rentre comme ça ? » Huang Xiaotao hocha la tête et le regarda.
« Rentrer ? Comment pourrions-nous rentrer comme ça ? Regarde autour de toi, Xiaotao : ne vois-tu pas toutes ces plantes spirituelles de premier choix ? Avec une telle qualité, on en tirerait à coup sûr des pilules de tout premier ordre ! » Wei Zhao désigna les environs en riant.
« Vraiment ? Mais c'est merveilleux ! » Le visage de Huang Xiaotao s'illumina. Autour d'eux, en effet, les plantes spirituelles ne manquaient pas : le bois de Lufeng, où nul ne venait depuis des années, et dans une zone aussi proche du cœur, en regorgeait — quoi de plus normal.
Seulement, si précieuses fussent-elles, ces herbes restaient bien ternes auprès du rarissime ginseng d'enfant et du fruit doré de Wandu.
La plupart appartenaient à des variétés qu'on pouvait acheter au marché avec des jades spirituels ; encore celles-ci étaient-elles, de toute évidence, d'une qualité bien supérieure à ce qui s'y vendait.
Wei Zhao n'en éprouvait pas moins une certaine déception : avec le Pavillon du Ciel Céleste, cette machine à faire fortune, il ne manquait jamais de jades spirituels et pouvait se procurer ces plantes à tout instant.