Chapitre 4231 — S'attirer une rancune
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Il ne l'avait pas dit plus tôt en chemin, de crainte que, parmi tant d'oreilles indiscrètes, quelque malintentionné ne l'entendît et ne le rapportât à Cheng Qitian, ce qui eût été fâcheux ; car même sous un faux nom, il leur faudrait encore s'en servir longtemps dans cette mer de Weihu.
Sans doute était-il désormais certain que Cheng Qitian les prendrait en grippe, cela ne faisait aucun doute ; mais tant qu'on ignorait leurs noms et leurs origines, Cheng Qitian, même désireux de s'enquérir de leur passé, devrait se donner bien du mal, et ils n'en seraient que plus en sûreté — gagner du temps tant qu'on le pouvait.
Bien sûr, pour cette mission il n'avait point emporté le masque aux mille couches ; Huang Xiaotao l'accompagnait, et l'on se trouvait en ces terres inconnues de la mer de Weihu, si bien qu'avec ou sans le masque, la différence était en vérité bien mince.
Mieux valait donc le garder en réserve pour parer à toute urgence : s'il en venait vraiment à la nécessité, il n'aurait qu'à le revêtir, à changer de visage, puis à se glisser dans la foule — qui donc saurait le reconnaître ?
» Ainsi vous êtes tous deux disciples du Pavillon des Trois Superpositions de l'île du Nord ! Voilà qui est une grande école, une illustre secte ; mille excuses pour mon manque d'égards «, dit aussitôt Qi Wenmo, arborant une mine de profond respect et joignant les mains à plusieurs reprises.
» Point du tout, point du tout ; nous ne sommes que de simples disciples de l'école intérieure. Pour cette sortie d'entraînement, nous aurons grand besoin de l'appui du frère Qi «, répondit Wei Zhao avec un léger sourire, tout en observant à la dérobée la contenance de Qi Wenmo et de ce serviteur du stade de l'Âme Naissante : comparé à l'instant précédent, l'autre avait bel et bien relâché sa méfiance, de façon manifeste.
S'il avait exprès mis en avant ses attaches au Pavillon des Trois Superpositions de l'île du Nord, c'était pour établir la clarté de leurs origines et gagner ainsi la confiance de Qi Wenmo ; car s'il avait inventé de toutes pièces une provenance quelconque, sans que cela eût rien de grave en soi, l'autre eût fort bien pu en flairer la faille, et il se serait alors vraiment tiré une pierre sur le pied.
» Entendu, entendu. Puisque vous êtes tous deux issus d'une illustre secte comme le Pavillon des Trois Superpositions de l'île du Nord, il n'est pas étonnant que vos talents soient hors du commun : blesser même ce vieux Kong de la famille Cheng, voilà qui laisse pantois «, dit Qi Wenmo avec un sourire affable, non sans mêler à ses paroles trois parts de compliment et sept parts de sondage.
» Hé, hé, menus tours de main, simple coup de chance «, éluda Wei Zhao en riant, sans intention d'en dire davantage.
» Ha, ha, jeune paladin Ling, voilà bien de la modestie ! Or, modestie excessive est orgueil déguisé ; à parler ainsi, que voulez-vous que je devienne ? Moi, quand bien même j'y mettrais toute la force de mes premiers âges, je ne saurais lui faire la moindre égratignure ! « Qi Wenmo trinqua de lui-même avec Wei Zhao et Huang Xiaotao, se moquant de lui-même en riant.
» Si nous avons pu le blesser, c'est uniquement qu'il se fiait trop à sa force et nous a sous-estimés un instant ; à refaire, nous n'aurions sans doute pas pareille chance «, répliqua Wei Zhao en agitant la main avec un sourire détaché.
» Cela témoigne tout de même de votre valeur à tous deux : les talents sont rares, et notre compagnie d'escorte Qingtian a précisément besoin de gaillards comme vous, jeune paladin Ling. Puisque vous comptez séjourner ici pour vous aguerrir, pourquoi ne pas faire de la compagnie Qingtian votre appui, de façon à avoir toujours quelque secours ? « poursuivit Qi Wenmo en souriant.